Чтение онлайн

— Спасибо! Спасибо, что помог, — прошептала я, совершенно искренне. Я нащупала его ладонь и сжала в знак благодарности, а потом отпустила. Мне стало неловко, потому что мы ранее не решались так явно касаться друг друга. Трезвыми. Стало легче и чуточку приятнее.

— Я тоже виноват. Я не спросил, как ты?

Я сглотнула комок в горле.

— Всё нормально, — солгала я. Но думать обо всем этом не хотелось совсем.

Разрывать этот тесный контакт совершенно не было желания. Я вдыхала аромат его одеколона, чувствуя, как начинаю таять. Снова. Я невольно залюбовалась его волосами, и тут же поймала себя на мысли, что хочу потрогать их, провести пальцами, даже заплести. А еще коснуться его лица, провести по щеке. А лучше прижаться к нему, к его губам и позволить магии течь через наши чувства. Окончательно выбил из колеи его взгляд, который слишком долго рассматривал мои губы, а потом поднялся вверх. Эйшар убрал прядь моих волос за ухо, а я подумала, что хотела бы этих жестов почаще.

— Мне пора, — произнесла я, отворачиваясь. Он сделал шаг назад, давая больше воздуха, который отрезвлял, медленно, но верно.

— Я тебя подвезу, — предложил Элгрин.

— Нет, не нужно. Меня уже ждут.

— Значит, подвезу туда, где ждут! — раздраженно произнес он и нахмурился. — Снова пытаться тебя спасать явно неблагодарное занятие!

Я тяжело вздохнула. Нужно согласиться. Я хочу согласиться.

— Ладно! — выпалила я, делая разворот на каблуках, чтобы обойти машину.

Ехали мы молча. Тишина давила, звенела от недосказанности, а напряжение между нами ощущалось кожей.

Я лишь немного подсказывала, где повернуть, чтобы доехать до нужной улицы, до окраины города, где меня уже ждал Леонард, который должен был довезти до дома. Мы затормозили на нужном повороте, под яркими желтыми фонарями.

Вот и всё.

— Спасибо, — прошептала я.

Меня пьянила его близость даже в машине. Уловила воздушный, концентрированный аромат соленой свежести и ветивера. Хотела бы отобрать его рубашку, которая сидела так близко к коже, и зарыться в неё с головой. Укутаться и вдыхать его аромат, ощущая, что он рядом. Спать в ней.

Внизу живота ощутила жар.

Потянулась рукой, собираясь открыть дверь, но замерла, потому что Эйшар сам перегнулся через весь салон, помогая мне. Я выпала из реальности, просто мечтая вот в эту секунду или в следующую остановить его. Коснуться руки, сплести пальцы, приблизиться, чтобы между нами не осталось ни сантиметра. Снова посмотреть в глаза и прижаться своими губами к его.

Что-то быстро щелкнуло. Не ясно, у меня в голове, у него или... Это дверь машины. Свежий влажный воздух ворвался в салон. Эйшар так же быстро отвернулся, чтобы не провоцировать ни меня, ни себя. Потому что мы буквально из последних сил держали рамки, никак не признаваясь и не решаясь на отчаянный шаг — любить и не думать. Но данный галантный жест я оценила с лихвой. Это было самым правильным решением!

— До встречи! — попрощалась с ним я, выходя из машины.

— Пока, — хрипло произнес он, даже не повернувшись ко мне. Я видела, как он напряжен, каких усилий ему стоит держать границы и рамки.

Удаляясь от его машины, я усилием воли заставляла себя не оборачиваться. Хотя жар, который родился в моем теле, теперь не давал покоя, дышать приходилось глубже, а краска прилила к моим щекам.

Немного отрезвлял тот факт, что я должна была вернуться домой.

— Миледи, вы не скучали этим вечером! — красноречиво отозвался Леонард, когда я забралась на заднее сидение.

— Как видишь, не только мои родители имеют знакомства с нужными людьми.

— Надеюсь, они весьма полезны?

— Надеюсь, что да, Леонард. — Я попыталась спрятать свою улыбку и смущение, отвернувшись. Но не думаю, что это скрылось от его зоркого глаза.

На следующий день небо заволокло грозными серыми тучами, предвещающими сильный ливень. Никому не хотелось промокнуть, но погода почти издевательски держала город в напряжении.

Анарк был очарователен в своём единении с природой, всюду росли деревья, стояли крупные клумбы, широкие дороги разрезали целые линии с зелёной травой. В отличие от столицы, полностью поглощённой высокими домами и шумными улицами, вымощенными камнем.

Петрия пыталась угостить Эйша той самой булочкой в сливках. Он вежливо отказался. Да, булочки были неплохи. Эйшар оценил их по внешнему виду и по блаженному выражению лица, с которым девушка их поедала. Раз они настолько прекрасны, он был готов купить их для Эйрилин. Если выдастся случай и она с ним свяжется, захочет встретиться, то он даже предложит зайти в эту кондитерскую. Но Эйш подозревал, что не услышит от неё положительного ответа. Это расстраивало. Ему хотелось найти повод увидеть её снова. И что-то внутри подсказывало, что их встреча в Анарке далеко не последняя.

После небольшой прогулки маг остался один.

Эйшар шагнул под кроны деревьев небольшого сквера, в котором у него должна состояться встреча. Как и обещала Петрия, после обеда обещанный штатский «прыгнун» ожидал его на месте встречи.

— Рант Харвэль, — представился молодой мужчина, натянуто улыбнувшись.

Он пожал протянутую руку.

— Эйшар Элгрин.

— Вам обещали прислать телепортёра…

— Телепортера? Вы это так называете?

— Ммм, — Рант подбирал слова. — Портальщика. Ну, это я — ваш временный напарник в Анарке. Не знаю, правда, почему. Обычно мне запрещено использовать свою магию повсеместно.

— Насколько мне известно, в Анарке не такие строгие правила, — заявил Эйш. Он даже не пытался поддерживать видимость дружелюбия, как принято при первой встрече. Напряжение двух незнакомцев ощущалось даже на языке. Подозрительность и свои сомнения Рант пытался скрыть за напускным веселье

— Только если вы не состоите на службе и не пользуетесь лазейкой в законе, — сказал маг.

— Тогда будем считать, я достал для вас разрешение.

Рант хмыкнул и отвернулся.

— Удивительно, что могут сделать имя и власть! — мужчина озвучил свои мысли вслух и достаточно громко.

Эйшар склонил голову, спрятал руки в карманы и стал пристально изучать мага.

— Вас смущает моя фамилия, власть и статус? — перечислил Элгрин. — Или наше тесное сотрудничество на ближайшую неделю?

— Нет, вовсе нет. Просто я никогда не думал, что мне разрешат использовать свой дар вне той дурацкой комнаты. А ведь для этого нужно желание кого-то из вышестоящих магов, — он ещё раз усмехнулся, цинично и безрадостно.

— Это не моя личная прихоть, Рант. — с холодом в голосе отозвался Эйшар. — Если бы дело не принимало серьезный оборот, вы бы не стояли здесь. Ваша сила сейчас играет неоценимую роль. И помощь, которую вы окажете, благотворно повлияет на расследование, независимо от исхода. Так что благодарите судьбу за такую возможность!

Кажется, серьезный, грозный тон Эйша выбил всю дерзость из мага.

— Я благодарен. Это будет интересный опыт! — В глазах Ранта загорелись искры. Мужчины развернулись, чтобы выйти из сквера.

— Скажите лучше, как специалист, что необходимо сделать? Как вы можете помочь мне, и как я могу помочь вам? Если вы знакомы с деталями.

— Меня кратко посвятили, без лишних подробностей. Но и подробностей, как оказалось, толком нет. Вам нужно, чтобы кто-то уловил всплеск нашей магии. Раньше, чем сам портальщик успеет сбежать. Я могу это сделать. Найти место, где будет открываться проход не сложно.