Чтение онлайн

Чуть меньший дракон шагнул вперед. Его зеленая чешуя ловила солнце, великолепно сверкая. «Ты говоришь о паре?»

Моя шерсть встала дыбом, мои глаза сузились на нем. Угроза? Соперник?

«Я не желаю зла и не проявляю неуважения». — Зеленый дракон отступил на несколько шагов, и облегчение, которое я почувствовал, было мгновенным. «Найти пару — мечта для большинства из нас. Мне просто было любопытно».

«Она моя», — прошипел я, высовывая язык.

Драконы переглянулись, когда я вонзил когти в землю подо мной. Вспышки ее округлившегося живота, крови на ладонях, слез, стекающих по ее хорошенькому лицу, — все это атаковало мой разум. Плачевный звук — нечто среднее между воем и рычанием — вырвался из моего рта.

Мое тело начало трястись от натиска воспоминаний, и с каждой секундой я становился все более и более взволнованным. «Это будет актом самих звезд, если я не сровняю этот гребанный город с землей, как только освобожусь от этих чар», — прорычал я.

Эмрис осторожно приблизился ко мне. «Дыши, брат. Это чудо для нашей расы. Нам просто любопытно». Я фыркнул, все еще чувствуя себя защитником, и дым вырвался из моего носа в качестве предупреждения. Эмрис сменил линию вопросов. «Итак, у тебя не только есть пара, но ты также способен превращаться из человека в дракона?»

«Обычно да. Но Азраэль что-то сделал со мной, чтобы заблокировать эту способность», — проворчал я. Мой темперамент достиг пика. Я нуждался в ней. Сейчас.

«Твоя пара, — осторожно сказал он, медленно. — Ты оплодотворил ее, да?»

Каждый самец в округе ахнул; некоторые закричали от шока, а некоторые от восторга.

Я нуждался в ней. Сейчас.

«Откуда ты знаешь?» — выдавил я.

«Дракона-самца не следует разлучать с его парой. Мы созданы, чтобы защищать и обеспечивать нашу пару во время ее беременности. Разлучить самца с его парой — это отвратительно! Это пытка самого жестокого рода!» — взревел Эмрис, и ответный рев других самцов можно было услышать даже в человеческом царстве.

«Я думаю... Я думаю, я умираю без нее», — признался я, внезапно чувствуя себя таким уставшим.

«Так и будет казаться. Именно поэтому это варварство. Лже-король заплатит за это кровью — я обещаю тебе это, брат. У нас не было естественного спаривания веками. Времена меняются», — прошептал он.

Затем я вспомнил, что Рыжик рассказывала нам о реакции Вейрина. Он назвал ее своей королевой. Будут ли эти драконы чувствовать то же самое? Будут ли они рисковать своими жизнями, чтобы обеспечить ее безопасность?

«Это было предсказано. Пророчество».

Тишина, последовавшая за моими словами, длилась целую вечность, в конце концов уступив место шепоту: «королева».

«Твоя пара — предсказанная?» — спросил Эмрис, его голос был полон благоговения.

«Она», — ответил я, и гордость захлестнула меня.

«БРАТЬЯ!» — рявкнул он, привлекая внимание каждого дракона в нашем загоне. «ПРОРОЧЕСТВО СБЫЛОСЬ!» Крики и рев взорвались на травянистом поле, когда драконы всех цветов и размеров подошли ближе, чтобы услышать больше. Надежда расцвела на поле, такая же мощная, как поле диких цветов, не оставляя нетронутым ни одного зверя.

«Где наша королева?» — крикнул кто-то, и к нему присоединились подобные вопросы.

«Кто она?»

«Откуда ты знаешь?»

Эмрис успокоил толпу и указал на меня. «Этот дракон — ее пара. Я позволю ему ответить на дальнейшие вопросы, так как мне самому чертовски любопытно».

Я вздохнул, выпрямился и поднялся в полный рост. Я гребаный ненавидел публичные выступления. На самом деле, я ненавидел публичные выступления вообще. Особенно с людьми. Или в данном случае, с драконами. Мне нравилась возможность перекладывать такие ситуации на Кая и Кама — они гораздо лучше умели завоевывать толпу. Я был просто мудаком, которому каким-то образом повезло завоевать любовь женщины, которая никогда не просила меня быть кем-то другим, но она заставляла меня хотеть быть им. Я сделаю это ради нее, ради нас — нашей семьи.

«Эмрис говорит правду. Это было событийное путешествие до этого момента, мягко говоря. Я один из шести пар, хотя я никогда не чувствую себя таковым, когда я с ней. Она умеет заставлять меня чувствовать себя единственным мужчиной на земле, когда смотрит на меня». Я сделал паузу, чтобы собраться. Когда я проглотил подступающий ком в горле, я услышал голоса, говорящие о том, как мне повезло. О том, что найти женщину с таким сердцем — редкость. Я знал все это. Но Сейдж этого не знала. Она была уверена в себе, да... но я не думал, что она когда-либо действительно поймет, насколько она особенная.

Я сделаю так, чтобы она знала.

«Ее зовут Сейдж Уайлдс; она зеленая ведьма и демон. Месяцами мы сражались с Азраэлем — как напрямую, так и косвенно — вместе с матерью Сейдж, Лори Уайлдс. Оба они строили заговоры и интриги, и Лори на самом деле убила одного из пар королевы!» — Я позволил своему голосу разнестись, желая, чтобы все услышали, как я описывал гнусные вещи, которые Лори и Азраэль совершили.

Крики возмущения разнеслись при упоминании о том, что Лори сделала с Фишером. «Твоя королева вернула его из мертвых! Ее сила не имеет себе равных, и те, кто причинил ей зло, должны бояться!»

«Где королева, брат?»

Моя голова опустилась. «Я не уверен. Когда мы прибыли, мы пришли предупредить короля Тейна. Мы обнаружили, что драконы, которых Азраэль держал в плену в человеческом царстве, исчезли; мы предположили, что он собирается сделать ход на трон. Мы пришли слишком поздно и попали в засаду. Я не знаю, где моя семья и в безопасности ли она». — Среди толпы разнесся ропот. «В последний раз, когда я видел свою пару, она сильно кровоточила... из промежности».

Мое сердце разбилось от этого воспоминания, и, похоже, то же самое произошло с каждым чешуйчатым зверем в этом зале. Они чувствовали мою боль, мою агонию, и отвечали тем же. Я мог быть без своей семьи, но я не был один.

Эмрис приблизился ко мне, коснувшись лбом моего в знак солидарности. «Мы отомстим. Но твоя связь, что она тебе говорит?» — спросил Эмрис.

«Что ты имеешь в виду?»

«Ах. Ты не так давно стал драконом — неудивительно, что ты еще не знаешь, на что мы способны. Когда дракон берет пару, формируется связь, связывающая вас вместе. То же самое касается и наших детенышей. Мы связаны с нашими семьями. Через связь ты можешь чувствовать их, их жизненную силу. Я не могу говорить за твоих братьев-пар, но королева и твой ребенок — они точно живы», — объяснил большой оранжевый дракон, подталкивая меня своей мордой.

«Откуда ты знаешь? Ты не связан с ними», — возразил я, чувствуя странную ревность из-за того, как он говорил о них, будто знал то, чего не знал я.

Несколько драконов фыркнули на мои слова, некоторые рассмеялись. «Если бы они покинули эту жизнь, боль, которая обрушилась бы на тебя, была бы изнурительной. Ты сейчас печален, да. Но ты не дракон, который потерял пару или ребенка из-за смерти. Что касается того, откуда я знаю такие вещи? Я очень стар, и у нас есть свои собственные сказания и история».