Чтение онлайн

«Это имя… Серж… где-то я его уже слышала».

– Я тебе потом отдам, обещаю, друг, - пытался сторговаться заплетающимся языком мужчина.

– Товар-то испортишь.

– Ну а по старой дружбе, Серж, а? Мы ж росли вместе, - все приближаясь к сцене, разглагольствовал пьяница.

– Я со многими рос. И что теперь мне всем раздавать девчонок что ли? – начинал злиться Серж. – Иди проспись или гони деньги.

Но пьяница не отставал и продолжал клянчил, доведя диалог к логическому исходу: завязалась небольшая потасовка. И в этот момент я поняла, что это единственный шанс помочь хотя бы одной девочке! Той, что была с живыми глазами! Быстро выбежав из укрытия, благо оно находилось очень близко к сцене, я схватила за веревку «живую» девочку и потянула ее со сцены, не забыв прошептать:

– Идем со мной, если хочешь жить.

Та, как и следовало ожидать, мотала головой, боясь решиться, но, слава Богу, инстинкт сработал в нужном направлении, и она поддалась. Мгновенно укрыв ее плащом, свернула за угол, за которым долгое время пряталась.

– А как же остальные? – услышала, как всхлипывает девочка из-под мантии.

Оглянулась назад и поняла, почему не предложила другим девочкам бежать: они даже не шелохнулись от того, что кто-то из них исчез. Если бы я сейчас наблюдала эту картину в своем мире, то с уверенностью сказала бы, что девочки под кайфом.

– Мне жаль, дорогая, но спасти сейчас я могу лишь тебя, - выдохнула, не раскрывая всей тайны и одновременно таща новоиспеченную в другой конец проулка, в толпу гуляк.

Мое сердце билось так сильно, будто пыталось пробить грудную клетку. Я даже не представляла, что в это время чувствовала бедная девочка, которая просто доверилась мне.

Мы уже вступили в толпу гуляк, когда девочка хотела было отбросить мантию. Благо успела вовремя остановить ее порыв:

– Не стоит, мы все еще в опасности, и ты очень приметна в таком виде.

Зазывалы вновь набросились на своих жертв, на что я теперь кротко улыбалась и, благодаря, проходила мимо, не выпуская из рук предплечье девочки. На ощупь она была как скелет, завернутый в бархатную ткань.

Сейчас нас могло спасти лишь чудо в лице Хуана и Лусии. Едва успела подумать о них, как воздух вновь начал сгущаться и я почувствовала желание свернуть на право и пойти по улице.

«Это надо уже исследовать», - подумала я, начиная понимать, что все эти «чудеса» происходит не просто так.

То ли эта была интуиция, то ли случайность, но пройдя полпути, на нее налетел Хуан.

– Сеньорита, - выдохнул он с облегчением. – О, святая Дева Мария, где вас носили черти? Сеньора Лусия вся в слезах, я в недоумении. Ух и в ужасное же положение Вы поставили меня, сеньорита, - беря за руку и тащу в сторону, все говорил Хуан, не замечая скрытую под плащом девочку.

Заплаканная Лусия сидела на стульчике при входе в какую-то таверну и узрев меня, свою хозяйку, разревелась пуще.

– О, сеньорита, - обнимала и плакала она. – Я вас было уже похоронила за это время. Где же вы отстали? Зачем же не последовали за нами?

– Все в порядке, Лусия, но нам надо домой. Сейчас же, - ответила ей, стараясь сохранить ровный голос.

– Да-да, конечно же, сеньорита. Сеньор Хуан, выведите нас из этого адского пристанища, - собралась в конце концов Лусия и вот тут только заметила, что Виктория не одна.

– А это кто? – тыкнула она пальцем в плащ.

– Долгая история, расскажу, когда мы будем дома. А сейчас нам лучше идти, а не стоять здесь, - поторопила ее, осматриваясь вокруг. Ну, мало ли, вдруг этот торговец уже спохватился и начал поиски сбежавшей девочки.

– Идемте-идемте, - не отрывая глаз от мантии, пошла кухарка вслед за Хуаном, который по дороге прощался со всеми своими знакомыми и тащил огромную сумку с продуктами.

В дверь постучали.

– Сеньорита, я принесла вам чаю, - обратилась Лусия.

– О!

Я только сейчас поняла, что солнце перевалило к закату и медленно, но верно ползет к горизонту. Накрыв на скорую руку все странные предметы одеялом, разрешила служанке войти.

Лусия осматривалась как могла, делая миллион предположений, чем же могут заниматься ее хозяйка и ее подопечная, но так и не смогла понять, ибо Гульджамал лежала, смотря на потолок и хитро улыбаясь, а я благодарно помогала с подносом.

– Спасибо, что не забываете про наш аппетит, - поблагодарила Лусию. – Не забывайте про свой тоже.

– Если нужна будет помочь, зовите, - поклонилась кухарка и скрылась за дверью.

И как только мы остались одни, девочка спросила:

– Вы что-нибудь узнали о магии?

Я пожала плечами:

– Если только то, что она делиться на темное и светлое.

Гульджамал сморщила носик.

– Думаю, надо попробовать. Анкай всегда говорила, что надо работать, на одних книжках далеко не уйдешь.

– Умно, - кивнула не по годам смышленой девочке, вновь открыв весь инвентарь из-под одеяла.

Гульджамал подошла к столу и взяла печенье, до этого посмотрев на меня, словно спрашивая ободрение, но что я конечно кивнула головой.

– Может, начнем с чего-то простого? – предложила девочка. – Например, попробуй заколдовать чайник.

Я рассмеялась. Ну да, конечно, чайник, ага. Всего-то делов, оказаться героиней сказки «Красавица и чудовище».

– Я верю в магию, - улыбнувшись, сказала Гульджамал. – Я ее видела.

– Да? И где же? – поддержала наивную беседу, радуясь тому, что есть еще дети, что верят в волшебство. Сама, увы, я была скептиком.

– Как раз до того, как ты меня… спасла на рынке, - зашептала Гульджамал, - я видела молодого мужчину, который пытался меня развеселить.

– Развеселить?

– Да, он грустно так улыбался мне. А потом начал вертеть в воздухе всякие вещи… платки, яблоко, монету.

Я с воодушевлением слушала шепот девочки. Она однозначно умеет красиво излагать свои мысли, играя голосом и создавая таинственность.

– И почему же он тебя не спас?

– Когда унесли Ливан, я отвлеклась. А потом его больше не увидела, - опустила голову девочка.

Я искренне не знала, что ей ответить. Можно было бы поддержать ее со словами: «Да, волшебство и впрямь вокруг нас», но, с другой стороны, я не верила во все это, хоть и понимала, что без магии не обошлось мое перемещение во времени и пространстве.