Чтение онлайн

Потому что я понимала.

Слишком хорошо понимала.

И именно поэтому было страшно.

Очень.

— Это неправильно, — снова выдохнула я.

Но голос уже звучал неуверенно.

Слабо.

Почти обречённо.

Артём медленно наклонился ближе.

Теперь между нами почти не осталось воздуха.

Я чувствовала его дыхание на губах.

Господи.

Ещё секунда.

Всего одна секунда — и я сама потянусь к нему.

Он тоже это понял.

Я увидела.

По взгляду.

По тому, как напряглись его пальцы на моей щеке.

— Последний шанс остановить меня, — хрипло сказал он.

И я…

Не остановила.

Глава 15

Поцелуя не случилось.

Или случился?

Я потом ещё долго не могла честно ответить себе на этот вопрос.

Потому что в ту ночь, в машине под дождём, Артём наклонился ко мне настолько близко, что я почувствовала его дыхание на губах. Его пальцы всё ещё лежали на моей щеке, тёплые, осторожные, почти бережные.

И я не остановила.

Не сказала «нет».

Не оттолкнула.

Наоборот — замерла, ожидая.

Желая.

Пугаясь того, как сильно желая.

Но в последнюю секунду по стеклу машины резко постучали.

Я дёрнулась так, будто меня застали за преступлением.

Артём медленно закрыл глаза, выдохнул сквозь зубы и отстранился.

За окном стоял охранник университета с фонариком.

— Елена Сергеевна, всё в порядке? — приглушённо донеслось через стекло.

Я едва не умерла.

Прямо там.

На пассажирском сиденье.

В чужом пальто.

С горящими щеками и сердцем, которое билось где-то в горле.

— Да! — слишком быстро ответила я, опуская стекло. — Машина не заводится. Сейчас уеду на такси.

Охранник перевёл взгляд на Артёма.

Потом снова на меня.

И я увидела это выражение лица.

То самое.

Вопросительное.

Подозрительное.

Будто он уже мысленно разнёс слух по всему университету.

— Понятно, — протянул он. — Помощь нужна?

— Нет, спасибо. Всё под контролем.

Ложь.

Под контролем не было ничего.

Особенно я.

Когда охранник ушёл, в машине снова повисла тишина.

Только теперь она была неловкой.

Горячей.

Слишком тяжёлой.

Артём сидел рядом и смотрел в лобовое стекло, сжав челюсти.

— Артём…

— Я отвезу тебя домой, — сказал он глухо.

— Не надо.

Он медленно повернул голову.

Взгляд был тёмный.

Напряжённый.

Но не злой.

— Лен, не спорь. Ты замёрзла, вымоталась, машина не заводится, такси ждать сорок минут. Я отвезу.

И я вдруг поняла: спорить больше нет сил.

Вообще.

Поэтому просто кивнула.

Утро после почти-поцелуя оказалось ещё хуже, чем утро после поезда.

Потому что теперь между нами висело не просто «что-то могло случиться».

Теперь это «что-то» почти случилось.

На расстоянии миллиметра.

Один стук в стекло спас меня от ошибки.

Или лишил чего-то, чего я хотела больше, чем готова была признать.

Я сидела в преподавательской, пила третий кофе и смотрела в одну точку.

Перед глазами стоял Артём.

Его ладонь на моей щеке.

Его голос:

«Последний шанс остановить меня».

И моё молчание.

Моё предательское, честное молчание.

Телефон лежал рядом экраном вниз.

Я боялась перевернуть его.

Боялась увидеть сообщение от него.

И ещё больше боялась не увидеть.

— Лена?

Я вздрогнула.

В дверях преподавательской стояла Марина Викторовна.

— Ты сегодня какая-то… не здесь.

— Не выспалась.

— Опять?

Я криво усмехнулась.

— Возраст.

Марина прищурилась.

— Не начинай. Тебе тридцать четыре, а ты говоришь, будто тебя уже на лавочку к пенсионеркам записали.

Я хотела ответить, но в этот момент телефон завибрировал.

Сердце сорвалось вниз.

Я медленно перевернула экран.

Не Артём.

Неизвестный номер.

Я нахмурилась.

«Лена, привет. Это Андрей. Я в городе. Нам нужно поговорить».

Мир резко стал холоднее.

Андрей.

Бывший муж.

Мужчина, после которого я три года собирала себя по кускам и убеждала окружающих, что всё хорошо.

Мужчина, который умел улыбаться так спокойно, пока говорил самые болезненные вещи.

Мужчина, из-за которого я когда-то почти поверила, что со мной действительно что-то не так.

Я смотрела на сообщение и чувствовала, как внутри поднимается старая, липкая тревога.

Не страх.

Нет.

Страх — это слишком громко.

Скорее привычная боль.

Как шрам, который вдруг задели ногтем.

Марина заметила моё лицо.

— Что случилось?

Я заблокировала телефон.

— Ничего.

Но, конечно, это было не ничего.

Через десять минут Андрей позвонил.

Я не ответила.

Через пятнадцать пришло новое сообщение:

«Я возле университета. Не устраивай детский сад. Выйди на пять минут».

Вот это было в его стиле.

Не попросить.

Не спросить.

Поставить перед фактом.

Я резко встала.

— Лен? — Марина проводила меня взглядом.

— Я быстро.

На улице было холодно.

После вчерашнего дождя город блестел мокрым асфальтом, а ветер неприятно трепал волосы.

Андрей стоял у входа в университет.

В дорогом сером пальто.

С аккуратной стрижкой.

С той самой уверенной осанкой мужчины, который всегда считал себя правым просто потому, что говорит спокойным голосом.

Когда-то я любила его.

Когда-то думала, что рядом с ним буду в безопасности.