Чтение онлайн

Когда последний штрих был закончен, зыбкий набросок наполнился жизнью: появился скелет, сформировалось новое сердце и при каждом его толчке — прорастали сосуды. За ними появились нити нервов, мозг, органы, жир, мышцы и наконец — кожа.

Я повела плечом, молча прося Габриэля о том, чтобы он ослабил хватку. Наклонившись над телом, провела ладонью по густым светлым волосам, словно выбеленным солнцем, и нажала пальцем на лоб. Заклубилось зелёное облако.

Забрав у Кулды хранилище души, я осторожно опустила его в сгусток чистой магии и выдохнула.

Всё.

Тело Доуля охватило золотое свечение. Значит, слияние сосуда и души прошло успешно.

— Требуется день на то, чтобы организм заработал как надо. За это время вы должны вывезти его с земель Эсфиль, — отрешённо сказала я, ощущая полное опустошение и физических, и магических сил.

— То есть, он жив? — осторожно спросил Габ, аккуратно отпуская меня и наклоняясь к другу.

— Жив. А вот я… — Я закрыла глаза и стала заваливаться набок. — Сдохну, если не посплю.

Последний раз я так хорошо спала, когда мы с мамой жили в храме. Помню, она мне ещё отдавала свою кровать каждый раз, когда я страдала бессонницей. Говорила, что к её подушкам плохие сны не могут привязаться, поэтому я могу спать спокойно, не переживая об очередном кошмаре.

Восстановление тела и магии заняло почти три дня. На исходе третьего я смогла уже самостоятельно ходить. Правда, до туалета, который специально для меня организовали тут же, за ширмой, приходилось ползать самой.

Итак, как тяжело травмированная женщина могу с уверенностью заявить, что наличие сил смерти основательно помогает в жизни. Никому из мужчин не пришлось освобождать мой ночной горшок.

Комнату для меня сделали рядом с лабораторией Габа. Оказывается, раньше он спал именно там. Но с тех пор, как забота о комфорте его покинула, он стал ночевать на рабочем месте.

Габриэль изрядно повозился оттаивая лёд.

Первый день он действительно потратил на переправу Доуля к границам. Успел вернуться до того, как появились каннибалы. Говорят, что он и глазом не моргнул, когда платил огромные деньги отряду наёмников за доставку друга в королевство Сантия, где, кстати, жила бывшая невеста принца Жифта — Югрена.

Им предстоял долгий путь через горы. Габ потом признался, что смалодушничал и всё-таки оставил записку, в которой кратко описал события последних лет. Таким образом он заботился о душевном состоянии Доуля, который заново родился через стол с лишним лет после падения маркизата. Этого должно было хватить, чтобы великан не пытался выяснить причины отсутствия воспоминаний.

Второй и третий день, до моего окончательного пробуждения, он занимался тем, что восстанавливал замок. Конечно, вернуть ему первоначальный облик в нынешних условиях постоянных стычек с хиёлтами невозможно, но привести в божеский вид используемые помещения вполне. Просто раньше им это было не нужно.

Одна группа создавала баррикады в проходах на третий и четвёртый этажи, а вторая готовила оружие.

Мы собирались отправиться в деревню и попробовать найти там живых людей. Ведь могло так случиться, что кто-то из местных выжил точно так же торгуя с наёмниками соседних земель или торговцами, что обходили империю вдоль Стены земель Эсфиль.

Чиваса вызвалась сделать обход и проверить тот самый проём в Стене, через который пришла я. По-хорошему, там требовался волшебник, или на худой конец сильный воин, который смог бы поднять большие камни и завалить дыру. Но эта странная женщина сказала, что хочет прогуляться до гнезда гулей и удостовериться, что целых яиц не осталось.

Габриэль на это никак не отреагировал. Просто молча кивнул и продолжил разговор со мной с того места, на котором прервала нас Чиваса.

Ух, этот взгляд… Я думала, что всякого уже повидала, но оказывается женская ревность — страшная вещь. Может быть даже пострашнее встречи с торговцами детьми будет.

— Итак. — Габ повёл меня в оружейную на первом этаже, чтобы я смогла подобрать себе клинок. — В деревню пойдём завтра, на рассвете. В это время каннибалы ложатся спать и не могут реагировать также быстро. Не забудь про магверей, у них начался брачный сезон во время которого они крайне чувствительны к магии. Попытайся лишний раз ею не пользоваться.

— Но кроме магии я ничего не умею.

— Для этого у тебя есть я. — Он бросил на меня косой взгляд и быстро отвернулся.

В полутьме коридора мне показалось, что у него покраснели уши.

Неужели отморозил?

Но это странно. За последние дни в замке стало немного теплее и я заметила, что Габриэль расслабился. Возможно, большую роль в этом сыграло спасение Доуля, но я думала, что здесь нечто большее. Вся его семья, с которой он бок о бок провёл последние сто лет, стала относиться ко мне намного мягче. Иногда я даже слышала слова приветствия.

В путь собирались маленьким отрядом, состоящим из меня, маркиза и гнома Белуна, который отвечал за инвентарь. Оказывается, несмотря на рост, гномы имеют недюжую силу, которой могут легко сравниться с великанами.

Я зашла в хранилище первой и зажгла магическую лампу на стене. В её ровном, ярко-жёлтом свете появились сполохи красного.

— Неужели, здесь всё оружие заряжено магией? — Я повернулась к Габриэлю, который в этот момент перебирал короткие мечи в стойке. — Среди вас есть волшебники?

— Нет. Я же великий алхимик, — хмыкнул Габ, развернувшись ко мне вполоборота. — Вся комната изолирована артефактами.

— А разве артефактор и алхимик это не две разные профессии?

— Раньше они тесно сосуществовали. К тому же, у меня было достаточно времени, чтобы всё изучить.

— А. Прости. — Я неловко улыбнулась и пошла осматриваться.

Здесь всё было в идеальном состоянии. Топоры, секиры, стрелы, арбалетные болты и даже цепи. Цепи поразили меня больше всего.

— Для чего они? — Я ткнула пальцем в крупное железное звено.

— Ими мы связываем тех, кто проходит трансформацию.

— А что это такое?

— Когда человек становится каннибалом, у него есть только два выхода: быстрая смерть и трансформация. Последняя случается редко из-за того, что ослабленное голодом тело не может выдержать магическую нагрузку.

— Я всё ещё не понимаю. Как поедание себе подобных способствует трансформации?

— Не само поедание, а поглощение магических ядер, которые есть у каждого магверя. Чтобы справиться с каннибализмом, некоторые стали поедать камни магверей.