Чтение онлайн

Прищурив глаза, магическим зрением окинула помещение и, содрогнулась. Небольшую комнатушку заполнили рыцари и паладины, а вёл их прирученный зверь, чья шея была туго обмотана цепью, очень похожей на ту, что использовал против меня в карете имперец.

Длинные ноги зверя переступали на месте, оставляя в полу глубокие борозды от когтей. Узкий, вытянутый клюв постоянно щёлкал, и зловоние, доносившиеся из этой пасти, заражало всё вокруг трупным ядом. Крыльев у магверя не было. Возможно, когда-то они и были, но у нежити, коей несомненноя являлось это чудовище, остались только кости, хранящие на себе остатки кожи и мяса.

Значит, не всех некромантов извели.

Кто же согласился поднять эту тварь во благо насквозь прогнившей империи?

— Госпожа Исола. — Передо мной вырос паладин. — Вам надлежит вернуться в божеское лоно. Понтифик ожидает снаружи.

— Кхх. — Я накрыла рот, чтобы не рассмеяться в голос, но всё-таки не сдержалась и начала как сумасшедшая хохотать. — Хочешь сказать, что за какой-то некроманткой отправился сам Верховный? Аха-ха–ха!!!

Конечно, смех был вынужденной мерой. Так я сбрасывала напряжение, уже знакомым покалыванием собравшееся на кончиках пальцев. Смеяться в лицо опасности, когда хочется рыдать от безысходности, может и глупо, но зато это сбивает с толку противника.

Шевельнув пальцами, я позвала фамильяров. Хотела позвать мужа, но вдруг отчётливо поняла, что этого не стоит делать. Как будто в мозгу, где-то на краю сознания всколыхнулся запрет. Вероятно, это было связано с Веусом. Не знаю. Может быть, бог что-то наказал Габриэлю, а может это всё было частью чьего-то плана. В любом случае, после первых криков, когда рыцари и паладины только начали спускаться в комнату, я больше его не слышала.

Стало немного обидно, но я вытряхнула змею горечи из сердца, и поднялась.

Их было девять. Пять рыцарей и четыре паладина, один из которых удерживал нежить.

В дальнем конце комнаты, где висела на одной петле дверь, лежала груда балок и перекрытий. То есть сбежать не выйдет. А принимать бой в тесном помещении, где три из четырёх стен получили повреждения… ну такое себе.

Хотя, был ещё вариант, который, при тщательном обдумывании, наверняка бы получил кучу минусов, но в условиях, когда каждая секунда на счёту, а муж и жертвы храма в неизвестности, оставался единственным выходом.

Когда скелетики бросились на поиски Габа и Чивы с Реной, я размяла шею, щёлкнула костяшками пальцев и выбросила в сторону противника магию смерти. Её у меня было в избытке, так как на воскрешение Доуля я потратила святую силу. Ощутимый перекос в силе, мешал свободно использовать заклинание, но я упорно вливала магию. до тех пор, пока первые из паладинов, не свалились на пол грудой иссушенных костей. В конце концов, моровое поветрие работает на всех, кроме нежити и бессмертных. Даже если все они были людьми, то на войне, как говорится, как на войне.

Почему я направила магию на паладинов, а не рыцарей? Наверное потому, что к ним у меня были личные счёты. Хотелось бы верить, что среди этой четвёрки был тот, кому меня обещали в жёны. Но… судьба никогда так не расщедрится.

— С-стой на м-месте! — На меня направил меч один из рыцарей, что был ближе всех. — К-как посмела?!

— Как посмела… как посмела… — повторила я, смакуя возмущение. — Да вот. Просто захотелось. А вы?

— Ммм? — Рыцарь дёрнулся, гремя доспехами. — О ч-чём вы?

— Тоже хочешь с богами побыстрее встретиться? — Он мотнул головой, отчего края шлема лязгнули по вороту нагрудного доспеха. — Вот и ладненько. А теперь быстро расскажи мне всё, что знаешь. Ах, погоди. — Я высушила оставшихся рыцарей, и перешагнув через их трупы, подошла к магверю.

— Ч-что вы собрались со мной делать? — заикаясь спросил мужчина.

По голосу, ему было не больше тридцати, но кто его знает, может там, под доспехами, и не человек вовсе, а весьма умело маскирующийся морф.

Пропустив вопрос мимо ушей, я дотронулась до шеи нежити, выискивая магический камень. Одно из преимуществ некроманта в том, что ему подчиняются все мёртвые. Правда, чтобы управлять таким количеством трупов, нужно или полностью раскрыть дар, или иметь при себе накопители силы.

К счастью, святая сила была полностью истрачена, что на некоторое время сбило баланс в сторону магии смерти. Фактически, прямо сейчас я была почти полноценным некромантом.

— Ну-ка, маленький… — Я погладила шею монстра, отвлекая его от прощупывания позвоночника. — О. Нашёлся.

В моих руках оказался небольшой камень светло-зелёного цвета. Простенький турмалин был впаян в шестой позвонок, благодаря чему владелец нежити мог спокойно следить за обстановкой, в которой находился подчинённый.

Топорная работа. Я погладила неровные края камня и поморщилась. Всего лишь осколок, поэтому некромант мог только слушать, но не видеть. И всё-таки, кто же согласился работать на храм и императрицу? Была ли причина достаточной, чтобы закрыть глаза на десять лет гонений и почти полное истребление?

Да и… Судя по виду магверя, он умер довольно давно, то есть некромант воспользовался не свежим трупом, а тем, что был в наличии. Такого подчинить легче лёгкого, и даже навыков нужно минимум.

Неужто храм распечатал какого-то несчастного раба?

Распечатал в обмен на помощь?

Развоплотив нежить, я повернулась к подрагивающему рыцарю. Он так и не решился на побег, что в его положении было только плюсом.

— Ты. — Я села на обломок кровати, лениво кроша пришедший в негодность камень между пальцами. — Говори.

— Ч-что?..

Послышалось журчание. Я взглянула исподлобья на этого… рыцаря и распахнула глаза. Серьёзно?

— И-ик.

— Господи. Только не говори, что ты один из тех, кого лопатой гребут за гроши.

— Н-не… буду говорить.

— А они? — Я кивнула на трупы. — Тоже из нового набора?

— Н-не з-знаю.

Плохо. Новобранцы — это те, кого ловят на улицах и пускают вперёд основных сил во время войны. Императрица частенько грешила подобным. Не хотелось бы думать, что я убила ни в чём не повинных ребят. Но и вернуть им жизнь я уже не в силах.