Чтение онлайн

— А если война?.. — прошептала я.

— Решать императору, — отрезал Даррен.

— Страшно. Может не надо в лазарет? Просто уйдём…

— Бежать? Нет, Дэля, это не выход, — мотнул он головой.

И мы вошли в лазарет. Вот чувствовала же, что не стоит нам там показываться…

90

Гарнизонный лазарет — это не городская лечебница. И с академическим лазаретом он тоже ничего общего не имел.

Мы оказались в большом помещении с множеством коек, и половина из них были заняты солдатами, которым досталось от гнева моего мужа…

Кто был в состоянии и сразу же узнал Даррена, попытались сбежать! Кто-то свалился с кровати и пополз, кто-то поковылял, а некоторые ещё и про нападение кричать начали.

Всё прекратилось в одно мгновение, стоило только императору чуть повысить голос.

Солдаты сначала по привычке безоговорочно подчинились приказу его величества, и только потом уже поняли — генерал Даррен Сторн не в драконьем обличие, выглядит относительно миролюбиво, да ещё и с женой на руках. Но смотрели на нас со всех сторон, со страхом и ненавистью.

— Я же говорила, не нужно было сюда идти, — прошептала я.

— Ошибаешься, — улыбнулся Даррен. — Именно сейчас самое время. Пока император и владыка тут.

— Генерал Сторн, — подошёл к нам какой-то мужчина в светло-серой одежде. — Вам нужна целительская помощь? — спросил он отсутствующим, лишённым каких бы то ни было эмоций тоном.

— Не мне, моей жене, — ответил Даррен.

И пошёл к находящемуся чуть в стороне от всех остальных десятку кроватей. На одной из них и лежала Кайла, которой уже оказывали помощь.

Его величество и владыка с женой находились поблизости. Но по одному взгляду на императора было понятно — он не рад быть здесь. Однако терпит, потому что Эллор Третий, видимо, не пожелал уходить.

Даррен уложил меня на соседнюю с Кайлой, узкую жёсткую койку, погладил по щеке и отошёл к венценосным особам. И вид мне тут же загородил целитель.

— Леди, лежите спокойно и посмотрите на меня, — попросил он.

— Да отойдите вы, не видно же, — ответила я, привставая, чтобы не упустить из виду Даррена.

— Леди Сторн, вы, должно быть, не понимаете. Травма головы — очень серьёзное повреждение, — нудно начал уговаривать меня целитель.

— Вот и лечите её с другой стороны, — ответила я, прислушиваясь.

С соседней койки послышался смешок. Я повернулась и улыбнулась Кайле. Она выглядела уже не такой измождённой кровопотерей, раны на руке были забинтованы, а во взгляде появилась прежняя уверенность, граничащая с упёртостью.

— Бесполезно, — вздохнула подруга. — Ничего не услышишь. Я по губам читать пыталась, не выходит.

Я закусила губу и повернулась к мужу, разговаривающему с… владыкой. Как же так?! Да я же от любопытства больше страдать буду, чем от этого удара головой!

Попыталась встать, но целитель удержал за плечи и пригрозил, что усыпит. Хотя бы вид перестал закрывать, подойдя с другой стороны, и на том спасибо.

Но мне как воздух было необходимо слышать, о чём там Даррен говорит с владыкой! Ещё и император тоже что-то вставляет, наверняка гадости какие-нибудь.

Попыталась, как и Кайла, понять по губам. Прищурилась, напряглась изо всех сил и… чуть не вскрикнула, услышав голос Даррена так, будто он стоит рядом.

— … но только за то, что не рассчитал силы, принимая меры для защиты своей супруги, — произнёс муж и чуть склонил голову.

— Я, в свою очередь, готов принести извинения за поспешные выводы и излишне жёсткие требования, но только в случае, если моя супруга подтвердит ваши слова, — сдержанно проговорил владыка Эллор Третий.

— Это был не он, — тихо выдохнула Ульнира, не поднимая головы.

— Полагаю, на этом наши разногласия разрешены, — величественно изрёк император. — А всё, что здесь произошло, ни что иное, как недоразумение.

— Отнюдь, — качнул головой эллорец. — Со своей супругой я сам разберусь, но оскорбление было нанесено. — Я не успокоюсь, пока не узнаю, кто именно обесчестил меня постыдной связью с моей преединственной. И разберусь с ним лично, как мужчина с мужчиной, не затрагивая государственные взаимоотношения. Посему, прошу вас, мой друг, не препятствовать мне в стремлении найти справедливость.

— Я полностью вас поддерживаю, Эллор, но как вы это себе представляете? — довольно правдоподобно удивился император. — Ваша супруга утверждает, что не помнит даже лица виновника. А ещё вчера настаивала на том, что это один из моих доверенных генералов. А имело ли место оскорбление? Или это попытка добиться более выгодных условий по нашему сотрудничеству?

— Вы обвиняете меня в обмане?! — повысил голос владыка.

— Идиот, — не удержавшись, прошептала я.

— Леди, я только обработал вашу рану. Оскорбления излишни, — невозмутимо уведомил меня целитель. — Если вам неприятно или больно, так и скажите.

— Да я не вам, — отмахнулась я, только сейчас заметив, что мужчина что-то там делает с моей головой.

И больно, между прочим! Но это такая мелочь по сравнению с тем, что творит его величество! Ему бы порадоваться и согласиться, но император за сыночка так печётся, что плевать хотел на все наши старания.

— Ваше величество, возможно, разумнее будет… — попытался достучаться до императора Даррен.

Но его величество перебил моего мужа и категорично произнёс:

— Не вижу смысла продолжать эти переговоры. Ваша жена, Эллор, не может поручиться, что была близка с подданным именно моей империи. Более того, её ложь принесла вред и послужила поводом для разногласий между нами. И пусть мой генерал готов простить личное оскорбление… в следствии которого пострадал он сам и его супруга, — все синхронно посмотрели на меня, — я больше не намерен возвращаться к этому вопросу. Предлагаю разойтись, оставив наши прежние договорённости. Согласитесь, ваши личные конфликты с преединственной Ульнирой, моё почтение вашей супруге, не имеют никакого отношения к империи. Я, безусловно, буду рад, если вы пожелаете нанести визит вежливости и на какое-то время останетесь гостем в моём дворце. Но не более.

— Я вас услышал, — кивнул владыка. — И принимаю приглашение.

Лицо императора окаменело от такого поворота, но буквально на мгновение. Он быстро взял себя в руки и кивнул. Сказанные из вежливости слова обернулись против его величества, но не идти же на попятную.

— Так тому и быть, — величественно произнёс он. — Идёмте же, дождёмся портала во дворец в более удобном месте. — И, повернувшись к Даррену, добавил: — Генерал Сторн, позаботьтесь о том, чтобы… всё было готово к визиту владыки Эллора Третьего и его супруги.