Чтение онлайн

Дерек удивленнно посмотрел на нее. Кензи успела забыть, как он красив: его чисто выбритое лицо имело точеные черты, а в темных глазах золотился проникавший через ближайшее окно солнечный свет. Некоторые мужчины стареют некрасиво; они толстеют, переедая жареной пищи, или обзаводятся багровыми носами, злоупотребляя спиртным. Но Дерек прекрасно сохранился. Он шел по стопам Брэдли Купера, не сворачивая на брутальную дорогу Рассела Кроу.

— Вам не стоило так беспокоиться.

— Если вы не съедите их, то придется съесть мне, а я и так уже слопала пару пакетов.

— Хотите, поделимся? — Он улыбнулся, но улыбка не затронула его глаза.

— Нет, это все вам. — Она повернулась, чтобы уйти, но помедлила и, оглянувшись, спросила: — Вы ведь не помните меня, верно?

— Вы выглядите немного знакомо, — задумчиво произнес Дерек, склонив голову.

Но Кензи лишь усмехнулась, понимая разницу между правдой и вежливостью.

— Вранье. Вы понятия не имеете, кто я. И это абсолютно нормально, — добавила она, когда он протестующе открыл рот и покачал головой. — Приятно знать, что я произвела хоть какое-то впечатление, обслуживая вас целый год практически каждые выходные.

Всего лишь легкое преувеличение.

— Что за выражение? И часто вы пеняете на вранье клиентам?

— Вы собираетесь настучать на меня? — Теперь она заносчиво вскинула голову. — У нас есть ящик для предложений на стойке, если захотите подать жалобу на мои выражения.

— Правда?

— Нет, — Кензи улыбнулась, — не совсем.

Откинувшись на спинку стула, Дерек посмотрел на нее, как будто впервые увидел. Она невольно затаила дыхание. Некоторым мужчинам нравятся подобные дерзости. Некоторые боятся их. Кензи ставила на то, что он относится к первому типу. Парень в шикарном костюме и при шикарной тачке, он не привык, чтобы люди запросто подшучивали над ним. Большинству таких красавчиков не хватило бы духу отнестись к ее словам с юмором.

Тактика сработала.

— Ладно, сдаюсь, — признался он. — Где я мог вас видеть?

— «Мексиканские такос». — На его лице не проявилось ни тени понимания. — Закусочный фургон на рынке Пайк-плейс. Вы всегда заказывали одно и то же. Говяжий стейк с острым соусом гуакамоле и сыром.

Дерек пребывал в прежнем недоумении, и в конце концов она рассмеялась.

— Круто, должна признаться. Либо у вас ужасная память на лица, либо у меня совершенно незапоминающаяся наружность.

— Минутку. Припоминаю… — Его лицо озадаченно нахмурилось. — Просто… я уже давно не бывал на том рынке. Да-да, я вспомнил вас. Правда, мне кажется, у вас теперь волосы другого оттенка…

— Верно, раньше они были голубыми, — признала Кензи, коснувшись своих золотистых локонов.

— Так выглядит намного лучше, — оценил Дерек, и когда она насмешливо подняла бровь, смущенно покраснев, добавил: — Простите, я случайно оговорился, не хотел…

— Не хотели быть невежливым?

— Э-э… черт вас побери… Я имел в виду… хоть блондинкой, хоть Мальвиной, в любом случае вы выглядите отлично.

— И часто вы посылаете к черту бариста? А я-то принесла вам бесплатное печенье…

— Теперь уже бесплатное? Мне казалось, вы оплатили их из оставленных мной щедрых чаевых.

— Как круто!

— Знаете, пожалуй, я просто помолчу.

— Возможно, так будет лучше всего.

Их глаза встретились, и оба прыснули от смеха.

— Маккензи, — представилась она, протягивая руку, — но вы можете называть меня Кензи. Сегодня, во всяком случае. Уверена, что в ту минуту, когда вы уйдете, я перестану существовать для вас.

— Дерек. — Он ответил на рукопожатие, задержав ее ладонь в своей на пару секунд дольше, чем необходимо, и добавил: — И я не думаю, что моя забывчивость настолько безнадежна.

Он выпустил ее руку несколько неохотно, и она скользнула взглядом по обручальному кольцу на его пальце. Дерек заметил этот взгляд и убрал руку на колени, но ему не стоило беспокоиться.

Есть миф, что обручальные кольца мешают женщинам кокетничать с мужчинами. Некоторых из них тянет к обручальным кольцам, как мотыльков к пламени. Такие женщины ищут именно окольцованных.

После той, первой встречи Дерек начал заходить в кофейню каждые несколько дней, а потом и через день, и Кензи удивлялась тому, как он отличался от парня, которого она помнила по рынку. Парень на рынке был полон жизненных сил. Даже его походка излучала энергию. Новую версию Дерека терзали какие-то призраки. Он страдал от одиночества, жаждал поговорить с кем-то, кто не собирался спрашивать о преследовавших его воспоминаниях. В тот момент Кензи не упоминала, что знала о его сыне. Они еще не обменялись фамилиями.

— У вас перерыв? — спросил он пару недель спустя, когда Кензи вышла из-за стойки без фартука. — Присаживайтесь. Дайте ногам отдохнуть.

— Вы уверены? Мне не хотелось бы прерывать ваши труды. — Дерек сидел перед открытым ноутбуком, и ей удалось лишь заметить на экране какую-то электронную таблицу, заполненную цифрами.

— Пожалуйста. Мне пора прерваться. — И, подчеркивая свое намерение, он закрыл ноутбук и отодвинул его в сторону, а затем выдвинул для нее стул.

Она присела, и они обменялись улыбками. Кензи откровенно разглядывала его.

— В чем дело? Может, я испачкался? Или порезался утром, когда брился, и никто не сообщил мне?

— Вы частенько захаживаете к нам последнее время. Моя коллега решила, что вы запали на меня.

— Я?.. — Он помедлил, краснея. — Я слишком стар для вас.

— И к тому же женаты.

Глянув на свое обручальное кольцо, Дерек с печальной улыбкой покрутил его пальцами.

— Да-да. И это тоже. Но мне нравится приходить сюда. Я раньше жил в паре кварталов отсюда, когда учился в колледже. Ваша кофейня напоминает мне о… менее сложных временах. С тех пор, кстати, прошел миллион лет.

— Да неужели? Какие же программы тогда изучали? Как добывать огонь? Ритуалы спаривания шерстистых мамонтов?

— Я специализировался на бизнесе и математике, — рассмеявшись, ответил Дерек.

— Звучит ужасающе, — Кензи глянула в окно на его машину и усмехнулась. — Однако, видимо, именно поэтому вы водите крутой «Бэтмобиль» [38] , а я катаюсь на автобусе.

— Что вы только что сказали?

— «Бэтмобиль»? — Она закатила глаза. — О, да ладно, вы же уже не мальчишка. Бэтмен должен быть кумиром вашего детства и…

— Мой сын так его называл, — перебил ее Дерек, посмотрев на машину. — «Бэтмобиль». Он пришел в полный восторг, когда я первый раз прикатил на нем домой. Жена сразу его возненавидела, заявив, что такая тачка слишком бросается в глаза и я выгляжу в ней как надутый придурок, но в тот год я как раз заработал кучу денег и решил купить его вдруг, чисто спонтанно. Хотя она смягчилась, увидев, как обрадовался Себастиан. Потому-то я и не могу заставить себя избавиться от него.

Кензи не сразу нашла, что сказать. Казалось неправильным делать вид, что она не знала о случившемся, но боль Дерека была настолько ощутимой, что она боялась случайным напоминанием усугубить ее.