Чтение онлайн

— Всенепременно. С такой-то спутницей, — с лёгкой улыбкой ответил Дейн и повернулся ко мне. — Правда, Марисандра?

— Вы уже на «ты»? — Даниель задал вопрос так резко, что я на мгновение задержала дыхание. Его тон был гораздо жёстче, чем того требовала ситуация.

Дейн, однако, не смутился. Он посмотрел Даниелю прямо в глаза, и было ощущение, что в этот момент ему совсем не хотелось осторожничать. Он явно решил рискнуть.

— Ваше высочество, — произнёс он с тонкой усмешкой, — неужели вам недостаточно собственных отношений, что вы так активно участвуете в чужих? Аса даже не ваша подданная, как мне удалось узнать.

Тишина на миг повисла в воздухе, и я почувствовала, как напряжение между двумя принцами усилилось.

А у меня в голове вдруг пронеслась совершенно неуместная мысль: как хороши они могли бы быть… в спальне. Оба. В моей. Я поспешно прогнала непрошенные фантазии, осознавая, что такое «сосуществование» для этих двоих будет крайне сложно. Два принца с таким напряжением между собой — уж точно не то, что можно просто так урегулировать.

Но, несмотря на этот внутренний хаос, я сдержанно улыбнулась, стараясь не показывать, насколько неловко мне стало из-за происходящего.

Мы чинно разошлись, и вскоре мероприятие началось. Через час все присутствующие были разбиты на пары, некоторые из которых казались очевидными. Я осталась в паре с Дейном, что не удивило меня. Как и то, что мой муж остался в паре с принцессой. Он вел себя с ней формально. Никаких лишних движений и взглядов. Но ревновать мне это не мешало. Как и то, что рука Дейна часто ложилась на мою талию, вызывая приятные мурашки.

Оказалось, что нас ждёт не обычное светское развлечение, а нечто вроде детективной игры. По легенде, нам нужно было найти, где прячется вор, укравший колье у одной из ас, и заодно отыскать само колье. Везде были разбросаны подсказки, а слуги, если задавать правильные вопросы, могли помочь, давая ценные сведения. Чья пара найдёт воришку первой, та и будет объявлена «парой дня» — это добавляло состязательного азарта.

— Это звучит увлекательно, — заметил Дейн, с лёгкой улыбкой глядя на меня. — Мы ведь настроены на победу?

— А как же иначе? — ответила я.

Мы начали исследовать окрестности, держа ухо востро и пытаясь найти подсказки, разбросанные по залу и прилегающей территории.

Первая зацепка, обнаруженная визжащей асой, быстро привлекла внимание всех участников. Это немного подогрело соревновательный дух, и мы с Дейном решили не отставать, направившись исследовать само поместье. Он шёл рядом, его рука снова и снова мягко ложилась на мою талию, вызывала волнение и приятные мурашки. Мы обходили комнаты, коридоры, присматриваясь к каждому предмету и пытаясь найти следующую подсказку.

— Думаешь, это что-то символичное или скорее скрытое на виду? — спросил Дейн, поднимая одну из старинных ваз, словно в поиске чего-то.

— Вряд ли так просто, — ответила я, оглядывая антикварную мебель, картины и статуэтки. — В таких играх обычно всё сложнее. Но возможно, нам стоит обратить внимание на слуг. Они могут знать больше, чем кажется.

— Верно, — кивнул он, и мы направились в поисках ближайшего слуги, надеясь задать несколько наводящих вопросов.

Нам попался дворецкий, который, вежливо улыбаясь, ответил, что «тот, кто ищет колье, должен искать не глазами, а сердцем.» Дейн улыбнулся, явно довольный этой загадкой, и подмигнул мне:

— Что скажешь? Сердцем искать — звучит довольно поэтично, не так ли?

Я слегка усмехнулась.

— Возможно, нам стоит попробовать найти что-то, связанное с символом любви. Это могло бы быть интересным ходом.

Мы продолжили поиски, пока не наткнулись на старую библиотеку. Там, среди книг, Дейн вдруг замер, словно что-то заметил.

— Подожди, — прошептал он, жестом остановив меня, а потом шагнул к одной из книжных полок. Его пальцы легко прошлись по переплётам, и через мгновение он вынул одну книгу. Это была тонкая книга с тёмно-синим переплётом, и когда он её открыл, я увидела, что внутри лежала маленькая, сверкающая на свету брошь.

— Смотри, — сказал Дейн с загадочной улыбкой. — Похоже, это может быть наша следующая подсказка.

Я подошла ближе и посмотрела на брошь. Она была инкрустирована камнями, напоминавшими форму сердца, и на первый взгляд казалась частью какой-то драгоценной коллекции. Я почувствовала, как внутри меня поднялось волнение.

— Это точно не просто украшение, — заметила я. — Возможно, оно связано с той подсказкой о сердце. Мы на верном пути.

Дейн кивнул, его глаза светились азартом.

— Теперь нужно выяснить, к кому оно принадлежит. Возможно, это и есть ключ к следующей подсказке.

Мы решили вернуться к слугам, чтобы задать дополнительные вопросы. Дворецкий, которому мы показали брошь, приподнял бровь, но лишь загадочно ответил:

— Брошь принадлежала одной важной особе, чей след вы найдёте в самом сердце дома.

Дейн усмехнулся.

— Думаешь, это снова поэтическая загадка?

— Скорее всего, — ответила я. — В самом сердце дома… Это может быть кухня или зал.

Мы двинулись дальше, стараясь разгадать эту новую подсказку.

Рядом с нами бегали другие парочки, которые явно тоже были погружены в игру. Все что-то искали, суетились, задавали вопросы слугам, спорили и смеялись. Было весело наблюдать за этим хаосом, но мы с Дейном решили не терять бдительности и старались идти так, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

— Кажется, они тоже нащупали что-то интересное, — сказал Дейн, указывая на пару, которая о чём-то горячо спорила у картины. Я только усмехнулась, наслаждаясь моментом.

— Пусть ищут, — ответила я. — Мы уже на верном пути.

Мы с Дейном двигались дальше, стараясь оставаться в тени, но удерживая ритм. Иногда он прикасался к моей талии, подсказывая направление или просто привлекая моё внимание к мелким деталям, на которые я могла не обратить внимание. Его присутствие придавало уверенности, и я чувствовала, как волнение сменяется азартом.

— Давай попробуем обойти тот угол, — предложил он, указывая на скрытую от глаз часть коридора. — Может, там найдём что-то интересное.

Мы шли не торопясь, прислушиваясь к происходящему вокруг, и вскоре оказались в тихом зале. В нём было пусто, и на мгновение нас обоих захватила тишина, окружавшая это место. Я чувствовала, как сердце колотится в груди, когда мы тщательно обшаривали каждый уголок, и вдруг — вот оно! Колье!

— Дейн! Мы нашли его! — радостно воскликнула я, поднимая украшение и прижимая его к груди. От переполнявших меня эмоций я даже подпрыгнула и, не сдержавшись, обняла Дейна.

Он улыбнулся, и в ответ его руки тут же обвились вокруг меня. Дейн крепко прижал меня к себе, не отпуская, даже когда я успокоилась. Я чувствовала тепло его тела, его уверенность и какую-то непередаваемую близость.