Чтение онлайн

Не успел Амитас Идам подойти к Эншду, восседавшим своим тучным телом на передвижном кресле, как к собравшимся подбежал невысокий, юркий мужчина. Совершенно лысый и в широких, коричневых шароварах.

— Учитель! Трансляцию заблокировали. — встревоженно протараторил неизвестно откуда взявшийся помощник, — Мы держались как могли, но они обошли защиту...

— Это уже не имеет значения, дитя мое, — улыбнулся сухой, обессиленной улыбкой Амитас. — Все, что необходимо, Марс увидел. Ступай...

Процессия безмолвно направилась на нижние ярусы огромного завода по заготовке мяса. Неслышно журчал моторчик большого кресла. За ним плавно поспевала хорошенькая Виннербау Аст. В белоснежном плаще с неизменной красной подбивкой, она то и дело поправляла широкий, ушастый капюшон. Пара помощников в виде широкоплечих, хорошо сложенных парней шли за хозяином, готовые в любой момент его подхватить. Эншду, бывало, не совсем удачно поворачивался и заваливался на бок.

Рядом медленно ступал Амитас. Немощный, иссохший вид проповедника внушал более тревогу, чем жалость. Эншду, все еще не отошедший от произошедших событий, все же кивнул своим помощникам, чтобы те следили за Великим Идущим.

Нижние ярусы изначально предназначались для хранения мясной продукции первичной заморозки. Оттуда они распределялось по другим холодильным складам, располагавшимся на различных островах. В помещении соблюдался строгий карантин. Наблюдательные инстанции обязаны были предупреждать о визите дня за три, и Эншду удавалось до последнего сохранять свои тайны. А заключались они, в основном, в том, что последние несколько месяцев научные изыскания на вершине Арсии переехали под толщу бетона и стальной техники. Сотни нелегальных существ, способных производить симбиоз с человеческим телом, проходили необходимые тесты. Распределяясь по наилучшим качествам, они получали особую маркировку. Одну из таких Теней уже облюбовал для себя Эншду. Встав на сторону Амитаса, он окончательно созрел для того, чтобы нарушить законодательство и совершить вселение в обход запретов Азари.

Огромное помещение заполонили уже до боли знакомые кубы с мягкими стенами и двойными слоями щитов. Около каждого из них располагался экран с данными, отмечающими жизнедеятельность организма и результаты проведенных тестов. Недостаточно яркий свет, больше погружающий ангар в искусственные сумерки, уже не так сильно раздражал зрение. Толстые бетонные опоры между импровизированных камер напоминали о том, что происходящее вокруг — не официальная квота Марсианского правительства. Однако, периодически снующие сотрудники в белоснежных халатах немного разряжали обстановку.

Пройдя мимо многочисленных отсеков со встроенными поисковыми телепортами, процессия остановилась напротив одного из них. Камера, совершенно не отличавшаяся от остальных ни оснащением, ни размерами, все же имела несколько деталей, бросавшихся в глаза. Это и более высокие потолки, и более мощные телепорты, а главное, второй отсек внутри, отгороженный дополнительным щитом.

— Вот она, моя звездочка, — ласково сказал Амитас, — Моя ласточка будущего.

Внутри отсека сидела невысокая девушка с волосами медного цвета. В сумерках ее волосы, распушенные и растрепанные, больше походили на воздушную сахарную вату. Мелкие полупрозрачные веснушки задорной россыпью облепили пухлые щеки. Просторное платье задралось по самые бедра и совершенно не прикрывало полные белые ноги. Задрав голову, девушка взглядом, наполненным черным туманом, взирала куда-то вверх, сквозь мягкие стены. Яблоки глаз двигались, будто потревоженные ночным кошмаром. Они то плавно скользили, пытаясь нащупать что-то, то срывались во тьму, начиная лихорадочно дрожать. Тусклый свет голубого щита объял не только ее, но и всю камеру. Почувствовав приближение Великого Идущего, девушка внезапно очнулась. Глаза схлопнули внутреннюю черноту. Взгляд стал ясным и неожиданно осознанным. Встав, обитательница камеры подошла к ограждающему ее стеклу, сцепила перед собой руки и поклонилась Учителю. «Ванда Эллиот», — читалось незамысловатое имя, вышитое аккуратными стяжками на груди холщового платьица.

— Как ты себя чувствуешь, дитя мое? — с тревогой в голове поинтересовался Великий Идущий, вглядываясь в светло-коричневые глаза.

— Мы — это уже почти вся я, — спокойно сказала Ванда и легонько улыбнулась.

Еще тогда, на заре первых скользящих Азари поразило то, что сознание скользящих не угасает, подчиняясь разрушительному влиянию вселенной сущности. Что тонкий, еле уловимый синтез двух умов в итоге приводил к окончательному слиянию, формируя новую личность. Великая Мать впервые не сошлась с Амитасом в своих взглядах. Восприняла все в штыки и сочла подобные эксперименты угрозой государственной безопасности. К счастью, скользящих с годами особо не прибавлялось. Поэтому Королева предпочла заморозить проект и ход делу не дала. В отличие от Амитаса, вцепившегося в идею, словно голодный хищник. Необъяснимое, глубочайшее чутье подтолкнуло его к открытиям, которые он считал смыслом собственного существования. Последствия слияния сознаний скользящих с Тенями оказались гораздо глобальней, чем предполагалось с самого начала. Новые личности стали живым инструментом, прикасающимся к изнанке невидимого мира. Связанные с ним вселенной сущностью, они были способны входить в параллельную реальность и зреть обитающих там Теней. По сути они стали воплощенными телепортами. Из плоти и крови.

— Я нашла Цифруса Драйта. И почти уверена, что это он, — склонила голову Ванда, немного смутившись.

— О, это просто великолепно, — улыбнулся Амитас кожистой, сухой улыбкой, — Сциталис один из самых преданных моих последователей. Его принципиальность была настолько сильна, что он выбирал помощников исключительно из угнетенных. Я обещал, что не оставлю его в небытии...

— Воистину, — почти прошептал Эншду, еле справляясь с очередным позывом к излиянию жидкости из глаз.

— Найти исключительных не так-то просто, — прохрипел Амитас, — Они золотые пылинки среди кучи песка... Поэтому лучше их держать при себе.

От зоркого внимания Амитаса не ускользало ничего. Он был готов и к неразберихе после грядущей бойни, и к попыткам сопротивления, и даже к массовому голоду. Именно поэтому Великий Идущий заручился поддержкой господина Бидд-ин-Рой Эншду, намереваясь использовать холодильные ресурсы заводов по максимуму. Колоссальное количество людского мяса, насчитывающего миллионы человеческих тел, призваны были утолять голод Теней на протяжении всего пути к светлому будущему. Лишь немногие единицы должны были остаться в живых, да те, кто предназначался для вселения.

Несмотря на все грядущие трудности, ни горячая фаза революции, ни заботы о пропитании нового общества не заботили Амитаса так, как выбор тех, кто будет составлять будущую цивилизацию. Цивилизацию, способную вновь покорить космос. В этом вопросе Великий Идущий возлагал надежды на скользящих.

Еще сотни лет назад выяснилось, что ничтожная доля Теней имели разум, превосходящий по своим возможностям самых светлых умов планеты. Приходя в этот мир, они начинали его менять. Безвозвратно, властно и с колоссальной внутренней энергией. Королева, по своему обыкновению, подобный расклад принять не смогла, и практически всех уничтожила. Амитас Идам являлся одним из тех гениальный Теней, которым посчастливилось выжить. Спустя много десятков лет Высший поставил себе цель сформировать новое общество именно из тех жемчужин, одаренных индиго, как он их нарек, превосходивших по разуму любого человека.

Грядущие планы некоторым казались слишком глобальными, некоторым — невыполнимыми. Только Великий Идущий был твердо уверен в том, что желаемое строится только на руинах отжившего строя.

«Все снести и построить новый мир с нуля», — говорил Великий Идущий в своих проповедях.

Встревоженная Виннербау что-то прошептала Эншду на ушко. Оживившись, Магнат заерзал в кресле, отчего то пару раз натужно заскрипело. Собравшись с духом, он позволил себе отвлечь дорого гостя от общения с транзитером.

— Пришли первые рейтинги после церемонии, — мягко, ненавязчиво произнес Бидд-ин-Рой.

— Ох уж этот шустрый, сетевой мир. Вспыхивает так же быстро, как и затухает, — довольно прокряхтел Амитас, — Наша задача сделать его еще быстрей.

— Более девяноста процентов Теней на Вашей стороне, Учитель, — в первый раз для себя Эншду обратился к Амитасу подобным образом. — А вот люди колеблются. Тридцать процентов за старый режим, сорок — не определились. Остальные за Вас.

— Не спешите делать выводы, мой дражайший Эншду. Не у всех была возможность высказать собственное мнение.