Чтение онлайн

Вот теперь руки задрожали так, что это можно было видеть. В ушах что-то зашумело, перед глазами замельтешили черные и белые точки. Принцесса поняла, что ее охватывает второй приступ кошмарных воспоминаний...

– Хватит геройствовать, детка, – внезапно донесся до ее слуха спокойный голос молодого человека. – Ты и так слишком много сегодня вытерпела. – Изабелла повернула к нему свое измученное лицо и сквозь туман увидела, как он протянул ей навстречу руку. – Иди сюда.

Словно под гипнозом, на подгибающихся ногах девушка медленно приблизилась к креслу и рухнула в объятья молодого человека. Сжавшись в маленький дрожащий комочек у него на коленях, она закрыла глаза и затаилась на его широкой груди.

Никто не говорил ни слова. Тишина изредка нарушалась порывами ветра за окном и легким шорохом гардин. Изабелла не жаловалась и не плакала. Только сильно вздрагивала с каждым касанием его рук.

Она не способна была сейчас думать – только чувствовать. Она чувствовала, как все ее страхи и страдания уходят прочь, как с каждым его прикосновением в ее памяти меркнет та или иная картина жуткой ночи. Быть может, это было плодом ее воображения, трепещущего от осознания его близости и еще неведомой ей мужской силы, но одно она сейчас знала точно – пока он с ней, ей ничто не грозит.

– Мне жаль, что тебе пришлось увидеть весь этот безумный спектакль, – произнес, наконец, Зорро, почувствовав, как ее дыхание начало выравниваться, а лихорадочная дрожь постепенно отпустила тело, – но у меня не было выбора. Заметь они меня раньше – и я не смог бы помочь. Они просто приставили бы тебе нож к горлу. – Зорро провел рукой по ее волосам. – Прости, что напугал.

– Все хорошо, – эхом отозвалась принцесса, с ужасом восстанавливая в памяти картину шествия сатаны под мрачными сводами дымной пещеры.

Она опустила голову и, пытаясь согреться, снова уткнулась ему в грудь. Прочитав ее мысли, молодой человек скинул с плеч свой плащ и укрыл им заледеневший сверток.

Изабелла не могла не заметить, что сейчас уже была в состоянии думать о том, что ей холодно. От Зорро исходило такое спокойствие и уверенность, что, казалось, они выталкивали из окружавшего его пространства все остальные ощущения.

– Хочу дать тебе один банальный совет, Изабелла, – произнес после продолжительной паузы молодой человек. – Никогда не выходи на улицу ночью одна. Даже, если ты договорилась о встрече. Тот, кому необходимо с тобой встретиться, обязан сам зайти за тобой, а не позволять юной девушке идти в одиночестве.

– В таком случае, Вы сами же не последовали сегодня своему совету, – пришла, наконец, в себя Изабелла. – Заставили запиской выйти девушку на улицу одну без сопровождения. И даже не зашли за ней.

– Я ничего не писал.

Изабелла в ошеломлении замолчала. Тогда, при встрече с похитителями она не сообразила, что, если они знали о ее встрече с Зорро, то они же и должны были быть авторами послания. В крайнем случае, им был кто-то, связанный с ними.

– Собственно, я и собираюсь выяснить, кто за всем этим стоит, – продолжил молодой человек. – Потому что на данный момент я не в состоянии доказать, что эта записка – не моих рук дело.

– Вашей маске нужны какие-то доказательства?

– Эта маска не снимает с меня общепринятые обязательства, так что некоторые, особо питающие ко мне любовь, личности только и ждут моего промаха. И это происшествие они вряд ли проигнорируют.

– О ком Вы говорите? – прошептала принцесса.

– Это тебе знать необязательно.

– Но...

– Тебя и так еще ждет впереди много сюрпризов.

– Что Вы имеете в виду?

– Что тебе не следует выходить на улицу без сопровождения.

– Вы не отвечаете ни на один из моих вопросов.

– Ты уяснила, что я тебе сказал?

– Но...

– Я непонятно спросил?

Изабелла зарычала:

– Я поняла!

– Ни в каком виде.

– Что?

– Ночью молодую девушку на улице могут ожидать только неприятности. И, как выяснилось, маска тебя от них не спасла.

– Что???

– Не трать свое время и силы на попытки обмануть меня. Или ты считаешь, что я настолько недалек, чтобы не понимать очевидных вещей?

– Нет, – потрясенно выдохнула принцесса, моментально вспомнив их первую встречу. – Я просто... – Она не смогла продолжить и замолчала, восстанавливая в голове все события той ночи.

Зорро усмехнулся еще раз и отпустил ее волосы:

– Вот и умница. Кстати, если тебя это так волнует, то я с тобой ничего не делал.

Изабелла вздрогнула и отвела взгляд.

– Вы практикуетесь в чтении мыслей? – она попыталась проявить сарказм, но ее огромные прозрачно-голубые глаза уже посинели от страха перед необъяснимыми для нее способностями ее оппонента.

– Если тебе нравится это так называть...

– Вы издеваетесь?! – не выдержала принцесса.

Молодой человек повернул к себе ее лицо.

– Если девушка молчит, она хочет что-то спросить. Если она не спрашивает, значит, это секрет. Так как ты хочешь спросить что-то связанное с ним именно у меня, значит, я что-то об этом знаю. Единственный секрет, который ты можешь скрывать и который при этом, так или иначе, связан со мной, это твое перевоплощение в девушку в маске. Вопросов на промежуток времени, когда ты была в сознании, у тебя возникнуть не должно. Остается вариант, что ты хочешь спросить о чем-то, что произошло за то время, когда ты была без сознания. А единственная вещь, которая может волновать такую юную особу как ты, это сделал ли я с тобой что-нибудь или нет. Что-то непонятно? – Принцесса молча помотала головой. – В связи с этим, перейду к следующему вопросу. Помнится, ты очень хотела знать, почему должна уходить со мной. – Молодой человек убрал руку от лица собеседницы и откинулся на спинку кресла. – В двух словах – это залог твоей безопасности.

– Более нелогичного объяснения я еще не слышала.

– Тогда подумай, что первое придет людям в голову, когда они узнают, что ты ушла со мной на всю ночь?

– Я не умею делать такие гениальные выводы как Вы.

– Ответ напрашивается сам собой.

– Он минует мое понимание.

– Ты тратишь наше время.

– Тогда перестаньте говорить загадками.

– Мягко говоря, они подумают, что ты решила познакомиться со мной поближе.

– А грубо говоря?

– Что ты провела ночь в моей постели.

Изабелле острой и яркой вспышкой врезались в сознание его слова, и она интуитивно отшатнулась от своего ночного гостя, однако тут же была возвращена обратно сильной рукой.

– Послушай, детка, – Зорро поднял ее лицо к себе. – Если бы я хотел с тобой что-нибудь сделать, я бы уже давно воплотил свои планы в жизнь. Просто я дал кое-кому слово, что забираю тебя с собой на ближайшее время. Так что изволь делать то, что я тебе говорю.

Изабелла в совершенном замешательстве освободилась от его руки и опустила голову.