Чтение онлайн

Себе же сделал себе мысленную пометку: надо сделать нормальные артефактные клещи. С негатором, без энергопроводимости.

Опытные артефакторы такими пользуются, ничего зазорного. Любой повреждённый или защищённый незаметными чарами артефакт может рвануть. А ты бегай потом, собирай свои пальцы по двору.

Кольцо я обернул куском ткани, спрятал во внутренний карман и поехал домой.

В мастерской выложил кольцо на рабочий стол и принялся изучать.

Ого.

Да ладно!

Ни хрена себе…

Кольцо оказалось пространственным хранилищем! Нечасто такое встретишь. И зачарование на нём было непростое — с защитой в три уровня. Кто-то очень постарался.

Расшифровка заняла у меня много времени.

Сначала я снял внешний маскировочный слой. Окунул кольцо в чашу с водой, добавил немного пыльной эссенции — она хорошо растворяет лёгкие иллюзии.

Под ней оказался первый защитный контур. Я нейтрализовал его аккуратной встречной волной — дал сработать и выдал навстречу короткий импульс. Контур лопнул.

Второй контур оказался злее. При неосторожном касании он оторвал бы мне руку до плеча. Пришлось работать через пластину с обратным зачарованием, перенаправляя удар на неё.

Третий контур был самым хитрым. Не атакующий, а разрушающий содержимое пространственного хранилища. Стоит ошибиться — и всё, что внутри, превратится в пыль. Или в слизь. Или в что-нибудь ещё такое же бесполезное.

Я очень не хотел, чтобы внутри что-то превращалось в пыль.

Пришлось подбирать ключ — связку из простеньких заклинаний. Пробовал разные сочетания, и получилось далеко не сразу.

Просидел я за этим кольцом почти двое суток. Но спать не хотелось вообще. Пространственная магия — это всегда максимально интересно. Если я смогу не просто расшифровать зачарование, а понять его принцип, то рано или поздно научусь делать такие сам.

А пространственное хранилище — это круто.

Я держал под рукой блокнот и записывал всё, что можно было записать. Расшифровывал зачарование по слоям, прикидывал, как соединить такую схему с моими пространственными кристалликами.

Когда я всё-таки снял последнюю защиту, то залпом выпил кружку кваса, перевёл дух и надел кольцо на палец.

— Ну, ладно. Будь что будет.

Рядом на столе у меня лежала пара целительских камней — на случай, если оторвёт палец. Или руку. Или ещё что-то нужное.

Активировал кольцо.

Оно тут же нагрелось и вокруг пошли пространственные возмущения. По моей безупречно твёрдой столешнице вдруг пошла рябь, как по воде.

Так. Что-то идёт не по плану.

Хотя нет. По плану. Просто план не мой.

Я метнулся к двери, выскочил во двор, чтобы случайно не обвалить полдома. Быстро снял кольцо и бросил его на землю.

Кольцо подпрыгнуло, гулко хлопнуло — и рассыпалось в прах.

А из пустого пространства стали вываливаться предметы.

М-да, артефакт не самый удачный. Одноразовый. Можно складывать туда сколько угодно вещей, пока хватает места. Но как только активируешь изъятие — кольцо выплёвывает всё разом и самоуничтожается.

Жалко.

С другой стороны — если я смогу делать такие кольца, перевозка камней да и вообще чего угодно перестанет быть проблемой.

Главное — разобраться. А я разберусь.

Пока же на траве лежало три мешка.

Я осторожно открыл первый и увидел внутри — книги. Старые, потрёпанные, на разных языках.

Хорошо, пойдёт в библиотеку. Подробнее потом изучу.

Во втором мешке оказалась серебряная посуда. Подносы, кубки, блюда, какие-то ковшики. И все из разных сервизов.

Хм.

Это уже о многом говорило. Похоже, кольцо принадлежало не уважаемому путешественнику, а очень предприимчивому человеку, который любил ходить в гости без приглашения. И желательно, когда хозяев дома нет. Грабителю, проще говоря.

Поэтому он и замаскировал артефакт так старательно, чтобы при обыске никто не догадался, что это пространственное хранилище.

Третий мешок оказался самым интересным. Наверное.

Документы, бумаги, какие-то свитки с печатями и несколько закрытых шкатулок.

Шкатулки я попробовал вскрыть шпилькой — взломщик из меня посредственный, правда, но в жизни всякое бывало.

Понял, что вскрыть можно, но времени уйдёт прилично. Отложил на потом.

Сел разбирать документы.

Несколько штук меня развеселили. Бумаги были старые, большинству лет триста-четыреста. Грамоты на право собственности на какие-то земли, в каком-то городе. Названия города я не знал.

Видимо, либо переименовали, либо его уже не существует. Ладно, разберусь.

Потом я всё-таки взялся за шкатулки. Через час вскрыл первую и присвистнул.

Внутри лежали золотые украшения. С камнями, без камней, простые и сложные. Ожерелья, цепочки, серёжки, кольца, браслеты.

Кажется, один граф только что сильно разбогател.

Хотя для меня лично украшения большой ценности не представляли. Но я знаю, что с ними сделать.

Вытащил тонкий браслет и посмотрел, как он блестит на солнце. Красивая и при этом достаточно скромная безделушка.

Положил браслет в карман, туда же добавил других украшений и пошёл к Катарине.

Она сидела на скамейке и что-то рисовала в тетрадке. Вид у неё был донельзя сосредоточенный.

— Привет, — сказал я.

Катарина захлопнула тетрадь и подняла на меня глаза.

— Привет.

— Держи, — я протянул ей браслет.

Она недоверчиво взглянула на украшение и чуть отодвинулась.

— Это что?

— Премия за хорошую работу.

Катарина медленно протянула руку, взяла браслет и растерянно покрутила его.

Чего это она? Смущается? Ну так не надо.

Мне вот нравится с ней общаться. Она простая, даже немного наивная. В моём родном мире, если бы какой-нибудь мужик столько внимания уделял девушке, дарил подарки и водил на пикники, любая давно бы решила, что он подбивает клинья, и начала бы действовать в ответ.

А Катарина, кажется, искренне не могла сообразить, зачем я это делаю.

А я делал это просто потому, что довольные люди работают лучше. Хочешь построить место, где приятно жить и при этом ничего не делать самому? Сделай так, чтобы людям самим тут нравилось. Тогда они будут стараться на совесть.