Чтение онлайн

Надо же. Уложился в два слова. Молодец.

— В смысле хана? — уточнил я.

— Вода испортилась, ваша милость! Во всех деревенских колодцах! Мутная, вонючая, даже одежду стирать нельзя, не то что пить! Староста сказал вас срочно звать, а то всё, конец нам!

Я вздохнул, прихватил сумку и вышел.

В деревне возле главного колодца уже собралась толпа. Народ шумел, спорил, кто-то плакал. Степан выглядел так, будто мысленно уже хоронил половину деревни.

Я подошёл к колодцу, заглянул внутрь.

Вода действительно была мутная. Серая, с зеленоватым оттенком, и пахла то ли болотом, то ли какой-то тухлятиной.

Я прищурился, посмотрел глубже, активировав магическое зрение.

Ага, понятно.

— Ну? — спросил староста, с надеждой глядя на меня. — Что это, господин?

— Магия, — ответил я, не вдаваясь подробности. — Такое бывает.

Людей это почему-то не успокоило.

На самом деле ситуация была неприятная, но не смертельная. В этом мире магический фон самой планеты перемешан так, что нельзя предугадать, какие неожиданности встретишь завтра. Блуждающие пещеры, летучие мыши-мутанты — это только верхушка айсберга.

Через время колодцы, скорее всего, сами бы восстановились. Но «через время» — это плохой ответ, когда людям нужна вода сегодня.

Я опёрся на край колодца и задумался.

Совпадение? Не совпадение? Вода сама испортилась или кто-то помог?

Ладно. Сейчас это не так уж важно.

Я открыл свою сумку и принялся искать нужный камень.

За эту сумку, кстати, Никифору Кондратьеву отдельное спасибо. Сшил именно то, что я хотел: крепкую, удобную, с кучей кармашков и отделений. Туда помещались камни на все случаи жизни, инструменты и даже запасные штыри для наруча. Нормальная рабочая сумка параноика.

Я нашёл нужный камушек — небольшой полупрозрачный топаз с лёгким голубым отливом.

Разложил на скамейке инструменты. Быстро поправил грани топаза, резцом нанёс три руны по кругу и одну связующую по центру. Впустил немного своей силы для проверки, а потом уже наложил само заклинание.

Не самое простое, между прочим. Раньше у меня бы сил на такое не хватило, так что спасибо Катарине.

Бросил топаз в колодец, и через несколько секунд из него столбом повалил пар.

Толпа дружно ахнула и отступила.

Из колодца зашипело, будто туда опустили раскалённое железо. Вода забурлила, запах стал резче, но становился всё менее отчётливым.

Несколько минут спустя, когда пар иссяк, я опустил ведро и поднял его.

Чистая, прозрачная водичка, без всякого запаха.

Я с удовольствием напился прямо из ведра.

— Видите? Проблема решена, — утирая губы, произнёс я.

Люди смотрели на меня так, будто я только что съел паука и сказал, что это вкуснятина.

— Это как так? — спросил кто-то.

Я пожал плечами.

— Что тут такого? Просто очистил воду и всё.

Просто, ага.

На самом деле это было очень мощное заклинание. Я когда-то читал о нём в старом трактате. Его придумал Авестир Сереброликий — великий маг-целитель из моего прошлого мира. Легендарная личность. Он во время Чёрной Засухи очистил заражённые источники в трёх королевствах и спас кучу народа.

Самое интересное — он не стал шифровать заклинание и делать из него личную тайну, как любили многие маги. Наоборот. Обучал всех, кого мог, писал и распространял книги. Благородный был человек, о всеобщем благе заботился.

Редкость среди магов, прямо скажем.

Я очистил все остальные колодцы, и вместо паники в деревни воцарилось счастье, так что домой я вернулся в хорошем настроении.

С проблемой разобрался, день можно считать удачным, а значит, пора снова заняться важными делами.

Я сел в мастерской, разложил перед собой кольца и продолжил страдать.

Пока не получалось, но ничего. Я в себя верю. А если я в себя верю, то рано или поздно окружающим предметам приходится смириться.

Вечером, когда я как раз пытался соединить серебряное кольцо с тремя мелкими кристалликами, где-то снаружи поднялся шум.

Сначала послышались крики, потом бряцанье оружия, конское ржание и топот.

— Тревога! — заорал кто-то.

— Да ладно… — простонал я.

Я схватил подзорную трубу, вышел из мастерской и отправился на балкон.

Со стороны деревни в сумерках горел сигнальный костёр.

Я прищурился, приложил трубу к глазу.

Видно так себе. Костёр горит — это да. Вроде движение какое-то вокруг есть, но сложно даже понять, люди это или нет.

И вот тут я в очередной раз задал себе важный вопрос: почему я до сих пор не сделал нормальную подзорную трубу?

Ответ, к сожалению, был мне известен.

Потому что нормальная, в моём понимании, подзорная труба — это очень тонкая работа. Не «взял стекляшку, вставил, стало видно далеко», нет. Там десять уровней зачарования, и каждый зависит от предыдущего. Усиление света, стабилизация изображения, подавление дрожания, дальняя фокусировка, фильтр магических помех, компенсация влияния воздуха, контур чёткости… и ещё куча приятных мелочей.

Ошибёшься на любом уровне — и всё пойдёт по одному месту. Рука чуть дрогнула, руна села криво, грань ушла на волосок — и всё, конец артефакту, всё придётся делать заново.

Не так уж легко, короче говоря, но, кажется, пришло время заняться.

Я спустился во двор, взял арбалет и сел на Громилу.

Солдаты уже собрались. Ильдар стоял у ворот, раздавая короткие приказы. Люди действовали быстро и чётко, что радовало. Всё-таки не зря гоняем их на тренировках.

— Что там случилось? — спросил я.

— Пока не ясно, господин, — ответил Ильдар. — Возможно, ложная тревога. Но сигнальный костёр зажгли, значит, надо проверить.

— Правильно. Едем.

До деревни мы добрались быстро.

На подходе стало понятно, что никто никого не режет. Пока, по крайней мере.

У края деревни собрались стражники и десятка два рабочих с вилами и лопатами.

А напротив них стояла толпа разбойников. Человек семьдесят, не меньше, а во главе этой братии гордо восседал на коне Леший и улыбался.

— Ты решил набег на нас устроить? — поинтересовался я.

Леший замахал руками:

— Какой набег, господин? Я работяг привёл!

Я ещё раз посмотрел на «работяг». Почти все были вооружены: кто дубиной, кто каменным топором, а у некоторых имелись стальные ножи и даже мечи. Они стояли, сбившись в плотный круг и явно готовились отбиваться.