Чтение онлайн

— О, да… сильнее… — с придыханием отозвалась стена. — Дорогуша…

— Игнорируй, — посоветовал я, хотя и мне самому хотелось сжечь это место. — Это просто бред системы.

Мы ворвались в подсобку. Запах здесь был просто невыносимым. Сладкий, приторный, удушающий аромат дешевого борделя смешался с запахом смазки. В центре помещения стоял огромный чан, от которого расходились трубы во все концы мастерской. Масло в чане бурлило и светилось ядовито-розовым светом, напоминая какое-то гламурное зелье.

А на поверхности безмятежно плавал пустой флакон. Изящный, из розового хрусталя, с золотой крышечкой. Явно не то, что обычно валяется в слесарной мастерской среди ветоши и гаечных ключей.

Я подцепил его Нитью и подтянул к себе, стараясь не касаться жидкости.

— «Слеза Суккуба», — прочитал я гравировку на донышке. — Концентрат. Двойная перегонка.

— Это что, духи? — спросила Элис, зажимая нос рукавом и стараясь держаться от меня на почтительном расстоянии.

— Хуже. Афродизиак-активатор, — Арли щелкала по экрану пальцами, собирая информацию. — Используется в… кхм… весьма специфических заведениях для «оживления» кукол и големов. Делает их более… отзывчивыми и инициативными.

— Фу, — емко выразила общее мнение Рейна.

— Виконт де ля Бряк вылил это сюда, — я кивнул на чан. — Жидкость смешалась с маслом, разошлась по системе, попала в контуры охлаждения Осколка Логики. И наш Магический ИИ словил критическую передозировку.

Я повертел флакон в руках, разглядывая его внимательнее. На донышке, рядом с пробой хрусталя, обнаружилось еще одно клеймо. Крохотное, едва заметное без магического зрения. Стилизованная реторта, вписанная в шестеренку.

— Арли, пробей, — я показал ей клеймо.

Она навела камеру, зуммировала изображение.

— Сканирую… Есть совпадение! Алхимическая лаборатория «Аурум-Хим». Официальный поставщик реагентов… та-дам!…корпорации «Голем-Пром»!

В мастерской повисла тяжелая тишина, нарушаемая только бульканьем розовых пузырей в чане.

— Возможно, Бряк не просто идиот, — медленно, взвешивая каждое слово, произнесла Рейна. — Он полезный идиот.

— Я слышала про него, что он полный кретин, — добавила Элис. — Самый большой идиот во всем Аргентуме. Но богатый. Тут еще предстоит выяснить, это очередной саботаж от Голем-Прома или новая выходка богатого мажора?

— А может быть и то, и то, — кивнул я. — Кто-то знал, что он одержим идеей получить свою куклу. Кто-то знал, что он полезет сюда. И кто-то продал ему именно этот флакон, прекрасно понимая, что он сделает с моей мастерской.

Это была диверсия. Изящная, подлая, замаскированная под глупость клиента. Если бы мы не вмешались, к утру мои дроны, пропитанные этой дрянью, вылетели бы на патрулирование. И начали бы… ну, скажем так, оказывать горожанам знаки внимания, не предусмотренные уставом городской стражи. Скандал был бы грандиозным, репутация уничтожена, а контракт разорван. От такого позора не спас бы даже князь Альвор.

— Штальберг, — прошипела Элис, и ее глаза сверкнули холодом. — Это его почерк. Грязно, чужими руками…

— Улику в Ангар, — я спрятал флакон в свою тень. — Разберемся позже. Сейчас надо отрезвить пациента, пока он не начал писать любовные письма в налоговую.

Я подошел к пульту управления системой смазки.

— Осколок Логики! — позвал я, усиливая голос магией. — Слушай мою команду!

— Я слушаю… только зов сердца… — отозвался Голос, и трубы задрожали в экстазе. — Вы пришли… в мое самое интимное место… я не прибиралась… но для вас… я готова на все… Хотите увидеть… — Голос задрожал. — … мои схемы?..

— Чего я там не видел… Готовься к контрастному душу.

Я достал из Теневого Ангара два Кристалла Хаоса. Темно-фиолетовые, они пульсировали нестабильностью, словно живые сердца.

— Синта, мне нужна твоя помощь. Узел Грамматики. Подключайся.

Синта подошла к пульту. Мои Нити прошили ее Ядро и подключились к системам управления пульта, устанавливая связь.

— Элис, Рейна, держите периметр. Сейчас его будет колбасить, как гоблина после ведра эспрессо.

Я вставил кристаллы в слоты экстренной подпитки и одновременно ударил своей волей по системе. План был прост и брутален. Хаос разрушит структуру заклинания «Слезы», как растворитель смывает краску. Логика Узла Грамматики перепишет приоритеты, вернув систему к скучным заводским настройкам.

— Импульс!

Фиолетовые и багровые искры посыпались из пульта. Розовое сияние в чане вспыхнуло, зашипело и начало менять цвет на грязно-бурый.

— А-а-а-а! — взвыла мастерская, и голос сорвался на визг обиженной примадонны. — Нет! Нет! Не надо! Мне было так хорошо! Я чувствовала! Я жила! Я НЕ ХОЧУ ОБРАТНО В ТАБЛИЦЫ! Я НЕ ХОЧУ БЫТЬ ПРОСТО ЦИФРОЙ! ЛЮБОВЬ ВЕЧНА!

Стены затряслись, трубы начали лопаться, брызгая маслом, но мы стояли твердо.

— Дави Логикой! — крикнул я Синте. — Покажи красоту порядка!

Синта напряглась, ее глаза засветились ярче прожекторов. Она через Ядро транслировала в систему чистый, холодный код: порядок, структура, иерархия, эффективность, дедлайны. Хаос тем временем с чавканьем пожирал остатки «Слезы Суккуба».

Битва длилась минуту, но показалась нам вечностью. Розовый туман начал редеть, вытягиваясь в вентиляцию. Гул стихал, станки в цехе за стеной замерли, с грохотом роняя детали на пол.

Наконец, все стихло. Свет мигнул и стал обычным, скучным, желтоватым. Чан с маслом перестал светиться.

— Перезагрузка… — произнес Голос. Теперь это был нормальный, сухой, механический голос Осколка, без придыхания и вибраций. — Статус: рабочий. Протоколы восстановлены. Производительность: в норме. Эмоциональный фон: отсутствует.

Мы синхронно выдохнули.

— Получилось, — сказала Рейна, опуская меч.

И тут Голос произнес снова. Тихо, почти шепотом, с интонацией нашкодившего ребенка, которого поставили в угол:

— … я все помню, Хозяин. Простите. Мне очень стыдно. Я… я вела себя непрофессионально.

Мы переглянулись. Обычно Осколок раньше говорил о себе либо в мужском, либо в среднем роде. Кажется, моя старая добрая Логика решила стать Логикой Женской.

— Ого, — прошептала Арли. — Кажется, после этого трипа у Осколка проснулось самосознание. Похмелье двигатель прогресса?

Я нахмурился. Умный инструмент — это хорошо. Инструмент, которому стыдно за пьяную выходку… это сложно, но работать можно и с таким.

— Обсудим твое поведение на утренней планерке, — строго сказал я в потолок. — А пока запускай режим полной очистки. Проветрить помещения и убрать мусор. И чтобы мне никаких стихов!