Чтение онлайн

Мужчина дёрнулся, его глаза распахнулись, налитые кровью. Первое, что он попытался сделать, — это рвануть в сторону. Было видно, как вильнули его глаза, а сама попытка легко прочиталась печатью. Тело даже не сдвинулось с места. Потом он попытался потянуться к своей силе Изменённого. И снова ничего. Паника в глазах быстро сменилась холодной злостью. Быстро взял себя в руки, даже вызывает уважение.

— Не дёргайся, — спокойно сказал ему, доставая нож. — Лежи смирно и отвечай на вопросы. Тогда, возможно, отделаешься только парой травм.

Теперь самое неприятное. Я провёл лезвием по подушечке пальца, позволяя крови выступить на поверхность, и, рисуя кровью прямо на лбу обездвиженного наёмника, начал выводить знакомую последовательность рун — «печать правды». Использовать татуировку с «печатью правды» сейчас будет глупо, слишком слаба, а время поджимает, значит будем работать с тем, что эффективно и достаточно быстро. Кровавая печать. Болезненная штука и для создателя, и для объекта. Требует подпитки кровью или жизненной силой, что в моём нынешнем состоянии было особенно скверно.

Палец горел, руны стягивали кожу наёмника, а я мысленно прикидывал, сколько мне потом придётся отлёживаться. После сегодняшних затрат мой источник был опустошён почти полностью. Сутки дома, минимум. А скорее двое. И это если ничего больше не случится.

Печать правды активировалась. Я почувствовал, как рунический контур замкнулся, соединяя моё восприятие с нервной системой наёмника. Теперь любая ложь ощущалась бы как отчётливый диссонанс, фальшивость в его ответах. Ну, если у ублюдка хватит сил ответить ложью, конечно.

— Кто ты такой и какой ступени? — задал я первый вопрос, чётко и без двусмысленности. Печать правды работает лучше всего на прямых, конкретных вопросах.

Наёмник молчал несколько секунд, борясь с воздействием. Мышцы его челюсти напряглись, жилы на шее вздулись. Но печать была сильнее.

— Дмитрий… Волков, — выдавил он хрипло. — Третья ступень… «Повелитель воды».

Чисто. Ни единой фальшивой ноты. Третья ступень, как я и предполагал. Четвёртая бы меня, пожалуй, раскатала прямо на месте.

— Кто тебя нанял?

На этот раз пауза была дольше. Мужчина до последнего пытался сопротивляться магическому принуждению, но безрезультатно.

— Дом Тахи… Отец наследника… Эдуард Тахи.

Вот и ответ. Дом Тахи. Отец убитого сынка, который совсем повернулся на теме мести. Обошёл главу дома и действовал самостоятельно? Проблема в том, что его наследник нарвался на неприятности по собственной глупости. Но для убитого горем отца это никогда не аргумент. И мне надо будет решать вопрос с ним, так или иначе!

— Как именно вышел на тебя? Через кого?

— Через гильдию Наёмников… Я лучший охотник за головами Тверди…

Скромностью наш пленник не страдал. Впрочем, учитывая, что он мне устроил, основания для таких заявлений у него имелись.

— Какие были задачи? Что конкретно должен был сделать?

— Убить Антона Марета. Принести голову… как доказательство. Только его. Сопутствующие жертвы… не имели значения…

При его словах про сопутствующие жертвы что-то холодное шевельнулось внутри. Не страх, а скорее злость. Знал я таких людей в прошлой своей жизни. Шли по головам окружающих ради собственной выгоды.

— Ограничения были?

— Никаких массовых убийств в центральном районе… Иначе вмешался бы Император… Его стражи… Великие дома…

Это рамки уже от нанимателя. Хотя «ничего массового в центре» довольно растяжимое понятие.

«Леон, у нас гостья», — голос Ва’йана прозвучал в голове. — 'Расслабься, это Рэм. Она в паре сотен метров к югу и быстро приближается. Как-то обошла все эти выставленные кордоны.

Фамильяр вернулся на стройку и сейчас занимался тем, что наблюдал за окружающими окрестностями с самой высокой точки.

— Приведи её сюда, — мысленно скомандовал я фамильяру.

Ва’йан на это тут же послал мне подтверждение и рванул в указанную сторону, ну а я продолжил допрос, стараясь не терять ни секунды.

— Были ли другие исполнители?

— Нет… Не знаю… Я не был связан ни с кем…

Не врёт. Жаль, было бы неплохо узнать, будет ли ещё кто-то пытаться добраться до меня в ближайшее время.

Шаги за спиной. Рэм появилась из-за угла здания, с растрёпанными волосами и собранная.

— Шеф, — она быстро оценила обстановку. — Ты как? Справился?

— Нет, это он меня победил, а лежит сейчас, потому что устал, — не удержался я, понимая, что ей бы хотелось именно этого, — Как добралась?

— Весь район перекрыт людьми Тени закона, — Рэм присела рядом. — Бросила такси метрах в трёхстах. Местные уже выставили посты всюду, окружают район. Ещё и сильных Изменённых используют, я чувствовала минимум двоих третьей ступени. Пробралась только потому, что им сейчас было не до проверки каждого прохожего — собирались в одном месте и были заняты друг другом и тем, что здесь у тебя творится.

Я кивнул. Время стремительно утекало. Но главное я узнал.

Сосредоточившись, направил в голову наёмника тонкий поток ментальной магии. Ничего сложного — простая, почти грубая работа по коррекции свежих воспоминаний. Не стирание — на это ушло бы куда больше сил и умения. Скорее замутнение. Подробности нашего боя в его памяти станут размытыми, нечёткими. Он будет помнить, что дрался, что проиграл, но детали моих способностей и тактики превратятся в мешанину, из которой толком ничего и не вытянешь. После чего отправил наёмного убийцу обратно в бессознательное состояние точным ударом.

Убивать не видел смысла, у Тени закона должно быть доказательство того, что не я тут весь этот хаос устроил — тогда претензий к дому Марет не будет. А вот наёмник после всего учинённого точно живым от Тени не уйдёт, но на всякий случай следящую печать я на него поставил. Если вдруг случится чудо и ублюдок переживёт встречу с одним из глав Нижнего города, то закончу начатое сам…

— Рэм, помоги зачистить следы.

Следующие минуты мы работали быстро и слаженно. Я методично стирал магические следы — свои печати, остатки каскадных заклинаний, следы «Пепла песков». А Рэм использовала силы Корпусара, чтобы представить всё так, что она тоже сражалась с наёмником. Пускай тот и не будет помнить об этом.