Чтение онлайн

— Я ни капли не ошибаюсь.

Тяжело сглотнув, я провожу рукой по тому, что, должно быть, является чертовски болезненной эрекцией, натянувшей ткань его брюк.

— Оу. — еще мгновение касаний, и он отпускает мою руку. — Что ж, жаль, что ты не пришел, потому что я слышала шум в своей комнате.

— Какого рода шум?

Говорить это вслух кажется глупым, будто я признаюсь, что верю в призраков.

— Просто стены скрипели, наверное. Ничего особенного.

— Это место порой бывает пугающим. — его ладонь скользит вниз по моему животу, кончик пальца едва касается края пояса моих брюк. — Однако, если ты почувствуешь, что кто-то касается тебя, пока ты спишь... просто не открывай глаза и поддайся этому.

От этой мысли я смеюсь.

— Я постараюсь.

— У меня сегодня встреча в другом штате, вернусь вечером. Жди меня.

— В другом штате?

— Да. Вермонт. Надеюсь, ты наденешь что-то подходящее.

— У меня нет ничего сексуального, если ты об этом.

— О, тогда нам придется это исправить. — теплые губы снова впиваются в мои, язык скользит за зубы. — А пока надень что-нибудь, что «не жалко».

— «Не жалко»? В смысле, если с вещью что-то случится, я не расстроюсь?

— Именно.

— Можно спросить, зачем?

— Спросить можно, но я тебе не скажу. — он снова притягивает меня к себе и затыкает рот очередным поцелуем. — Увидимся вечером.

Когда он отстраняется, я хватаю его за руку.

— Эй, ты понятия не имеешь, зачем Рэнд нас вызвал?

Бросив взгляд на свое отражение в стенке лифта, он поправляет галстук и пиджак.

— Имею. Я увольняю Нелл. — игривый тон мгновенно сменяется полным безразличием, будто её увольнение для него ничего не значит.

— Погоди. Что?!

— Я не могу держать в доме человека, который постоянно обвиняет меня в убийстве жены и сына. Назови это конфликтом интересов.

— Но то, что я тебе рассказала... я не хотела, чтобы она узнала.

— Она и не узнает.

— Ну, это же будет очевидно.

Он снова переводит взгляд на меня, упирается ладонью в стену и наклоняется ближе:

— А если бы её обвинения были направлены против тебя, что бы ты сделала?

— Дала бы ей отпор.

— В этом и цель нашей встречи. Исход зависит от её ответа. В любом случае, это уже не в моей власти. — он снова выпрямляется, расправляя плечи. — Рэнд занимается наймом и увольнением вместо меня.

— А если бы дело касалось меня?

— Что «тебя»?

Я отвожу взгляд от его бесстрастного взора, под которым внезапно чувствую себя по-детски глупой и незначительной.

— Забудь. Глупый вопрос.

— Ты пытаешься прощупать почву и понять, что это за отношения. Буду ли я относиться к тебе как к сотруднице или как к девушке, которую я трахаю.

— Я же сказала, это было глупо.

— По моему опыту, это всегда было одним и тем же. Но с тобой... — его челюсть напрягается, взгляд прикован к моим губам. — Мне было бы очень трудно тебя отпустить. Моё противостояние с тобой было бы на гораздо более личном уровне.

Очередной зашифрованный ответ, который никак не вписывается в правила «только секс», к которым я привыкла с другими парнями.

— Тогда надеюсь, что ты не продинамишь меня сегодня вечером.

— Понадобится божье вмешательство, чтобы удержать меня вдали от тебя. — Еще один короткий поцелуй, прежде чем он нажимает кнопку лифта и выходит к главному входу, а я направляюсь в кабинет.

Когда я захожу, Лаура уже сидит в своем кресле рядом с Нелл; та нервно теребит пальцы на коленях. Рэнд с натянутой улыбкой указывает на пустое кресло рядом с Нелл, и у меня внутри всё переворачивается, когда я плюхаюсь на него. Теперь, зная цель встречи, я хочу только одного — исчезнуть.

Откашлявшись, Рэнд переплетает пальцы и смотрит на нас поверх очков.

— Мне стало известно, что велись некие обсуждения по поводу причастности мистера Блэкторна к исчезновению его сына.

Как только эти слова повисли в воздухе, я почувствовала, как взгляд Нелл буквально прожигает мне щеку.

— Как вам объясняли при вступлении в должность, хозяин ценит свою частную жизнь превыше всего. Сплетни любого рода не приветствуются. — пока он разглагольствует, у меня в голове роем кружатся вопросы: какого черта меня заставили здесь сидеть? И зачем Лауру вытащили из постели в такую рань ради этого?

— Если это касается меня, то я ни хрена не говорила. — Нелл скрещивает руки на груди, глубже вжимаясь в кресло.

Я бросаю на нее гневный взгляд. Если она думает свалить всё на меня, она ошибается. Люциан знает правду.

— А что скажете вы, мисс Куинн? — Рэнд переводит взгляд на меня.

— То, что случилось с его сыном, произошло до моего появления здесь. Из того, что я узнала о Лю... эм, мистере Блэкторне, у меня нет причин верить, что он кому-то причинил вред.

— Еще бы у тебя они были, — огрызается Нелл, так и дыша злобой. — Учитывая, что твои губы практически пришиты к нему.

Щеки вспыхивают от смущения. Я стараюсь не смотреть на Рэнда и уж тем более на Лауру.

— То, чем я занимаюсь, тебя не касается.

— Если не хочешь, чтобы в твое дело совали нос, возможно, стоит быть чуть осмотрительнее. — если бы я не знала, что она до смерти боится Люциана, я бы решила, что в тоне Нелл сквозит чистая зависть.

— Забавно, что вы об этом упомянули, мисс Андерс. — Рэнд нажимает кнопку на пульте, лежащем перед ним на столе, и стена за его спиной отъезжает, открывая плоский экран телевизора. Когда он нажимает другую кнопку, экран загорается, показывая гостиную Лауры. Услышав крики Лауры на заднем плане, пожилая женщина, до этого тихо сидевшая в кресле, оживляется. На видео кажется, что у неё один из ночных кошмаров, хотя камеры не захватывают её саму.

В комнату вваливается фигура — когда он поворачивается и падает на диван, я узнаю Люциана: галстук развязан, рубашка расстегнута, в руке стакан с выпивкой.

Сначала я думаю, что это та ночь в первую неделю, когда я заходила проверить Лауру, но замечаю, что галстук у Люциана бордовый, а не черный, как тогда.

— Стремясь быть доскональным, я провел небольшое расследование и нашел вот это. — он прокручивает видео вперед, и краем глаза я вижу, как Нелл ерзает на стуле.

В ускоренном режиме на экране появляется другая фигура, и Рэнд снова включает нормальную скорость.

Люциан кажется отключившимся — он лежит на диване, закрыв лицо рукой. Вторая фигура — Нелл. Она стоит над ним, склонив голову, будто с любопытством изучая его. Когда она опускается на колени между его бедрами, у меня волосы на затылке встают дыбом. Я не могу заставить себя посмотреть на неё, сидя парализованной и наблюдая, как она пристает к нему, пока он спит.

Нелл снова ерзает и прочищает горло.

— Мы поняли. Я облажалась, окей? — нервные нотки в её голосе так же непривычны, как и её поведение на видео. Будто два совершенно разных человека.