Чтение онлайн

Думать времени не было. Я действовал на инстинктах, подпитываемых желанием выжить.

Три пули друг за другом отправились в противников. Маг растений воздвиг второй контур защиты, но пали оба купола, ударив по ушам звоном. Я видел, как один из владельцев атрибутов грохнулся на землю ничком, вскинув руки.

Трое! «Вены», держитесь! Еще немного!

Ох, как бы мне сейчас могла помочь Грилетта… Что ж я за дурак, раз спрятал ее под защитой?

Отбросив лишние мысли в сторону, я вновь вернулся к смертельной схватке. И очень вовремя. Маги пламени и молний насели на меня всерьез. Судя по всему, я добил владельца воды, который и так уже не участвовал в бою. Сука! Что ж я такой везучий?

В этот момент мой щит рухнул, получив разряд. Звон ударил по мозгам, словно кто-то провел пенопластом по стеклу.

И тут… мое тело содрогнулось. Казалось, что земля зашаталась под ногами, но это не так. Видимо, я достиг предела…

— А-а-а-а! — закричал я и вытянул правую руку перед собой.

Мгновение, и в оставшихся в живых отправились пули. Одна за одной. Мерно и четко, словно качающийся метроном. Снаряд, снаряд, еще один. Я плюнул на всякую защиту и лишь атаковал.

Маг молний выбыл первым, улетев в кусты. Владелец пламени попытался убежать, да так и упал лицом вниз, получив конструкт в спину между лопаток. Он больше не двигался. Я остановился, опустил руку и пошел к последнему врагу — магу растений.

— Нет… — пролепетал он, отползая назад. — Нет… Я не… Не убивай!

Я же упал на колени и начал бить его кулаком.

— Не… Пф… Не… Н…

Удар, еще удар. Я больше не испытывал эмоций. То ли устал, то ли выгорел. Удар, еще удар. Лицо противника превратилось в кровавую кашу, а его глаза закатились. Готов…

Откинувшись назад, я выставил руки за спиной, чтобы не упасть, а после оглянулся. Мой купол, закрывающий Грилетту, исчез. И сейчас девушка с ужасом осматривала поле боя. Единственный живой участок травы как раз и остался у нее под ногами.

Вся остальная поляна превратилась в распаханное, сожженное, выгоревшее поле. Везде валялись трупы в странных неестественных позах. Три «солнца» так и продолжали светить над нашими головами. Интересно, какой лимит времени в них забили?

Но главное, что всё это предстало перед глазами герцогини. Потому я не удивился, когда заметил, что лицо блондинки исказил ужас.

Ну и хрен с ней. Я посмотрел на черное небо. Ничего уже не изменить. Я сделал то, что должен был.

Мимо меня прошла высокородная и толкнула своей обувью мага растений. Миг, и шарик воды пробил его голову. Грилетта деловито огляделась и отправилась к следующему. Очередной снаряд… Еще один…

Девушка ходила от трупа к трупу и хладнокровно проверяла, остались ли живые. Каждый получил контрольный выстрел. И, как оказалось, не зря. Двое еще не отправились в поля вечной охоты. После чего спутница подошла ко мне и присела на корточки, стараясь поймать взгляд.

— Тиан, — мягко произнесла блондинка. — Как ты?

— Нормально… — разлепил я непослушные губы.

Сил не осталось ни на что. Мне казалось, закрой я глаза, и меня тут же утянет темный водоворот. Однако я все еще держался за сознание, вцепившись в него зубами. Хотя и давалось мне это с трудом.

— Сколько резерва ты потратил? — между тем уточнила девушка.

— Я не знаю, как проверить, — отозвался лениво и бросил по сторонам потерянный взгляд, после чего добавил: — Совсем недавно я ощутил, как тело стало непослушным, и земля качнулась под ногами.

— Ты достиг лимита, — произнесла герцогиня, взяв мою руку в свои ладони и заглядывая в глаза. — Тиан, нужно проверить, не сгорели ли «вены». Создай маленький шар.

Я прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Во время битвы подобное делал на автомате, а теперь приходилось прилагать усилия.

— Ах, — раздался восхищенный голос. — Насколько же чистый у тебя атрибут.

Я открыл глаза и заметил на своей ладони небольшой черный шар, который испускал легкий дымок.

— Судя по количеству заклинаний, которые ты использовал, — между тем проговорила Грилетта. — По запасам ты — очень сильный Алмаз. Ха, Темный… Нет! Черный Алмаз.

Вместо ответа я посмотрел в глаза герцогини и разлепил непослушные губы. Каждое слово давалось мне с трудом, но все же я их все произнес:

— А теперь рассказывай, откуда ты знаешь про мой атрибут.

И тут взгляд высокородной скользнул в сторону.

— Боюсь, Тиан, ты возненавидишь меня за содеянное, — чуть ли не шепотом произнесла блондинка и добавила совсем тихо: — Но я всё тебе расскажу.

Мы сидели в саду, в окружении трупов. И это было даже… романтично. Хотя звучит это глупо и цинично.

Луна уже взошла на небосвод и поливала все вокруг своим благородным серебристым светом. Грилетта же, опустив голову, рассказывала, что произошло в Академии во времена, когда я еще там учился. Шары магии уже погасли. Правда, я не заметил, когда это произошло.

— Когда ты пришел взлохмаченный и растерянный на бой с Норвимуром, я сразу поняла, что произошло что-то из ряда вон, — между тем говорила герцогиня. — Конечно, я попыталась выяснить. Не забывай, ты мой заместитель. Жаль, что правда открылась много позже, когда те четыре кретина явились ко мне ночью с повинной.

Выходит так, что девушка заподозрила меня еще в первый день получения атрибута. Но дальнейшие события все больше и больше укрепляли ее уверенность. В попытках выяснить правду моя спутница пошла на многое, но словно сама судьба не давала ей узнать истину.

Роковым событием стало похищение Нокса. Блондинка тогда послала служанку ко мне, но та вернулась испуганной и рассказала, что было написано в том злосчастном, оставленном мной на кровати, письме. Однако Грилетта, которая ждала все это время на улице, заметила, куда я пошел.

Сама герцогиня посчитала себя выше того, чтобы преследовать своего заместителя, и отправила рыжую помощницу. Когда девушка вернулась, то и говорить толком не могла. Лишь заикалась и постоянно сбивалась. Солнце к тому моменту только-только осветило край неба, но еще не выглянуло из-за горизонта.

Высокородная дала ей время успокоиться, и наконец компаньонка рассказала все, что увидела. А после вскочила и заявила, что нужно идти в церковь и поведать им правду. Владелец темного атрибута…

Именно она видела и слышала, что произошло в подвале. Понятно, почему Нокс ее не почувствовал — у служанки нет «вен» маны.

И тогда Грилетта приняла сложное решение…

— Я убила ее, — произнесла негромко девушка, отведя взор в сторону. — Посчитала, что твоя тайна стоит дороже невинной жизни. Потом я вывезла ее тело в город и бросила в районе бедняков. А после вернулась и отправилась к тебе. Я хотела, чтобы ты мне доверял. Но…