Чтение онлайн

Я оглядел молодежь, которая выплеснулась следом за нами. Все с вином, веселые и краснощекие. Улыбающиеся лица, веселые шутки и смачные звуки поцелуев окружили нас. Я тряхнул головой, отгоняя глупые мысли. Нужно сосредоточиться на дуэли.

Грилетта между тем передала бокал слугам и попросила его наполнить для схватки. Молодой парень, который принял емкость, поклонился и скрылся внутри помещения. И именно тогда к нам подошел Гарон, а вместе с ним и Амира.

— Ну что? — ухмыльнулся блондин. — Вы готовы проиграть, госпожа?

— Всегда готова, — мило улыбнулась высокородная.

Я невольно хмыкнул, увидев этот диалог. Между тем принцесса металась между двумя полюсами силы и не знала, куда себя деть. Вроде как она поддерживает сына графа, но и герцогиню нельзя оставить без внимания. Не поймут-с.

— Давайте заключим еще одно пари, — нагло заявил Алмаз Огня. — Если я одержу победу в дуэли, то на завтрашний пир мы пойдем вместе.

— Но погодите… — пыталась вставить пять копеек дочь короля, но ее снова проигнорировали.

— Договорились, — благосклонно кивнула высокородная и добавила холодно: — А если я, то Вы больше никогда не подойдете ко мне ближе, чем на пять кантов.

Сын графа ощерился, словно уже победил, а после согласно кивнул, подтверждая соглашение.

— Думаю, — произнесла герцогиня спокойно, — нет смысла давать клятву «венами». Надеюсь на Ваше благородство.

— Хах, — отозвался парень. — Складывается ощущение, что Вы считаете, будто победите. Сами ограничили количество воды, сократили свой арсенал до одного конструкта. Да Вы меня буквально приглашаете сделать себя моей… спутницей.

Мои брови взлетели на лоб от удивления. Он разве не понимает, что происходит? Офигеть! Какое у противника Грилетты извращение мышления, которое толкует все в свою пользу. А ведь, по сути, если моя спутница победит одним конструктом, то миф о непобедимом Алмазе развеется, как туман на солнце.

На кону стоит ни много ни мало — доказательство силы данного высокородного. Как-то он легкомысленно к этому относится.

— Начинайте! — крикнул один из магов.

Герцогиня бросила на меня серьезный взгляд и проследовала на поле. Хм-м-м. Что-то тут нечисто…

Сам же Гарон занял место в десяти метрах от блондинки и, широко улыбаясь, махал руками остальным детям знати. А вот я хмурился.

И правда! Почему Грилетта постоянно таскалась со мной весь вечер? Она никогда себе такого не позволяла. Зачем вошла в клинч с сыном графа? Это тоже не совсем в ее характере. Обычно, когда ей кто-то не нравился, она просто избавлялась от назойливого общества.

И чем больше я думал об этом, тем сильнее мне казалось, что моя спутница затеяла некую игру, о которой мне неведомо.

— Готовы? — уточнил тучный мужчина в длинной темной мантии, и оба участника кивнули, после чего он добавил: — Бой!

Представление сторон они пропустили. Видимо, потому что это неофициальная дуэль. Хмыкнув своим мыслям, приготовился смотреть за схваткой. После нее я не слезу с Грилетты, пока она не расскажет мне свой план. А то, что он есть, у меня больше не было сомнений.

Между тем Гарон, улыбнувшись, взмахнул пальцами, и его окружил один оранжевый купол. Но он на этом не остановился, появился второй и третий.

В это время герцогиня взяла бокал с водой в левую руку, пока над правой формировался конструкт. Это был конус воды, но длиннее, чем рассчитывал я. Да и вращение пули было быстрее. Думаю, сама высокородная тренировалась без меня и улучшила формулу. Что ж, я в ней не сомневался.

И тут сын графа начал творить что-то очень сильное. Судя по тому, как он был напряжен, это какое-то массовое закли…

Звон разбившейся защиты слился в один звук. Все три щита пали одновременно. Тело парня, закрутившись вокруг левого плеча, улетело метров на десять назад. Раздался хруст ломаемых кустов и шелест листвы.

Мгновение, и абсолютная тишина окружила поляну. Казалось, даже ветер-шалунишка притих, пораженный произошедшим.

Сама же блондинка повернулась ко мне, освежающе улыбнулась, после чего допила воду из бокала одним движением и бросила стеклянную емкость себе за спину. В безмолвии она подошла, вновь взяла мою руку в заложники и произнесла негромко, но ее голос прозвучал, как гонг:

— Проводи меня обратно в зал, — выдала спутница. — Мне очень понравились те закуски.

Эти слова включили какой-то рубильник, и мир вновь ожил. Взрослые маги сразу кинулись к Гарону, стараясь помочь ему. Рядом застыла Амира, прикрывая рот ладонью в удивлении. Да что там… Я и сам немного офигел. Ладно, не немного.

Однако быстро взял себя в руки и пригласил герцогиню следовать в сторону зала, который выделили для молодежи.

Стоило нам отойти метров на двадцать, я тут же зашептал:

— Грилетта…

— Грия, — улыбнулась девушка.

— Да-да, — поморщился в ответ и вновь насел на высокородную. — Что это было? Зачем ты с ним так?

Я выплескивал свое удивление через слова. Конечно, я знал, что мой конструкт силен — пробил шесть стволов не глядя — но вырубить Алмаза одним снарядом? Серьезно? Не слишком ли сильно мы привлекли внимание?

— Еще не поднимется солнце, Тиан, — жестко улыбнулась девушка, — а ты уже поймешь, что я сделала и для чего. А сейчас давай примем поздравления, а после сбежим к тебе в комнату.

Я потеряно осмотрелся по сторонам. Так и знал, что высокородная затеяла какую-то игру. Она в своем репертуаре. Ни одного лишнего движения. Всё ради какой-то неведомой мне цели.

Вскоре народ вернулся в зал. Сначала многие сторонились нашей парочки, но, когда подошла Амира, кинулись, словно голодные звери на жертву.

Поток поздравлений, восхищений и комплиментов, казалось, не иссякнет никогда. Правда, в глазах многих присутствующих я видел не благоговение, а притаившийся глубоко страх. Неужели выступление Грилетты заставило бояться ее. Но ведь они не враги! Или…

Между тем сама принцесса выглядела потрясенной. Она бросала потерянные взгляды по сторонам и отвечала невпопад. Гарон так и не вернулся на торжество. Скорее всего, пошел лечить разбитое на осколки «эго». И правда, когда так хвалился, а затем слился после одной атаки… М-да…