Чтение онлайн

— Все! — выдохнула герцогиня и потащила меня прочь из зала, по мощности тяги сравнявшись с бульдозером. — Пойдем, заскочим на кухню, возьмем пару бутылок вина, закуски и к тебе!

Мы сидели за столиком в прихожей как в старые добрые времена. Чудилось, словно мы вновь оказались в Академии и сейчас начнем обсуждать наш план на предстоящую битву. Вот только это было не так.

Я хмурился и бросал тяжелые взгляды на девушку, которая беспечно выбирала вкусняшки, разложенные на столе. Здесь были и бутерброды, и нарезанное на ломтики мясо, даже сыр присутствовал. А вот мне кусок в горло пока не лез.

— Будет объяснение произошедшему? — уточнил я.

— Конечно, — улыбнулась высокородная, после чего схватила какой-то маленький бутерброд и была такова.

— И-и-и-и? — протянул я.

— Скажи, Тиан, — откинулась на спинку дивана моя спутница, держа бокал с вином двумя ладонями. — Ты знаешь, зачем тебя позвали во дворец?

— Предполагаю, — сознался в ответ и получил вопросительный взгляд.

Тяжело выдохнув, я начал излагать свою версию событий. И в конце добавил, что сказал Ноксу, чтобы он был осторожнее. Слуга, стоя в углу комнаты, согласно кивнул на эти слова.

— Вся проблема в том, что ты неверно оценил происходящее, — покачала головой собеседница, после чего добавила раздраженно: — Я думала, что ты будешь собирать графства и баронства, как и обещал, но вместо этого ты сразу отправился в Орант. Вот прибыл бы чуть позже, то проблем бы не было, а так…

— Поясни, пожалуйста, — наклонился я вперед, ожидая получить информацию.

Герцогиня, бросив по сторонам внимательный взгляд, начала свой рассказ.

Итак, все началось лет пять назад. У нынешнего правителя погибла жена — мать Амиры. Ходит упорный слух, что ее отравили. Тогда это списали на придворцовые интриги и новую фаворитку короля Оранта.

Сам же отец принцессы немного отпустил вожжи правления и ударился во все тяжкие. Пьянки, оргии…

— Ты ведь заметил, что Амира… Как бы это сказать? Слабохарактерная, — произнесла негромко высокородная.

Вместо ответа я кивнул. И правда, принцесса немного «тепленькая». Ладно, не немного. Но я списывал это на условия воспитания. Хотя из лука она стреляет здорово, а значит образование получила хорошее.

— Так вот, — продолжила монолог Грилетта, указывая Ноксу наполнить бокал.

Правитель Оранта недалеко ушел от своей кровинушки. Говорят, что он был крут в молодости, но после смерти жены сильно сдал и отдал бразды правления советникам, пока сам развлекался. Это и привело к тому, что он проморгал…

— Мятеж? — удивился я.

— Называй как угодно, — пожала плечами девушка, после чего продолжила: — Теперь уже можно смело утверждать, что смерть матери Амиры и последующие события были связаны.

А они были довольно простыми. Короля специально развращали, подсовывая ему доступных дам. Более того, учителя, воспитывающие принцессу, хоть и были строги, но не сделали из нее настоящую будущую правительницу. Именно поэтому у нее такой характер.

План, что сейчас претворяется в жизнь, был задуман очень давно и его исполнение готовилось не год и даже не два.

Но спусковым крючком стало возвращение Гарона. Да-да. Алмаза Огня сделали неким лицом протеста против власти. А что? Он силен, красив и знатен. Конечно, его не посадят на трон. Есть и другой кандидат — его отец.

— Граф станет новым королем? — удивился я.

— Да, — спокойно отозвалась высокородная, после чего отпила вина и добавила: — Он довольно жесткий человек.

Получается так, что отец Амиры сейчас бросается из стороны в сторону, стараясь вернуть былое влияние на знать, но пока у него ничего не выходит. Граф сколотил довольно большой клуб своих сторонников, играя на недовольстве королем. И немудрено! Государь ничего не делает, а только пьет и забавляется с женщинами.

— Так и зачем же меня позвали во дворец? — выдал я хмуро.

— Чтобы обезопасить принцессу, — отозвалась высокородная. — Пока ты рядом, ее не убьют. Все же твоя семья живет в Лианоре, а еще ты дружен с принцем своей страны.

Стоп! Норвимур, по сути, мой сюзерен?

— Тогда почему он требовал принести ему клятву верности? — удивился я. — Я ведь и так…

— Тиан, ты часто поражаешь меня своим умом, но сразу видно, что в тонкостях политики ты не силен, — сокрушенно покачала головой собеседница. — Он просил принести присягу не королевству, а ему лично.

Хм-м-м… Об этом я как-то не думал, если честно.

Между тем Нокс сорвал пробку второй бутылки и разлил напиток по бокалам. Я бросил вопросительный взгляд на Грилетту и косой на своего слугу, но она покачала головой.

Ясно, значит, он здесь не лишний. Радует, что собеседница доверяет моему партнеру.

— Но не это самое страшное, — понизила голос высокородная и отпила вина, после чего продолжила совсем тихо: — Когда я узнала, что отец Инграна оплатил покушение на тебя, я сначала не придала этому значения, но если подумать, что он не зря забрался в Орант…

Девушка замолчала и одарила меня серьезным взглядом холодных глаз. На что она…

Твою же мать! А если предположить, что граф выманил меня сюда!

Допустим, пока только допустим, некто решил напасть на герцогиню, но я обломал всю его игру. Следом попытались устранить меня, причем трижды.

Сначала во время Турнира, после у трапперов, а затем уже здесь.

А вдруг… меня сюда просто-напросто заманили?

Череда событий выглядит логичной и последовательной, словно кто-то собрал их. Как сюжет в линейной игре…

— Я же верно понимаю, что есть некто…

— Или группа лиц, — произнесла Грилетта, кивнув.

— Но какова цель? — заерзал я на месте. — И не слишком ли много крутится вокруг тебя и меня? Тем более, что я вообще не должен был попасть в расчет.

Герцогиня покачала головой и озвучила свою версию, а она была довольно проста.

Первое, на что указала блондинка: а не задавался ли я вопросом, где отец Инграна нашел столько денег? Граф сначала нанял трапперов, а после оплатил услуги команды убийц и мага! Но невидимые враги смогли учесть даже его смерть! Это не просто опасные ребята, а очень опасные!

Самой высокородной пока что ничего не грозит. Но это пока. Наши противники уже вписали меня в формулу, чтобы жернова событий уничтожили некоего Тианора.