Чтение онлайн

– А Неруда так может? – уточнил заинтересованно.

– Может. – поморщилась герцогиня, потому что я второй раз оторвал ее от созерцания. – Это такая специальная формула, но она и очень затратная.

– Ясно. – я невольно поджал губы от досады.

В этом мире Сила ценится очень высоко. Ведь ее невозможно восстановить никаким образом, кроме отдыха. Разбрасываться на подобные развлечения командам во время турнира не имеет никакого смысла. А высокородные наверняка хорошо заплатят магам.

Наконец девушка повернулась и отправилась обратно к развилке. Пришла пора глянуть на вторую арену.

– Кстати! – напомнил я о себе. – А до какого боя ты вообще планировала дойти?

– До того, как ты отказался выполнять мою просьбу, я хотела выйти из группы. – созналась Грилетта устало. – Теперь мы проведем три боя и, скорее всего, на этом все и закончится.

– Понятно. – отозвался я устало.

Видимо, подготовка к турниру началась задолго до. Но причем тут Дола и как она могла помочь выиграть высокородной? Хм-м-м.

Пока я гонял мысли и задавался различными вопросами, мы добрались до второго места схватки.

Здесь также располагались трибуны на возвышенностях, а внизу находился квадрат стен. Даже отсюда я увидел, что здесь бы я сражаться ни с кем не хотел.

В центре арены была круглая площадка. К ней вели четыре широких прохода с разных сторон, разделяя место действия на ровные квадраты. И каждый из них был небольшим лабиринтом.

Проходы в лабиринтах узкие, вдвоем точно не пройти. Тут одному бы протиснуться…

– Грилетта, - отвлек я девушку от созерцания извращенной мысли строителей. – Подскажи, пожалуйста, а мне можно сражаться? Ну там взять камень и запульнуть в кого?

– Это не засчитают.
– отозвалась герцогиня и прерывисто выдохнула. – Мантии считывают только магические удары, и когда их прочность истекает, они накрывают поверженного куполом, не давая ему ни двигаться, ни навредить.

– Толково. – признался я. – А кричать они могут?

– Могут. Но их никто не услышит.

Мне все больше и больше становятся понятны правила. Между тем мы двинулись на третью площадку, так и не спустившись вниз.

Вокруг шастало уже много народа, который что-то жарко обсуждал. Некоторые парочки громко смеялись. Недалеко группа ребят договорилась вечером собраться и отметить начало турнира.

Наконец мы оказались около следующей арены. И вот тут посмотреть было на что. Снова трибуны, низина и квадрат каменных стен, внутри которых заключено новое будущее место действия.

В этот раз строений было всего два. Небольшие крепости без задней стены, построенные будто для игры в снежки. Поле между ними испещрили неглубокие окопы и невысокие насыпи. Круто, чо!

– Раз уж зашел о турнире разговор, - я вновь отвлек спутницу от изучения арены. – А зрителям не опасно сидеть так близко? А если шальное заклинание или типа того?

– Участников накроет прозрачный купол магов Воздуха. За всё время проведения этих состязаний еще никто не смог его сломать.

Я хмыкнул. Это тут просто русских еще не было, а то будет как в том анекдоте: один сломал, другой потерял.

Молча мы двинулись к следующему месту схватке – четвертому. Насколько я помню, Грилетта говорила, что это для нас тоже важная часть, потому я решил не манкировать и внимательно осмотреть её.

Пейзаж особо не менялся. Холмы, низины. Думаю, тут расположили постройки специально, чтобы наблюдать за схватками юных магов. Наконец мы выбрались к очередной площадке, где я даже присвистнул от удивления.

М-да-а-а.

Вся арена – огромный сад. Кусты и деревья. Причем в их рассадке не было никакой логики или троп. Их просто будто натыкали, создавая поле будущего боя. Правда, травы не было. В прорехах одиноко серела утоптанная земля.

Я услышал, как Грилетта, стоя рядом, грязно выругалась, после чего ее кулачки сжались. Если мы будем здесь сражаться с магами огня – нам кранты. И нас не спасет, что у нас мощный маг воды и еще один Аметист.

Хотя ветер мог бы…

– Пойдем на пятую. – услышал я раздраженный голос девушки.

Видимо, открывшаяся картина ей не понравилась. Что ж… Мне тоже стало как-то неуютно от увиденного.

Мы двинулись сначала к развилке, а после к пятому театру будущей битвы. Трибуны и скамейки были все похожи, как один. Снова в квадрате каменных стен заключили очередное место схватки.

Я молча глядел на арену. Одно меня радовало: возможно, нам тут сражаться не придется от слова «совсем».

Внутри стояли высокие каменные столбы со сложенными дровами на верху. Наверняка их подожгут во время схватки, чтобы смотрелось эпичнее. Но не это меня расстроило, а то, что центр поля был абсолютно пуст.

Грубо говоря, тут даже прятаться негде в случае чего. Тупо открытое поле с узкими столбами. Маги, подобные Грилетте, тут проиграют за секунды, как только вступят на землю. Ладно, вру, они еще некоторое время будут радовать зрителей защитой от магии, а потом ее снесут и все быстро закончится.

– Уходим. – резанул мне по ушам голос герцогини.

Мы развернулись и отправились к карете. Когда мы подошли, я заметил, что экипажей стало в разы меньше. И только стоило нам оказаться внутри, я решил еще немного помучить спутницу. Есть одна вещь…

– Грилетта, - привлек я к себе внимание. – Как определяют группу участников для боя?

– Жеребьевкой. – отозвалась девушка.

– А арены для боя также?

– Да.

Я глубоко вдохнул и прерывисто выдохнул. Пришло время задать самый главный вопрос на сегодня. Уверен, что нас никто не услышит.

– Ответь честно, - понизил я голос на половину тона. – Ты ведь уже знаешь, кто будет в нашей группе и с кем, а главное, на какой арене, нам предстоит сражаться?

– С чего ты это взял? – подскочила на своем месте высокородная, одаривая меня удивленным взором.

Я сжал покрепче зубы и почувствовал, как напряглись желваки. Пришло время выложить все карты на стол и рассказать, как я к этому вообще пришел.

Глава 14

Грилетта сидела напротив и сверкала голубыми глазами, словно маленький милый зверек, загнанный в норку. Я же ждал подтверждения своей теории, которую только что озвучил. А она была до скрипа зубов проста.