Чтение онлайн

* * *

Первой моей мыслью было позвать команду. Это ведь логично. Крикнуть, чтобы предупредить, а там уж разбираться с дедом. Опасным противником он, несмотря на подозрительность, не выглядел — и точно не моб, ведь есть значок игрока над головой. Потом пришла идея получше. Призвав на помощь свои способности к многозадачности, я развернул перед глазами интерфейс, а сам спросил:

— А вы кто будете?

— Я-то? Семен Матвеич, живу тута, — спокойно отозвался дед. — Но вы не из местных. Городские, что ли?

Я в это время мысленно приказал открыть командный чат. Никакого чата в привычном смысле слова не появилось, зато передо мной засветилась пустая рамка,с подписью «Сообщение команде». Ага, возможно, связь эта односторонняя, зато она есть.

Дальше надо будет сформулировать сообщение и при этом беседу не прерывать. Но это для игрового продюсера легкотня. Обычно ведешь десяток переписок с партнерами на двух языках сразу, слушаешь сотрудника на созвоне и еще одной рукой катку в «Team Fight Tactics» гоняешь. А тут — всего-то дед с ружьем.

— Вроде того. Знаете, решили найти местечко потише, не ввязываться ни во что… Мы люди мирные, — сказал я и невольно глянул на обрез. Убедительно сморозил, конечно.

Ладно, плевать. Я же просто время тяну. Нужно быстро ввести сообщение. Я мысленно произнес: «У калитки дед с двустволкой. Пока не атакует. Знает, что нас несколько. Подстрахуйте меня, только не высовывайтесь». Сообщение мигнуло и, судя по всему, ушло адресатам.

— Но ваш бронепоезд стоит на запасном пути, ага, — усмехнулся Семен. — Ружьишко-то опусти. Стрелять ты мастак, но все равно ж не заряжено.

— С чего это вы взяли? — хмыкнул я как можно самоувереннее. Не может ведь он знать это наверняка.

— Да я понаблюдал уж, как вы не ввязываетесь ни во что. — Семен вздохнул. — И после боя обрез ты не перезаряжал, Олег, так что кончай дурака валять. Я вам не враг.

Что-то у меня, видимо, произошло с лицом, потому что старик коротко рассмеялся. Значит, за нами все это время наблюдали, да так пристально, что удалось заметить этот момент с дробовиком и услышать мое имя.

— И что вам еще о нас известно? — холодно спросил я, опустив обрез.

— Имена ваши, — начал перечислять Семен, загибая пальцы, — сколько вас, какое оружие есть… Про мутацию приятеля твоего, Лешки, тоже знаю. Довольно тебе?

— Допустим. А мне на глаза зачем показались? — уточнил я с подозрением.

— Чтоб ты меня отряду представил. Нам с вами есть чего обсудить, ребятишки. Ну как, пустишь в дом?

Несколько секунд я отчаянно раздумывал. С одной стороны, этот Семен вооружен, чертовски наблюдателен и неожиданно ловок для старика. Может и напасть, как только подберется ближе. С другой, в доме у нас будет численное превосходство, а даже если ружье заряжено, это максимум два выстрела. Зато топор, лопата и кочерга — они безлимитные. Кстати, атаковать дед мог и раньше, из засады — и почти наверняка перебил бы нас, как слепых щенков. Может, действительно не планирует?

От этого осознания неприятно щекотнуло внутри. Наверное, уязвленное самолюбие.

— Ладно, — хмуро сказал я. — Но без резких движений.

— Конечно, — легко согласился Семен. — Ружье не сдам, но обещаю не трогать.

Я перехватил обрез как дубинку: заряженный или нет, а груз увесистый.

— Так не пойдет. Нож, пистолет, что у вас там — на землю. Руки пустые перед собой, подальше от ружья, чтоб я видел.

Семен секунду посверлил меня взглядом, после чего ухмыльнулся — будто бы одобрительно.

— Ладно. — Он показательно приподнял руки, затем медленно вытянул из-за пояса топорик, положил на дорожку и пнул носком ботинка в траву. Умно: вдруг кто мимо пойдет, а так бесхозное оружие не бросалось в глаза.

Я хмуро кивнул, быстро подхватил с земли мешок с патронами и чуть не мгновенно зарядил обрез. Личный рекорд, пожалуй. Тем временем Семен открыл калитку, потом запер ее за собой, деловито подошел к крыльцу и вдруг протянул мне руку.

— Ну-ка, а то познакомились и даже рук не пожали. Нехорошо.

Я прищурился. Серьезно, вот так меня разводит, как ребенка? Мало ли, что у него за мутации, вдруг яд через кожу передаст или еще что.

— Мы знакомиться будем, или вам есть что сказать? — поинтересовался я, красноречиво поведя обрезом. — Сейчас-то видели перезарядку, верно?

Семен цепко взглянул на меня из-под кустистых бровей и после едва заметной заминки опустил ладонь.

— А ты не такой балабол, как я решил поначалу, — протянул он.

Я стиснул зубы. Нет, не позволю вывести себя на эмоции какому-то мутному старикану. Однако он нам нужен, потому что слишком много знает — лучше выяснить, что к чему, чем оставлять такого за спиной.

— Ребята, мы входим! — гаркнул я в приоткрытую дверь, не спуская с Семена глаз.

Посторонился, пропуская Семена в дом и внимательно следя, чтобы не потянулся к двустволке. А вот сейчас я мог бы напасть на деда со спины. Но не очень-то хотелось это делать.

Моя команда — я в очередной раз подумал, какие они молодцы — ждала незваного гостя в небольшой комнате с печкой. Яна и Алекс держали наготове тяжелое и металлическое, грамотно перекрывая проход в другие комнаты, Кеша напряженно замер у приоткрытого окна — видимо, получил указание бежать при признаках опасности.

— Он с переговорами, — предупредил я, заходя вслед за дедом.

— А вы у нас Яна, Леша и Кеша, все верно? — спросил тот. — Я Семен Матвеич, знакомы будем.

— Ты наши имена сдал? — процедила Яна, покосившись в мою сторону.

— Я сам услышал, — снисходительно улыбнулся дед и уселся на табуретку, а я оказался позади него и немного сбоку, не опуская оружия.

— Мы внимательно слушаем, — напомнил я.

Семен демонстративно положил руки на колени и деловито описал ситуацию.

Оказалось, все гораздо сложнее, чем мы успели увидеть накануне. Деревня, и так не слишком многолюдная, с началом неразберихи вовсе опустела. Те, кто не мутировал, не сбежал и не бросился убивать всех вокруг, собрались в «элитном квартале» на другом краю деревни: там дома крепкие, заборы высокие, а народ драки не любит. Семен остался сам по себе и, надо сказать, неплохо справлялся — уже набил третий уровень.

— И вы нам так просто даете эту информацию? — заметил я, недоверчиво вскинув брови.