Чтение онлайн

– Милорд Фарри очень остро переживает смерть брата. – Голос леди Лисси звучал холодно, как хорошо отточенная сталь. Она встала со своего стула, в упор глядя на представителя Дома Бовкрос. – Лишь недавно он стал немного приходить в себя. Кроме того, лорд Балран, я не советую вам бросать такие обвинения в адрес того, кто вскоре может стать вашим господином. – Леди Лисси сделала многозначительную паузу и добавила: – И того, кто находится под покровительством Дома Рафокс.

– Я ни в чем не обвиняю милорда. – Представитель Дома Бовкрос поклонился рыжеволосой женщине. – И прошу простить меня, если мои слова были восприняты превратно. Однако должен заметить, что, прежде чем заявлять о правах, необходимо вначале доказать их.

– Кроме завещания лорда Дормайла, – лорд Тери дождался, пока поднявшийся вновь шум поутихнет, и продолжил, – у меня есть дневник его брата, Алмостера Бровина…

– Но есть ли у вас хоть один свидетель, который сможет доказать, что этот милорд действительно Дормайл? – парировал лорд Балран.

– В Этвуде мы с братом, – подал голос Фарри, – встречались с капитаном стражи Горелом Самом. Он дружил с моим дядей…

Фарри заметил, что леди Лисси чуть поморщилась при этих словах. Неужели он сказал что-то не так? Ведь Горел Сам действительно мог свидетельствовать в его пользу…

– Да, – оглянувшись на леди Лисси, подхватил лорд Тери, – господин Горел Сам сможет свидетельствовать в пользу милорда Фарри, если на то будет воля Совета. Кроме того, – он обвел взглядом собравшихся, – насколько мне известно, здесь присутствует лорд Кронх, некогда бывший в дружеских отношениях с лордом Дормайлом. Лорд Кронх, вы здесь?

– Да, милорд. – Из группы лордов поднялся пожилой мужчина, фиолетовый кафтан которого был обильно увешан мелкими золотыми медальонами. Он, откашлявшись, поклонился лорду Тери.

– Лорд Кронх, что вы думаете о милорде Фарри? Ведь, будучи сыном лорда Дормайла, он должен иметь определенное сходство со своим отцом.

– Милорды, – лорд Кронх снова откашлялся, – по правде говоря, этот юноша действительно поразительно похож на лорда Дормайла. Должен вам сказать, что мы с лордом Дормайлом знакомы с младых лет и… – Он запнулся. – Кроме того, незадолго до смерти лорд Дормайл поведал мне, что его жена должна родить двойню… Да, так и сказал лорд Дормайл – я как сейчас помню. Мы встретились тогда в Аррачеле. «Милорд Кронх, – сказал он тогда, – моя жена вскоре должна принести мне двоих детей! Если они будут мальчиками, – сказал он, – то…»

– Благодарю, лорд Кронх, – прервал его лорд Тери. – Итак, у вас есть один свидетель. Кроме того, если пожелаете, то, – он поклонился представителю Дома Вудакс, – думаю, что Дом Вудакс будет не против, если сюда прибудет господин Горел Сам.

Лорд Балран неохотно кивнул. Казалось, что он погружен в свои мысли и обращает на творившееся вокруг совсем немного внимания. Фарри заметил, что представитель Дома Бовкрос время от времени бросает на него быстрые взгляды.

– Итак, милорды, у вас есть два письменных доказательства, свидетельство лорда Кронха и, – он сделал паузу, глянув на леди Лисси, которая снова вернулась на свое место и внимательно наблюдала за происходящим, – слово Дома Рафокс. Если это будет необходимо, у вас будет свидетельство господина Горела Сама. Достаточно ли этого для того, чтобы признать милорда, стоящего перед вами, наследником Дома Дормайл?

– Думаю, приведенных доказательств вполне достаточно, – раздался спокойный голос. Представитель Дома Вуллир, доселе молчавший, поднялся с кресла. Все внимание обратилось на него.

Фарри воспрянул. Значит, несмотря ни на что, все получилось! Эти люди явно склоняются в его пользу!

– Спасибо, милорд, – улыбнулся он, снова пряча меч в ножны.

– Благодарю, лорд Цанг, – в унисон ему сказал лорд Тери, склонив голову. – Итак…

– Однако ваши сведения о том, что один из сыновей лорда Дормайла мертв, несколько… неточны, – тем же спокойным тоном произнес представитель Дома Вуллир.

Гробовая тишина была ему ответом. Смолкли даже те, кто не переставал перешептываться все это время. Лорд Цанг с легкой улыбкой обвел взглядом зал. Все глаза были устремлены на него. Похоже, он был доволен произведенным эффектом, как кот, дорвавшийся до хозяйской сметаны.

– Что вы имеете в виду, лорд Цанг? – осторожно спросил лорд Тери, когда пауза затянулась, а тишина стала совсем уж невыносимой.

– Вчера я получил сообщение от благородного лорда Вулхова, – лорд Цанг ответил не сразу, доведя напряжение до пика, – в котором говорится, что у него в гостях находится милорд Дормайл…

– Слов? – Фарри рванулся вперед, схватив представителя Дома Вулхов за руку. – Он…

– Да, милорд. – Лорд Цанг аккуратно освободился из хватки Фарри. – В письме упоминалось имя Слов Дормайл.

Зал Совета взорвался. Большинство представителей Домов сорвались со своих мест, о чем-то крича, ожесточенно споря. На глаза у Фарри навернулись слезы. Слов… Он жив! Фарри не видел, как вначале расширились, а затем сузились глаза леди Лисси. Не видел и как лорд Тери беспомощно смотрит на нее, ожидая подсказки, как вести себя дальше. Он ничего не слышал. В этот момент все происходящее стало мелким, не имеющим никакого значения. Жив! Его брат жив!

– Тишина! – выкрикнул лорд Цанг. – Милорды, ведите себя достойно!

Его призывы возымели действие лишь спустя какое-то время. Легче успокоить бурю, чем снизить тот накал, который возник в Зале Совета, когда лорд Цанг выложил свой козырь. Но ничто не длится вечно. Постепенно лорды стали успокаиваться. Когда вновь стало возможно говорить, лорд Цанг продолжил:

– Именно это письмо стало главной причиной, по которой Дом Вулхов признает милорда Фарри сыном лорда Дормайла. Лорд Вулхов сообщил о том, что брат милорда Слова Дормайла может быть представлен Совету Домом Рафокс. Так что никаких сомнений в том, что перед нами сын лорда Дормайла. Но, – он возвысил голос, – теперь у нас есть двое братьев, претендующих на наследство Дома Дормайл. По закону майората вступить в право наследования может лишь один из них. Старший. Милорд Фарри, можете ли вы доказать, что старшим сыном лорда Дормайла являетесь именно вы?

Фарри только через несколько секунд понял, что к нему обращаются. Внутри все дрожало, голова кружилась… Слова доносились до его сознания будто сквозь плотный туман. Опомнившись, он покачал головой.

– Тогда я обращаюсь к Дому Рафокс. – Лорд Цанг повернулся к лорду Тери, однако смотрел он на леди Рафокс, напряженно сидящую за его спиной. – Можете ли вы предоставить доказательства того, что милорд, стоящий перед нами, является старшим сыном лорда Дормайла?

– При вновь открывшихся обстоятельствах… – Лорд Тери пожевал губы, затем вздохнул и послабевшим голосом закончил: – Нет, милорд.

– Благородная леди Лисси Рафокс? – Лорд Цанг улыбнулся женщине, и та вернула ему улыбку. Однако глаза ее оставались – Фарри, наконец придя в себя, заметил это – больше похожими на две льдинки, и даже огненно-рыжие волосы не смягчали того холода, который всякий почувствовал, лишь взглянув на леди Лисси в этот момент. – Может, вы хотите что-то добавить к словам своего представителя?

– Я хочу лишь поблагодарить вас, лорд Цанг, и вашего господина лорда Вулхова. – Тон ее был абсолютно спокоен. – Вы сообщили Совету важные сведения. И, – леди Лисси снова улыбнулась, – сделали это очень вовремя. Лорд Вулхов знал, кого назначить своим представителем в Совете.