Чтение онлайн

Он делает паузу. Взгляд как удар.

— Не придёшь — пеняй на себя. Лучше тебе не знать, какие будут последствия.

И разворачивается.

Я же остаюсь стоять как вкопанная.

Он что… Только что забил мне стрелку? В лесу?!

Рита

Сижу на кровати, поджав под себя ноги, и бесцельно смотрю на потухший экран телефона. В голове снова крутится одно и то же — восемь вечера, вход в лес, слева от корпуса…

Чем дальше, тем больше во мне всё сводится в один ком: страх, злость, растерянность.

Если не пойду, они будут хохотать, шипеть за спиной, начнут травить. Скажут, что я трусиха. Уверена на все сто, так и будет!

Если пойду… Чёрт его знает, чем это обернётся. Эти трое явно не из тех, кто умеют играть честно.

В груди неприятно давит, сердце колотится. Я вспоминаю их лица, особенно этого Тоху… Высокого, широкоплечего, темноволосого, с короткой стрижкой и колючими глазами. Как он тогда смотрел на меня… С ненавистью и презрением, будто я виновата в том, что дышу с ним одним воздухом.

На часах пока шесть вечера. Ещё два часа...

Я не знаю, как правильно поступить. Но почему-то внутри зудит какое-то чутье: если не пойду, жизнь станет только хуже.

Думаю о маме. Если бы она была жива и знала, что я сейчас вот так, посреди чужого города, одна, между страхом и унижением… Наверное, сказала бы:

«Не показывай слабость, Ритка. Всегда держи спину прямо».

А я сижу согнувшись, будто меня уже сломали.

Вдруг дверь резко открывается. Я вздрагиваю, невольно вспоминая недавнюю сцену страсти.

На пороге стоит высокая девушка. Худощавая, но уверенная. Волосы светло-русые, взгляд открытый.

— Привет. Ты моя новая соседка?

Голос звучит тепло, и я, не сразу придя в себя, киваю.

— Да. Меня Рита зовут.

— А я — Юля, — улыбается девушка и проходит дальше, ставит сумку на кровать. — Ну, здравствуй, новенькая.

Я пытаюсь улыбнуться в ответ, но она вдруг, как ни в чём не бывало, спрашивает:

— Ты из бедных?

Я замираю. Черт. Как она определила?

— Эм… А как ты это… Поняла?

— Да тут видно сразу, — пожимает плечами и всё тем же спокойным тоном добавляет: — Не переживай, я такой же была, когда сюда попала. Сейчас уже на третьем курсе, привыкла.

Мне становится чуть легче. Своя.

— Серьёзно? — спрашиваю, улыбаясь краешком губ.

— Ага, — Юля плюхается на свою кровать, раскидывает руки. — Знаешь, поначалу было сложно. Очень. Но потом втягиваешься и уже все это кажется таким привычным. Так что крепись.

Почему-то её слова звучат, как предупреждение. Мне вдруг становится холодно.

— И как тебе здесь вообще? — спрашиваю, цепляясь за тему, лишь бы не думать о предстоящем вечере.

— В целом — неплохо, если не считать некоторых личностей, — фыркает Юля. — Академия крутая, возможностей куча. Но окружающим людям тут будто в голову денег налили вместо мозгов. Только одно на уме.

Я улыбаюсь. Тон моей соседки ровный, без озлобленности, и в то же время я чувствую, что она многое пережила.

— А как тебе наши соседки?

При этих словах Юля резко морщится.

— Две змеи. Но, если их не трогать, жить можно. Они либо у себя заперты, либо где-то шляются. Это нам, «нищим», достаются проходные комнаты. У богатых же отдельные, с личными джакузи.

— Проходные? — уточняю.

— Ну да. Как ты уже, наверное, поняла, путь в их комнаты лежит через нашу с тобой. Неприятно, но терпимо. — Юля садится, связывает волосы резинкой и усмехается. — Главное правило: не связываться с местной элитой.

У меня пересыхает во рту. Сердце подскакивает к горлу.

— Поздно, — вырывается тихо.

— Что? — девушка приподнимает бровь.

— Я… Ну, случайно познакомилась, — мямлю. — С одной троицей…

В её взгляде появляется настороженность.

— Ааа, я поняла, о ком ты. Эти парни с моего курса. Они тут всем правят. Считают себя чуть ли не хозяевами академии.

Девушка затихает, делает паузу на несколько секунд, потом вдруг спрашивает другим тоном, уже серьёзным:

— Приглашение получила?

Сердце падает в пятки. Я киваю.

— Понятно, — вздыхает она. — Не переживай, все первокурсники через это проходят. Особенно те, кто не из их круга. К бедным, как ты уже поняла, тут особое отношение.

— Что значит — через это? — не понимаю.

— У них свои «проверки». Испытания. Называют это «посвящением» или «принятием в стадо». Но по сути — просто издевательства.

Я слушаю и ощущаю, как по коже бегут мурашки.

Боже… Становится ещё страшнее.

— Первое время они тебе жизни не дадут, — продолжает Юля спокойно. — Будут гнобить, унижать. Но потом привыкнешь. Или научишься терпеть. Или найдёшь, как огрызнуться.

— А какое у них может быть задание?

Юля смотрит в потолок.

— Кто его знает. Каждый год что-то новое. Мне два года назад пришлось исполнять роль служанки на вечеринке первокурсников, в прошлом бедных заставляли прыгать в бассейн с зеленкой. Представляешь? Потом неделями отмыться не могли.

Я качаю головой, не то от ужаса, не то от стыда за этот чужой мир. Да что они о себе возомнили, в конце концов?! Разве так можно?!

— Меня позвали… В лес, — говорю тихо.

Юля приподнимает брови:

— Конкретно?

— Да. Сегодня, в восемь.

— Так… — она на секунду задумывается. — Это что-то новенькое. Но ты знаешь, все же лучше сходи.

— Почему? — я почти вскрикиваю.

— Ну, понимаешь, провалишь испытание, и что? Все проваливают. Но если не придёшь, они тебя будут давить до конца. Сходить туда хотя бы ради того, чтобы показать, что ты не из ссыкливых. Здесь уважают только тех, кто не боится.

Я слушаю и чувствую, что внутри всё переворачивается. Хоть это и страшно, но её логика понятна. Я ведь и сама придерживалась такого же мнения.