Чтение онлайн

Хорошо, что Селинда не выполнила задание. А то так бы и бегала по “замкнутому кругу сансары”. “Гнула спину” на Хеллгарда, который никогда не был ей симпатичен. Локвуд, тот хотя бы научил многому.

Селинда почувствовала прилив сил. Ничего! Скоро она снова обретет прежнюю мощь. Вместе с Локвудом они смогут захватить всю вселенную! Можно конечно, просто разделить с Хоком власть над его семью планет. Но это так мелко! Так по-мещански. Нет, Селинда поработает немного на Локвуда. А когда надоест, найдет Фабера, и они вдвоем улетят на край вселенной. На какую- нибудь новую планету. Или лучше затеряются где-нибудь среди сверхнаселенных миров обжитых планет.

Жизнь суперагента слишком опасна. И полна несправедливости. Сколько она сделала для Объединенной Вселенной? Множество точечных операций! Ликвидировала личностей, за которыми стояли толпы телохранителей и целые армии! Сколько времени и ресурсов она сэкономила своему Альянсу! И какова благодарность? Стоило только раз оступиться, и ей забыли все прежние заслуги!

Ее обвинили в предательстве! Волна гнева захлестнула все тело. Захотелось отомстить! Отомстить жестоко и беспощадно! Вот и хорошо, что ей выпало орудовать в пространстве Объединенной Вселенной. Она покажет, на что способна!

Еще раз выслушав инструктаж Локвуда, Селинда отправилась к себе. Хок хотел проводить ее, но Локвуд задержал киборга для обсуждения еще каких-то дел.

Хок подобрал небольшой звездолет, на котором они быстро и без приключений добрались до орбиты нужной им планеты. Оставив корабль, переместились в маленький походный катер, на котором спустились на поверхность планеты.

— Подожди, мне нужно переодеться, — Селинда совсем забыла, что не стоит являться на званый вечер в космическом комбинезоне. Если бы Хок взял свой лайнер, никаких проблем бы не возникло. Там куча кабин, есть где переодеться. А в этом катере тесновато. Два кресла — пилота и второго пилота — вот и все.

— Конечно, переодевайся, — кивнул Хок.

— А ты не мог бы отвернуться, — неловко просить напарника о такой любезности, тем более, что напарник уже видел ее в костюме Евы, правда, по досадному недоразумению. Ей приспичило принять душ в тот момент, как Хок вломился в ее камеру.

— Как скажешь, — киборг натянуто улыбнулся и попробовал отвернуться. Маневр удался не сразу. Тесное кресло сковывало движения. Поначалу Хок неуклюже барахтался, и его все время разворачивало обратно. Наконец что-то получилось, и киборг застыл в напряженной неудобной позе.

Селинду пробило на нервный смех. Она с трудом сдерживалась, чтобы не рассмеяться.

“Ничего, это нервное, сейчас пройдет” — решила девушка и начала переодеваться. Давно она не участвовала в таких делах. Видимо, даже ее тренированный организм выдал не нужную реакцию в виде смеха.

“Главное, что не ступор, а возбуждение перед интересным заданием” — подбодрила она себя.

Селинда долго провозилась с платьем. Хок несколько раз спрашивал, не нужна ли его помощь, но она упрямо отказывалась. Наконец платье наделось и они полетели дальше. Теперь нужно отыскать замок “клиента”.

Планета утопала в зелени лесов. Настоящий рай для тех, кто провел жизнь активно, а теперь отошел от дел, решив отдохнуть. Хорошо, наверное, жить здесь. Селинда представила себя с Марселем на этой планете. Они бы гуляли по тенистым аллеям, вдыхали чистый воздух нетронутой промышленностью атмосферой, купались в прозрачных водоемах. У Хока тоже неплохая планета, но эта превосходила Хронду по зелени и нетронутости. Катер снизился и давно уже мчался вдоль поверхности, но не наблюдалось никакого присутствия человека. Как будто никто здесь не жил кроме диковинных зверей и экзотических птиц, которых здесь водилось не мерено. Селинда таких и не видела раньше. Впрочем, ее работа всегда проходила на фоне урбанистических пейзажей, планет-городов, крупных мегаполисов.

После полета среди деревьев они выскочили из глухой чащи на открытое пространство. Селинда невольно прищурила глаза, ослепленная обилием света! И в центре огромной пустоши, окаймленный редкими деревцами, стоит огромный особняк. Можно сказать — величественный замок!

Большинство гостей уже прибыли. Все пространство вокруг замка уставлено различными транспортными средствами, как летательными, так и наземными. Колесные экипажи, транспорт на гусеничном ходу и на воздушной подушке. Присутствуют и небольшие космические корабли. Самые важные гости расположились у главного входа. Хок высадил Селинду и отправился искать место, где можно расположить катер. Как они договаривались раньше, это должно быть место поближе ко входу для прислуги. Селинда планировала выйти через запасной вход после операции. Они тщательно изучили карту. Рассматривались несколько выходов, благо они все расположены недалеко друг от друга.

Особняк в три этажа. Несколько залов. Запутанная система коридоров. Но для Селинды это не проблема. Ее мозг уже выучил всю карту и проработал логистику.

В то время, как Хок искал место для посадки, Селинда уже достигла главного входа. Непринужденной походкой фотомодели она прошла до охраны и протянула сумочку для досмотра.

— Извините, мисс, такой порядок, — с деланным смущением сказал охранник. Эту фразу он говорил всем прибывающим. А многие гости оказались весьма агрессивными персонажами. Космические бродяги, звездные флибустьеры со своими отвязными подругами — все они слетелись на этот шабаш. Селинда отметила в толпе гостей несколько приличных субъектов.

“Наверное, политики или важные люди этой планеты”, — отметила про себя она. Серьезные господа чувствовали себя неловко среди всего этого разнузданного сброда.

— Дамочка, коммуникатор ваш придется оставить, — все по плану, никакой связи с напарником и не планировалась. Селинда сдала “левый ”, абсолютно пустой аппарат. Он ей не понадобится. Никакой координации действий. Только экспромт! А потом, “как карта ляжет”. Впрочем, не привыкать! Вся ее работа — сплошная импровизация. Конечно, есть план. Достаточно строгий. Но, как правило, он не работает. Его приходится корректировать “по ходу пьесы”.

Просто сделать дело. Потом найти Хока и катер. Остальное уже не ее забота. Хок надежный. На него можно положиться.

Селинда прошла внутрь. На ней легкое платье. Его не ощупывали. Охранник не решился. Хотя она пришла без кавалера. А вот других дам он попробовал подвергнуть полному досмотру и чуть не подрался с их спутниками, у которых ранее предусмотрительно изъял оружие. Селинда прошла равнодушно мимо разряженных дам и мимо их кавалеров, которые только недавно рыскали по космосу в поисках торговых кораблей. Авантюристы и мошенники всех мастей. Большая часть из них даже не скрывали своего пиратского прошлого. “Веселый Роджер” улыбался и тут и там: на одежде, аксессуарах, ювелирных украшениях. Знак, запрещенный на цивилизованных планетах вселенной. Тут никто его не стеснялся.

Везде шныряют роботы-официанты, разносящие выпивку и легкие закуски. К Селинде уже несколько таких подкатило. Всякий раз девушка напрягалась, не тот ли это робот, который везет оружие? А она пока не обнаружила клиента. Конечно, никакого вина Селинда себе позволить не могла. Сначала дело, потом еда, вино, отдых. И не здесь, а на Хронде.

Селинда осмотрелась — а вот и “клиент — маленький коротышка с большой сигарой между пальцев. Улыбка до ушей — он с радушием принимает своих гостей. Каждому старается сказать пару слов, кого то похлопывает по плечу, в общем, всем своим видом демонстрирует, что он здесь главный. Хлебосольный радушный хозяин, разбогатевший в сомнительных авантюрах, а теперь показывающий свою щедрость. Рядом стоят громилы — телохранители. Но он их постоянно отталкивает в сторону, чтобы не мешали. Да, Локвуд абсолютно прав: такие вовремя не прикроют своего босса. Они неуклюжие и бестолковые. Не могут подстроиться под темп своего хозяина. А тот весьма подвижен, снует то там то здесь. То к одним гостям подлетает, то к другим. Телохранители кидаются в догонку и налетают с разбегу то на коротышку, то на гостей. В конце концов, уставшие от постоянных одергиваний и ругани своего босса, они отступают. Дистанция между ними и коротышкой начинает постепенно расти. А это Селинде только и надо! Пусть не мешаются! Ей лишние жертвы не нужны. Девушка почувствовала кураж и легкое пьянящее чувство, которое всегда приходило к ней на задании. Вот и теперь Селинда на подъеме! Восприятие мира обострилось. Все стало казаться каким-то зыбким, нереальным. Движения вокруг замедлились, словно вдруг кто-то задержал свободное течение времени. Окружающие люди как-будто исчезли, а вот коротышка, тот наоборот прорисовался четче. Селинда стала ощущать каждое его движение. Она уже знала, в какую сторону он шелохнется в следующую секунду, куда пойдет потом. И преград между ними больше не существовало. Бластер стреляет насквозь. Может продырявить несколько человек сразу, при условии, что они не одеты в защитные жилеты. Не в те, которые спасут от пулевого оружия, а в антилучевые, с высокой отражательной способностью. Но надеть такую защиту коротышка вряд ли догадался. Селинда видела, во что он одет. Спрятать защиту в таком костюме не представляется возможным. Кроме того, Локвуд заверил ее, что бластер достаточно мощный.