Чтение онлайн

Рейлан прекратил своё беспокойное хождение. Он шагнул к ней, присел на корточки и взял её склонённый подбородок, который весил так тяжело, что она едва могла поднять взгляд. «Мне нужно, чтобы ты прекратила эти вредные мысли. Ни одна смерть не лежит на твоей совести».

Фэйт не стала спорить. Его челюсть напряглась, зная, что он не может её переубедить.

«Была попытка завладеть пером до тебя», — сказал Кайлир. «Просто скажи ей». Последнюю часть он направил Рейлану.

Фэйт вышла из своей апатии, найдя силы в своих вялых костях. Взгляд Рейлана подтвердил новость, но её адреналин подскочил от этого.

«Они убили двух хранителей библиотеки неделями ранее, но не продвинулись дальше, прежде чем подняли тревогу и набежала стража. Это самое близкое, к чему кто-либо когда-либо подбирался, чтобы проникнуть в библиотеку, будь то ради пера или других ценных вещей, хранящихся здесь. Эта библиотека хорошо охраняется и имеет строгий протокол обороны. Мне жаль, что я скрыл это от тебя. Не стоило тебя беспокоить, раз им не удалось». Он взял её руку. Его большой палец, проводящий по её коже, принёс тепло их холоду. «Так что видишь, они бы всё равно убили их всех, чтобы добраться до этого. Полагаю, теперь, когда они обнаружили, что кто-то их опередил… ну, они и так дикие звери».

«Я оставила их уязвимыми», — пробормотала Фэйт. «Я оставила их без сознания».

Рейлан сел рядом с ней, и она не могла отказаться от его утешения, когда он привлёк её к себе. «Чего ты добилась с ним?» — спросил он — попытка сменить тему, но это только накрыло её новым стыдом. Его рука провела по её руке, будто он тоже это чувствовал.

«Я проверяла, смогу ли я извлечь из него Фениксфаер».

«И получилось?»

«Да». Хотя она умоляла его не спрашивать больше. «Всё, что осталось — это половина пера. В неправильных руках…»

«Мы напрягаем все ресурсы, чтобы выследить их», — заверил её Кайлир.

Фэйт была так устала, что позволила своей голове упасть, с довольством устроив её между шеей и плечом Рейлана. Его запах успокоил её достаточно, чтобы найти хоть мгновение покоя от ноющего сердца. Его пальцы, вплетающиеся в её волосы и гладящие её затылок, стали последним толчком для неё, чтобы отдаться скорбному истощению.

ГЛАВА 67

Тория

Пришло время для подмены.

Страх Тории течёт холодом по телу. Она не могла оставаться на месте. На миг она была рада, что Ник не может так легко почувствовать её страдание, пока не вспомнила о постоянстве этой разорванной связи.

«Тебе не нужно это делать, любимая». Его нежный голос вырвал её из кружащихся мыслей. Её взгляд перешёл к нему, изумруды сверкали болью и заботой. «Мы можем найти другой путь».

Тория знала, что несмотря на опасность, на бой, который разразится, если она поддастся своей трусости, Ник встретит всё это с радостью, если это будет её выбор.

Но это был не её выбор. Не мог им быть. Даже в замке Олмстоуна у неё оставалась неутолённая месть. Она задавалась вопросом, жив ли ещё Варлас, и что хуже — что она сделает с ним, если обнаружит, что он всё ещё правит с жестокостью по воле Марвеллас.

«Я смогу это сделать», — сказала она ему, подходя, чтобы насладиться каждой секундой, что могла быть завернута в его безопасность.

«Я знаю, что сможешь», — сказал он, крепко целуя её.

Сумерки опустились вокруг них, и с наступлением ночи Самара ускользнёт, и Тория по-настоящему станет той, что в компании верховного лорда.

Рука Ника взяла её за запястье, и Тория почувствовала вес серебряного обруча, прежде чем он надеть его. Она уставилась на знакомый браслет-маскировку, ненавидя сам его вид, в то время как его ощущение вызывало зуд на коже.

«Я тоже», — Ник согласился с её мыслями. Его пальцы приподняли её подбородок. «Шоу продолжается. Но что бы ни случилось, ты моя, а я твой».

«Да», — выдохнула она и полностью упала на него, не нуждаясь ни в чём больше, кроме как быть в его объятиях прямо до последнего момента.

Расставание с Ником никогда не будет лёгким. Даже без связи, что-то внутри напрягалось с каждым шагом расстояния. Она увидела Лайкаса, сидящего у дерева, и направилась прямо к нему, но тень попала в её глаз, как раз когда генерал поднялся.

«Когда мы прибудем в город Олмстоун, полагаю, у тебя будет много вопросов о том, как всё стало после твоего грандиозного ухода».

Тория вздрогнула от тёмных, горьких нот в голосе верховного лорда. «Вальгард у власти?» — уверенно спросила она, будто изображая, что будет рада, если это так.

«Вальгард», — задумчиво протянул он, и она уловила силуэт, отходящий от дерева, к которому он прислонялся. Огонь и грех очерчивали его выражение. «Скажи мне, люди меньше боятся называть королевство злодеем?»

«Это они вторглись. Под *твоим* гербом».

«Но теперь ты знаешь лучше. Ты знаешь, что вещи не всегда таковы, какими кажутся». Он подкрался к ней, руки сцеплены за спиной, что делало его выше и ещё более пугающим. «Ты когда-нибудь была за морем, Тория?»

Он знал, что нет, поэтому она не ответила.

«Что, если я скажу тебе, что убить твоего врага *Вальгарда* — значит вырезать темноликих? Матерей, братьев и сестёр, тех, кто работает и живёт в мире. Ты можешь обнаружить», — он остановился близко к ней, и Лайкас напрягшись от такой близости, но Мордекай не обратил на него внимания, — «что наши виды не так уж и различны».

Пульс Тории забился, молясь, чтобы он не прикоснулся к ней. Надеясь, что сейчас не тот момент, когда он решит раскрыть свою привязанность к ней перед Лайкасом.

«У тебя есть сын», — выпалила Тория первое, что пришло в голову, отчаянно пытаясь рассеять напряжённость, исходящую от него.

Глаза Мордекая сузились, и она подумала, что её грудная клетка может сломаться от зверя внутри, который ударил сильно между его тоскливыми и угрожающими взглядами. Его эмоции могли меняться так быстро, что она балансировала на лезвии ножа в ожидании.

«Почему так уверена, что сын?»

Она не была уверена, но он подпитывал её подозрения.

«Ты защищаешь их?» — спросила она.

«Они вполне способны защитить себя». Его голова склонилась от любопытства. «Тебе не стоит об этом беспокоиться. Могу заверить, они определённо достаточно взрослые, чтобы не нуждаться в моём внимании. Не то чтобы я уделял им какое-либо внимание на протяжении их взросления».