Чтение онлайн

Больше, чем голод. Больше, чем боль. Больше, чем облегчение. Я хочу знать… зачем все это необходимо. Почему я вообще должна это чувствовать? Есть ли в этом смысл? И если да, то почему я родилась?

Если Боги так ужасны, то почему одна из них спала с моим отцом? Почему они дали мне жизнь?

Давно прошло то время, когда я умела плакать. Я перестала, когда поняла, что никому нет дела, никто не утешит плачущего ребенка, которому нечего дать. У которой в жилах не было ничего, кроме проклятия ее собственной крови.

Регис был прав. Никто в Преступном мире не беспокоится о плачущих детях, и, кроме того, я больше не ребенок. У детей есть родители. У детей есть надежды и мечты. Все, что у меня есть, это… это.

Теперь я оружие. Убийца. Те, кто отнимает жизни, не заслуживают слез. Итак, даже когда уроки Офелии продолжаются, не падает ни единой слезинки. Вместо этого это я проваливаюсь все глубже и глубже во тьму.

Непрекращающеесяпостукивание чего-то клюющего в стекло моего окна вырывает меня из старых воспоминаний и полусна. Со стоном я сажусь и морщусь от того, как растягивается моя плоть на тыльной стороне ног. По крайней мере, сегодня мне повезло в одном — яд, даже если он выводится из моего организма, действовал достаточно долго, чтобы на ранах образовались струпья. Я быстро перевязываю их и натягиваю штанины брюк поверх бинтов. Теперь, когда прошло несколько часов, все не так плохо.

Тук тук тук тук.

Шум начинается снова, и я поворачиваю голову, чтобы заметить темную птицу с клювом, блестящим в тусклом свете снаружи, хлопающую крыльями по другую сторону стекла. Быстро поднявшись с кровати, я направляюсь к окну и открываю форточку. Из-за решетки из перекрещенных прутьев кованого железа, прикрепленного к окну, птице негде сесть, кроме самого металла. Итак, обхватив своими когтистыми лапами один из прутьев, она снова взмахивает крыльями и издает мягкое карканье.

Прямо над острыми когтями я замечаю крошечный свернутый лист, не длиннее моего мизинца, прикрепленный к лапке птицы. Продевая пальцы сквозь прутья, я осторожно снимаю бечевку, удерживающую свиток на лапке птицы, и разворачиваю его.

Цель остается неизвестной. Депозит переведен. Жди дальнейших распоряжений. — Р.

Ублюдок. В гневе я сжимаю бумагу в кулаке, прежде чем успеваю одуматься. Однако, как только я осознаю, что натворила, я вздыхаю и бросаю ее на металлическую тарелку под свечой на прикроватной тумбочке. Требуется всего мгновение, чтобы найти спички и зажечь и свечу, и бумагу, стирая следы послания от Региса и, с информацией от Офелии.

Однако есть по крайней мере одна хорошая вещь в том, что сообщение Региса пришло именно сейчас. Если задаток внесен, это означает, что по завершении этой миссии меня ждет по крайней мере половина из четырех миллионов денз. Тем не менее, если клиент уже передал половину вознаграждения, почему еще нет информации о цели?

Пока эта мысль просачивается в мою голову, я быстро черкаю ответную записку Регису, требуя новый яд, и прикрепляю ее к лапке птицы, прежде чем дважды постучать по ее клюву, давая понять, что ее долг выполнен. Наказания, подобные тому, которое я претерпела сегодня, вероятно, будут продолжаться до тех пор, пока сохраняется нелепая ставка Даркхавенов. Как бы мне ни была ненавистна мысль о том, чтобы ослабить себя, я приму все необходимые меры предосторожности, чтобы гарантировать, что моя личность останется в секрете. В конце концов, на карту поставлена не только моя жизнь, и даже если ассасины часто работают в одиночку, я не могу предать тех, кто позволил мне прожить так долго.

Все, что мне нужно сделать, это продержаться несколько недель, но до тех пор необходимо убедиться, что мои раны заживают в том же темпе, что и любого другого смертного человека.

Как только птичка улетает, я быстро переодеваюсь в единственную оставшуюся у меня пару штанов, тускло-черную пару, которая со временем выцвела и стала грязно-серой. Теперь, когда мои ноги забинтованы, даже когда яд выведен из организма, двигаться стало легче. Поскольку я сомневаюсь, что порка достаточное оправдание, чтобы не выполнять свои обязанности, я направляюсь в покои братьев Даркхейвен и приступаю к выполнению заданий, о которых мне сообщили во время поступления.

Входить в комнаты Смертных Богов в отсутствие их хозяев до жути похоже на мои тренировки в детстве, пробираться в магазины и другие здания для разведки. Я игнорирую предупреждающие знаки и пользуюсь своим шансом подглядеть. Первоначальная комната имеет круглую форму, каменные стены покрыты витиевалыми картинами, ниспадающими драпировками и гобеленами.

В отличие от моей комнаты-чулана, открытое общее пространство между комнатами братьев широкое, с тремя арочными окнами, похожими на когти, которые начинаются у широкого основания и тянутся вверх к сужающемуся потолку, становясь все меньше и меньше, пока не соединяются в точку. Витражное стекло размывает изображение внешнего мира на двух боковых окнах, подчеркивая четкость центрального. Я шагаю к окнам и винтовой лестнице, которая цепляется за стену, пересекая верхнюю часть стекла, и направляюсь на второй этаж.

На втором этаже есть две двери. Первая ведет в ванную комнату с бронзовой ванной на ножках, обращенной к круглому окну с видом на океан и небо. Это роскошь, которую я видела только в подобных местах — комнаты и особняки, принадлежащие Божественным. Вторая ведет в спальню — Каликса, я полагаю.

Стоя в дверном проеме, я рассматриваю ее. На стенах висят различные виды оружия. Несколько мечей, длинных и коротких, кинжалы, арбалеты, стрелы и топоры. Видов бесконечное множество. Я шагаю дальше в затемненный интерьер, мимо плюшевой кровати, которая намного больше всей отведенной мне комнаты и покрыта меховыми одеялами и подушками.

В комнате тихо, слишком тихо. Даже мыши не шуршат в стенах. Я закрываю глаза, когда достигаю центра и использую немного своей силы в поисках пауков, которые, как я знаю, водятся повсюду. Вот только я не нахожу ни одного. Вновь открыв глаза, я оглядываюсь вокруг и обнаруживаю, что на удивление одинока. Никто из моих маленьких друзей не живет в этих стенах. Я никогда не была ни в одном месте, доме или нет, где не было бы хотя бы нескольких из них.

Чувство пустоты выбивает меня из колеи, поэтому я быстро приступаю к своим обязанностям, заправляю постель, подметаю полы и собираю разбросанную одежду, чтобы постирать позже перед уходом. Хотя сначала любопытство и осторожность привели меня в его комнату, во время работы я обнаруживаю, что испытываю странное покалывание в затылке. Как будто за мной наблюдают.

Это покалывание становится все сильнее и сильнее, чем дольше я задерживаюсь. Уходя, я знаю, что если имя Каликса Даркхейвена всплывет в качестве моей цели, у меня не будет другого выбора, кроме как вернуться, но сейчас я бы хотела как можно быстрее покинуть его внутреннее убежище. Мне не нравится ощущение, что за мной наблюдают. Ни в прошлом, ни сейчас.

Когда я спускаюсь по лестнице, открывается дверь в общую комнату. Я останавливаюсь на последней ступеньке и поворачиваю голову, когда Руэн заходит внутрь. Я ожидаю, что за ним последуют Теос и Каликс, но он только пинком захлопывает дверь и быстро снимает свой пиджак от формы, прежде чем бросить его через все пространство на спинку одного из шезлонгов. Хотя я уверена, что он прекрасно осведомлен о моем присутствии, он игнорирует меня и направляется через комнату к тому же темному углу, в котором он был, когда я впервые увидела его.

Я обдумываю варианты. Мне игнорировать его и продолжать выполнять свои обязанности Терры? Мне придется отложить расследование в его комнатах и комнатах Теоса, пока он здесь. Однако это не будет проблемой, поскольку я рассчитываю пробыть здесь довольно долго.

Осторожно я делаю шаг с последней ступеньки и пересекаю комнату, притворяясь слегка прихрамывающей, чтобы избежать подозрений. Для этого не нужно много играть, мои икры, в конце концов, чертовски горят. Я пробегаю примерно половину пути, когда его голос призывает меня остановиться. — Мне казалось, я велел тебе привести себя в порядок?