Чтение онлайн

– Я знаю. Я её организовываю, - сообщила Кристи.

– Спасибо.

– М, юный Катармэн выучил вежливое слово?
– полковник Крепп сделала

удивлённое лицо.

– Не время для шуток, полковник.

– Мне и вправду интересно..., - Кристи замолчала, когда Алекс повернул

к ней голову.
– Неважно. Я в ратушу - улаживать дела.

Повернувшись на каблуках, она пошла прочь к машине. Алекс проводил

её тяжёлым взглядом. Никаких пошлых мыслей в голову не лезло. Мыслей вообще

не было.

новая резиденция сенатора Катармэна-младшего,

охраняемый пригород Балитомора,

Лэтроуб парк,

Балтимор,

штат Мэрилэнд,

Восточные США,

Северная Америка,

3 февраля 2308 года,

23.11

Катармэн сидел в кресле, наклонившись вперёд. На нём был одет

деловой костюм чёрного цвета и чёрный галстук, который он потянул за узел

и бросил прочь, с брезгливой гримасой вытянув из под воротника.

Солнце закатилось за горизонт уже давно, тяжёлые портьеры были

занавешены и в комнате царил полный сумрак. Шумно вздохнув, Алекс на ощупь

взял со столика низкий широкий бокал со скотчем и сделал тяжёлый глоток.

Щелчок зажигалки выхватил из темноты руку женщины, расположившейся

в кресле напротив. Вспыхнул яркий пятачок кончика сигары и по комнате

поплыл густой масляной аромат.

– Мне плохо, - сообщил Алекс.

– Я знаю, - ответила Кристи.

– Почему так?

– Потому что на тебя навалилось то, к чему ты не готов.

– Я готов!
– взревел Александр.

– Ничего ты не готов, - Крепп выпустила облако дыма.
– Ты делаешь это

назло.

– Что делаю?

– Сенаторствуешь.

– Правда?

– Правда. Мне со стороны виднее.

– Какая глазастая..., - сенатор хотел добавить матерного слова, но

вовремя замолчал.

– Ну скажи, скажи, - подначила его полковник.
– Видишь, ты нисколько

не меняешься.

Катармэн молча потянулся за добавочной порцией скотча. Уронил впотьмах

стакан, но не полез его искать, просто взял бутылку и отпил из горла.

– Уже поздно, ты пьян. Выдался тяжёлый день. Лучше будет, если ты

не будешь мучить себя мыслями и алкоголем, а пойдёшь и выспишься. Завтра

чертовски сложный день.

– Я так и сделаю, - глухо согласился Катармэн. Посидев немного, он

встал и пошатываясь пошёл в направлении резной лестницы. Пару раз едва не

упав и разбив что-то по дороге, он поднялся наверх.

Кристи послушала, как он неуверенно топает по ступеням лестницы

и шумно падает не раздеваясь на кровать в своей спальне и, удовлетворённая

услышанным, вернулась к сигаре.

Денёк выдался и вправду тяжёлый. Хотя, вернее было бы сказать, что

выдались тяжёлыми последние недели по возвращении в Балтимор. Торжественная

инаугурация в Центральном холле штата сменилась допросами в военном управлении,

где Катармэна-младшего, ставшего сенатором и формально неприкасаемого для

правосудия, тем не менее допрашивали порядка пяти-шести часов подряд. Как и

саму Кристи. Разбирательство явно было инициировано Пандермайнером, который,

впрочем, и не скрывал своего участия в организации допросов, официально

выражая "честную озабоченность потерей в Падуе такого отличного подразделения".

Явно не обвиняя Крепп и Катармэна в чём-либо, он старался подёргать за все

возможные теневые ниточки, чтобы это сделали другие.

К неудовольствию сенатора от штата Коннектикут Пандермайнера,

слушанья военной комиссии по инциденту в Падуе закончились для двух выживших

военных положительно. Катармэна-младшего даже представили к военной награде

Серебряной звезды за спасение старшего по званию офицера с поля боя.

Но на этом все беды не кончились, а только начались. Пока демократы

кусали локти за провал акции против сына покойного сенатора-республиканца,

а полицейские тщетно пытались выйти на след преступников, оборвавших жизни

Катармэна-старшего и его супруги, Кристи с трудом удерживала Алекса от

публичных обвинений в адрес демократов или найма киллеров. При этом

со всех концов мира поползли донесения и слухи о столкновениях с неопознанными

летательными аппаратами на суборбите и в воздушном пространстве. Кое-кто так же

сообщал о непосредственных контактах с неопознанными пилотами при их высадке.

Но конкретных данных не было. По крайней мере ни допуск Катармэна как сенатора,

ни Крепп как полковника не давали никакого результата при обращении в спешном

порядке созданную сенатскую Комиссию по изучению этой ситуации.

Алекс Катармэн, как один из пятнадцати сенаторов Восточных США,

теперь представлял законодательную и исполнительную власть на Антлантическом

побережье. На пятое февраля, то есть уже послезавтра, была назначена сессия,

на которой должны были собраться все сенаторы и выработать единое мнение по

поводу непонятной угрозы, нависшей над штатами. В администрацию Катармэна

сегодня утром пришло приглашение на это событие.

Надо ли говорить, что этому малолетнему детине было интереснее

обойти все ближайшие бары и восстановить все свои старые связи с соседскими

потаскухами, чем готовиться к сессии в Сенате?
– Кристи невесело оскалилась,

благо в темноте её было не видно, и сделала последнюю затяжку. Затушив