Чтение онлайн

сопровождения проводили их взглядами.

Проверив, что все в машине, Кулебато рванул с места на большой

скорости, взметнув тучу пыли. Промчавшись по безлюдным улицам, он остановился

перед двухэтажным домом зелёного цвета, окна которого были забраны

в бронежалюзи, а по обе стороны от дверей располагались пулемётные гнёзда.

– Жизненная необходимость, - улыбнулся Кулебато и повёл гостей

внутрь.

Дверь открыли двое юношей, которых хозяин представил как своих

учеников. Проводив Кристи и Алекса на второй этаж, Календжи закрыл дверь

в комнату изнутри.

Жалюзи были опущены, но световые окна на крыше давали некоторый

свет, поэтому вокруг царил сумрак, позволявший не натыкаться на препятствия.

Хозяин щёлкнул выключателем и помещение залил свет.

Проморгавшись, Катармэн-младший обнаружил, что стоит в центре самой

настоящей лаборатории: вокруг стояло несколько столов, заваленных различным

оборудованием от молотков до микроскопов. На одном столе стоял нейрокомпьютер

выпуска прошлого века, а один стол, вернее то, что было на нём, было накрыто

широкой плотной тканью и разглядеть что там не представлялось возможным.

По стенам располагались стеллажи с книгами и дисками, так же на полках

разместились разные предметы - куски пород, банки с заспиртованными животными,

вымершими столетия назад и прочее и прочее.

Особенно Алекса удивило наличие портрета одного из президентов США

начала 21 века на стене - человека, начавшего ту самую Третью мировую войну.

– Простите меня за беспорядок, это мой рабочий кабинет, - извинился

Календжи Кулебато.
– Проходите сюда.

За стеллажами обнаружилась ещё одна комната, в которой стоял невысокий

столик, окружённый несколькими диванчиками. Пригласив гостей, Календжи присел

сам.

– Не желаете ли чаю?

– Нет, спасибо, - отказалась Кристи, не дав сенатору времени на ответ.

– Хорошо. Тогда, к делу?

– С удовольствием, - улыбнулась Кристи.
– Расскажите нам, что вы

знаете?

– Дело в том, что это довольно долгая история... Я ещё маленьким

ребёнком попал в этот город вместе с мамой. Я здесь ходил в школу и попал

к кузнецу в подмастерья. Мы часто ездили к реке - там была раньше военная

база и осталось много выржавевшего металла, который мы собирали и ковали

всякие нужные городу вещи. Там несколько полигонов с военной техникой,

ангары и ряд административных зданий и казармы. Всё давно было до нас

разграблено и перевёрнуто, да и мы, собственно, собирали лом, а не искали

золото или оружие.

Но однажды во время грозы молния ударила в один из ангаров и я не

знаю что уж там рвануло, но снесло половину крыши, внутри всё выжгло

и проломило пол, и там обнаружился ход вниз.

Мне было интересно, я полез туда... Там всё было затоплено, везде

была вода... Но я как-то там куда-то забрался и нашёл одну вещь... Я показал

её кузнецу, он не притронулся к ней, но сказал чтобы я лучше её выбросил и

забыл о ней..., - Кулебато замолчал, опустив глаза вниз.

– Календжи?
– спросила Кристи.

– Всё нормально, - улыбнулся он.
– Тяжёлые воспоминания...

Но я его не послушал и оставил ту штуку себе. Кузнец тогда сказал,

что вещи сами нас находят. Мне тогда было пятнадцать лет и я жутко гордился

своей находкой.

Но жизнь у нас в городке тяжёлая, мне пришлось много работать,

я увлёкся техникой, стал разбираться со старыми механизмами и приборами.

Поднял все сколько-нибудь сносные машины, заставил работать три трактора -

мы смогли вновь запустить программу культивации земли и начали выращивать

зерно. Даже нападения чернокожих не останавливали нас.

Но недавно пришли они. Они забрали все наши посевы. Мы пытались

сопротивляться, но они просто зарубили людей, которые вышли с оружием.

– Вы вступили в рукопашную с пришельцами?
– удивился Алекс.

– Что? Да, да, мы же должны были защищать наш урожай. Я не знаю, что

привело их сюда, но боюсь, что моя находка помогла бы пролить свет на всё это.

Я слышал о директиве четырнадцать двенадцать, которая говорит о создании

специальной организации по изучению проблемы инопланетной жизни, а так же

предписывает всем нашедшим инопланетные артефакты, немедленно поставить об

этом в известность функционеров организации.

Так что вот, сообщаю.

– А что же вы тогда нашли?
– спросила Кристи.

– Ничего особенного, нож, - пожал плечами Календжи.

– Нож?

– Но необычный, - изобретатель вынул из-за пазухи кусок тряпицы

и развернул её. На свет показался вытянутый предмет, и вправду чем-то

напоминавший нож, но какой-то непривычный - с изогнутой рукоятью и широким

плоским лезвием. Сделан он был из тёмного дерева.

– Он мёртв, - сказал хозяин лаборатории, показав на нож.

– Как мёртв?
– удивился Катармэн-младший.
– А когда-то он был жив?

– Я думаю да. Я долго изучал его и пришёл к выводу, что он не был

изготовлен с применением каких-либо инструментов. Когда я понял это, я очень

расстроился по поводу утраченных технологий наших военных с той базы.

Дело в том, что по моему мнению, этот нож был выращен. Или сам вырос

на ветке дерева, как растут листья или цветы. У ножа на торце рукояти даже

есть место, которое выглядит как черенок листа - можете посмотреть. Под