Чтение онлайн

Зная Яррей, я была уверена, что за ее словами стоят долгие годы упорных, но безрезультатных поисков.

– Ты считаешь, что другие народы могли сохранить эти знания?

– Я в этом почти уверена. Тэ-Шаониты унаследовали культуру и язык Сарии, а может быть, нечто большее? Льоо славится уникальной школой магии, основанной на балансировании между Равновесием и Хаосом. Возможно, они создали ее, изучая природу демонов. Архипелаг тоже скрывает немало тайн...

– Слышу речи магистра истории, - поддела я.
– Ну хорошо, убедила. Держим курс на дальние страны.

Сухопутные границы Яррей сразу же отмела. На западе и востоке Великий Навир отсекали от соседних стран цепи волшебных гор. Чародейка утверждала, что умельцы из Гильдии подсуетились, и теперь полуразумные каменюги никого через себя не пропускают без документов, заверенных лично советниками.

– Остается море, - заключила я.
– Значит, так, набираемся сил, а завтра с утречка ты откроешь порт к Северной Гавани.

– Диянни, ты в своем уме?
– Яррей покрутила пальцем у виска.
– Если даже в центре страны холод такой, что ресницы смерзаются, представь, что творится на севере!

– Ладно тебе, неженка, наденешь очки потолще и две шубы одну поверх другой. Скажу тебе по секрету, путешественникам часто приходится мириться с неудобствами.

– Да я не о том, - махнула рукой чародейка.
– Говорят, там реки промерзли чуть ли не до дна, и гавань закрыли до ледосдвига. Открыт только Южный Причал.

Сухарь попал не в то горло, и я зашлась кашлем. Демон метнулся наперерез Яррей, которая с нехорошей усмешкой закатывала рукава, привел мои легкие в норму одним метким ударом. Я сморгнула выступившие от кашля слезы. Они намочили грязевую маску, и кожу снова начало щипать.

– Нет, нет и нет!
– отчеканила я, глядя в ясные карие глаза Яррей, в которых не отражалось ни капли беспокойства. А надо бы.
– Была я в этом городе, еле ноги унесла. Схон пиратов и контрабандистов, вот что такое твоя Пристань. Я бы не доверила свою жизнь ни одному из так называемых капитанов, да и тебе не советую.

– Ты забываешь, кто я такая, - голос мажини стал пронзительным и резким, на лице крупными буквами отпечаталось высокомерие.
– Я могу одним Сполохом уложить сотню противников. Портовое отребье мне не угроза.

Вот и я когда-то была такой же самонадеянной. Во что это вылилось, напоминать не надо? И хотя в отличие от меня у инфракрасной мажини предостаточно причин, чтобы быть уверенной в себе, это не повод для беспечности.

– Да плевать им с высокой башни, что ты крутой магистр. Задушат во сне, никакая магия не спасет! Даже если случится чудо, и среди южных капитанов найдется хоть один порядочный человек, остается еще Гиблое море. Ты представляешь себе, что это такое?

– Разумеется. В конце концов, кто из нас преподавал историю? Merrai Ostea - уникальное явление на стыке природы и магии, возникшее в результате применения смешанного заклятья Взрывная Волна к сарийскому полуострову. Эманации магов смешались с пробужденными силами природы и вызвали к жизни уникальные виды флоры и фауны, многие из которых до сих пор не изучены.

Теоретик, мать твою!

– Гиблое море - это демонская бездонная Бездна, полная демонских чудовищ, которых подняли проклятые демонопоклонники! В этом котле Хаоса каждый лунец пропадает больше кораблей, чем за год во всем мире! И это не считая тех, что попадают в лапы пиратам архипелага. Ты, никак, смерти нашей хочешь?

Зешш-Итео как-то странно закашлялся:

– Бхо-хи.

В это же время в моем сознании возникла посторонняя мысль:

Ты совсем сбросила нас со счетов, а?

Я поморщилась. До чего же моя богиня бесцеремонна. Знает, что я едва терплю гостей в своей голове, и все равно лезет без спросу.

А с тобой по иному нельзя, ответили мне с толикой недовольства. Слишком много на себя берешь.

Пришлось капитулировать. А что я могла поделать перед требованием свыше?

Спать мы улеглись в одной комнате, прикрываясь соображениями безопасности. На самом деле я не хотела выпускать из виду Яррей, не вполне ей доверяя. А она, наверное, по той же причине не спускала глаз с меня.

Демон беспокойно метался, как обычно бормоча во сне. Его одеяло сползло на пол, простыни сбились. Яррей, напротив, лежала неподвижно и неестественно тихо. Я ворочалась с боку на бок. Сон не шел. Меня одолевали мрачные мысли, которые не имели ни малейшего отношения к опасностям Гиблого моря. Внутри росло... нет, не любопытство, а потребность знать правду, густо замешенная на отчаянии и страхе.

– Ты не спишь?
– прошептала я, устав бороться с собой.

– Пытаюсь, - проворчала Яррей.

– Пожалуйста, мне очень важно понять...

Горло сжалось, не желая пропускать слова. Пути назад не будет. Может лучше не знать? Да, и всю жизнь мучатся подозрениями.

– Ну?
– чародейке надоело ждать.

– Правду о демонах знают все маги? Без исключения?
– выдохнула я.

Пауза.

– Да.

– Значит...
– я боролась со спазмом.
– Отец... тоже?

Тишину нарушал только беспорядочный стук сердца.

– Рей... прошу...

– Да, он знает.

Боль граничила с агонией. Папа, за что ты так со мной?

– Есть еще кое-что. Ты должна знать, - поколебавшись, сказала Яррей.
– Хозяином того самого демона был архимаг эрн Олорэ.

– Что значит - нет денег?!

Моему негодованию не было предела. Сунуться в Южный Причал, не имея ни сребрика за душой - это даже не беспечность, это... интересно, бывает превосходная степень к слову "идиотизм"?

Вопль спугнул с крыш стаю голубей и исторгнул вздох разочарования у карманников, кравшихся за двумя женщинами и подростком в расчете на легкую поживу. У меня нет второй пары глаз на затылке, просто я вдоль и поперек изучила воровскую братию, пока подрабатывала в Рудополе "жертвой ограбления". К тому же, пышущие жаром амулеты предупреждали о том, что опаснасть следовала буквально по пятам. Хотя я уже не припомню, когда в последний раз они были нормальной температуры.

– Ну извини, - фыркнула Яррей.
– Уходя из дома на встречу с загадочным "другом", я как-то не предполагала, что меня могут похитить. И потом, зачем таскать с собой наличные, когда меня обслужат в кредит в любом заведении Магограда?