Чтение онлайн

После этого, достав дорожную сумку, я закинул в нее два спортивных костюма, две пары кроссовок и несколько смен белья. Заглянув в сейф, где у меня были припрятаны вещицы из прошлой жизни, я достал небольшой, обитый бархатом, футлярчик, в котором хранился невзрачный на вид, старый монокль. Его я также засунул в один из карманов сумки. Все это может пригодиться мне в ходе намеченного ночного мероприятия, которое, как я уже говорил, обещало быть весьма непростым.

Вертолет прилетел вовремя, а если быть уж совсем точным, то даже немного раньше оговоренного срока. К его прибытию у нас все было готово.

Поскольку вертушка прилетела без опознавательных знаков, то дежурившим рядом с воротами усадьбы репортерам не удалось определить ее принадлежность. Но интереса от этого у них в глазах только прибавилось. Со всех сторон послышались возбужденные крики журналистов:

— Снимай! Бери крупным планом! Это кто там? Граф Белов? Крупнее бери! Отлично! Я звоню в редакцию!

Примерно через час мы приземлились в Казани, на вертолетной площадке у губернаторского особняка. Там меня уже встречали.

Когда несущий винт вертолета остановился, дверь наконец-то открыли, и я выпрыгнул наружу. Ко мне навстречу шли трое: один из них был лакеем, второй — телохранителем, а вот третий был ни кто иной, как сам граф Андрей Филиппович Доронин, адъютант генерал-губернатора. Его фото совсем несложно было найти на просторах глобальной сети, так что особо задаваться вопросами о встречающих мне не пришлось.

Я отдал сумку лакею, затем мы с графом обменялись легкими уважительными поклонами и неспешно направились к особняку губернатора.

— Как добрались, Александр Николаевич? — пытаясь изобразить радушие во взгляде и голосе, спросил граф Доронин.

— Гораздо быстрее, чем рассчитывал, Андрей Филиппович. Мне как раз нужно было сегодня ехать в Казань по делам. Не думал, что дорога займет всего лишь час, — сдержанно ответил я.

— Рад, что приглашение генерал-губернатора так удачно совпало с вашей поездкой. — На лице графа мелькнула легкая вежливая улыбка.

— Андрей Филиппович, я планировал заселиться в гостиницу, — сказал я, указывая на сумку, которую нес лакей. — Успею я с этим до обеда? Кстати, на какое время он назначен?

— На два пополудни, — ответил граф.

Я быстро глянул на часы. До назначенного времени оставался еще целый час.

— Но вы, Александр Николаевич, насчет гостиницы не беспокойтесь. Его сиятельство, Михаил Петрович, предлагает вам воспользоваться его гостеприимством. Для вас уже приготовлены гостевые комнаты.

А вот это была не очень хорошая новость. Отказать я не мог. Предпочесть комнатам губернаторского дома номер в гостинице означало выказать вопиющее неуважение к хозяину особняка. Однако, если я останусь, то высока вероятность, что за всеми моими передвижениями в городе будут следить. А это не входило в мои планы. С другой стороны, даже проживание в гостинице не снимало угрозу слежки. Так что особого выбора у меня не было, пришлось соглашаться.

— С удовольствием принимаю приглашение генерал-губернатора, — на миг остановившись и легко склонив голову в знак уважения, ответил я.

— Вот и славно, граф. Тогда позвольте вас проводить до ваших апартаментов. К обеду вас позовет слуга, — сухо улыбнувшись, ответил Андрей Филиппович.

Оставшись один в своих комнатах, я тщательно осмотрелся, по привычке отмечая места, где могли с большой вероятностью располагаться скрытые камеры и микрофоны. Здесь следовало вести себя весьма осторожно, но при этом стараться быть естественным и не вызывать лишних подозрений.

В моем распоряжении была большая гостиная и спальня. Богато мебелированные и отделанные комнаты располагались на втором этаже. Все окна выходили в сад, по дорожкам которого среди аккуратно постриженных кустов и ветвистых фруктовых деревьев мерно прогуливалась охрана.

Я отошел от окна, лениво взял с журнального столика свежий номер Казанских губернских новостей и, удобно устроившись в кресле возле окна, сделал вид, что погрузился в чтение. Но, увидев кричащий заголовок на передовице, перешел к более внимательному изучению газеты. Название статьи звучало совершенно в духе вчерашней выскочки-репортерши: «Авантюрист или герой? Кто вы, граф Белов?»

В статье для начала подробно описывалась официальная версия событий, произошедших на моих землях, где ключевой фигурой и легендарным победителем был генерал-майор Жохов, а потом в двух коротеньких абзацах в весьма скептическом ключе приводилось мое видение этих событий. А дальше шла вода из размышлений и домыслов весьма недалекой репортерши. Эта часть в некоторых местах заставляла меня усмехаться и качать головой. Так это было неказисто и слишком уж вычурно написано.

Но, как ни крути, именно на это и клюют читатели. Так что, если особо не придираться, то статья была написана довольно умело, хотя и не шла ни в какое сравнение с теми перлами, которые порой выдавали столичные репортеры.

Единственное, что откровенно радовало, так это отсутствие прямых утверждений в лживости моей версии событий. В статье этот вопрос оставлялся открытым, предоставляя читателю самому решать, где правда, а где вымысел. И это, по-моему, был уже значительный шаг вперед.

Когда я спустился к обеду в сопровождении лакея, то оказался в довольно уютной столовой. Одновременно со мной из противоположной двери вышел граф Доронин. Он радушно мне улыбнулся и указал на место слева от центрального, которое, по всей видимости, предназначалось для хозяина.

— Присаживайтесь, Александр Николаевич. Его превосходительство скоро будет.

Сам он тем временем уселся по правую руку от пустующего места. Тут же нам налили по бокалу вермута в качестве аперитива. Граф Доронин сделал маленький глоток и завел со мной легкую беседу на абсолютно отвлеченные темы. Мы поговорили о погоде, здоровье, столичных нравах, глобальном потеплении и прочих мелочах. Одним словом, разговор наш был абсолютно ни о чем и предназначался лишь для того, чтобы скоротать время до появления генерал-губернатора.

Опоздав, как и положено влиятельному человеку, минут на двадцать, не более того, в дверях наконец-то явился князь Зубов. Вошел он бодрым шагом, на лице его играла приветливая улыбка, а голос был басовитым и довольно располагающим. После того, как мы были друг другу представлены, генерал губернатор, попытавшись изобразить сожаление в голосе, сказал:

— Господа, прошу прощения, что заставил вас ждать. — Он дал нам знак рукой присаживаться обратно на свои места, а затем подошел и удобно устроился между нами во главе стола. — Надеюсь, вы не скучали в мое отсутствие? — И он оглядел нас хитрым смеющимся взглядом.