Чтение онлайн

— Твою ж за ногу, — только и смог сказать я.

__________________________

Делаю проду. Ваши комментарии, всякие лайки и библиотеки помогут мене выложить ее завтра!

Колеса поезда ритмично тарахтели, покачиваясь на рельсах. Для простых людей между градами курсируют локомотивы и составы самые обычные: колесные и на обычных артефактах-аккумуляторах для поездов. В отличие от личного поезда Лютецкого. Тот идет над рельсами, и на магнитной подушке, а артефакт у него особый, что дает скорость под двести километров в час. Свою личную охрану он тоже снабжает дополнительными артефактами, это известно всем. К счастью, служебники, которые за нами гнались, таковыми не обладали, и в открытой двери вагона дрезины преследователей быстро исчезли.

Миха тем временем сидел и таращился на голубую капсулу у меня в руках, а его брови медленно, но уверенно ползли на лоб. Спустя секунд двадцать, он спросил ошалело:

— Это че?

Я сам все еще рассматривал насекомых в капсуле. Они застыли в специальном геле артефакта, который может хранить живой организм в таком виде очень долго, в зависимости от мощности артефакта. Вряд ли у Никифора арт какой-то высококлассный, но даже самый простой удержит жизнь в течение года.

— А сам не видишь? — отозвался я и приподнял за металлический каркас капсулу над головой.

С силой зажмурившись, так, что лицо превратилось в сморщенную картошку, он прошипел и открыл глаза со словами:

— Вижу. Но не верю.

Сидящая на коробе Катя, достала из сумки мешочек, вынула из него кусочки сушеных помидоров. Протянув Михе, она проговорила:

— Не понял еще? Это пчелы. На вот, пожуй.

— Да вижу я, что пчелы! — с изумлением воскликнул он, механически принимая у нее сухпай. — Откуда?!

Катя поднялась и подошла ко мне, тоже вручив несколько красных сухих кружочков. Рядом села близко и наклонилась разглядывать капсулу.

— Какие они маленькие, — спустя несколько секунд проговорила Катя. — А их исчезновение так поменяло мир.

Я молчал и думал. Конечно же капсулу мне подложил Никифор, никто, кроме него, не выловил бы пчеломатку из улья и не поместил вместе с другими пчелами в артефакт. Хитрый дед. Он прекрасно понимал, что я взвалю на себя этот груз, если не будет выбора. Вот он мне его и не оставил. Ясности это не добавляет: куда идти, где искать эту землю обетованную, о которой грезит старик — квест на миллион рубов.

Миха все еще очумело глазел на сокровище в голубой капсуле. Вытерев нос от песчаной пыли, он проговорил:

— Так, Катя, я что-то не понял. Ты что ли знала?

— О чем? — не поняла девушка, переведя взгляд сперва на меня, затем обратно на пчел.

— Ну как, — возмутился детина. — О пчелах. Откуда они у него? Если скажешь, что из Оазис-Техно, я к шутам выпрыгну из вагона.

Охнув, Катя распахнула глаза, видимо решив, что Миха и правда сиганет, даже без Оазис-Техно. Откуда ей знать, что это даже не манипуляция, а фигура речи для придания драматичности моменту.

Пришлось покачать головой и взять слово.

— Никифор дал, — коротко сказал я. — У него в подполье ферма. Была.

— Да ладно! — не поверил Миха. — Катя, ты и про это знала?

Ее молчание прозвучало красноречивее слов, Миха с негодующим цоканьем шлепнул себя массивными ладонями по бедрам и пробасил:

— Ну здорово. Все всё знают, а я как обычно.

— Никифор держал улей в тайне и не разбалтывал всем подряд, — заметил я и осторожно убрал капсулу обратно в рюкзак, уложив его между сменным бельем, чтобы улучшить амортизацию.

Покраснев, как сушеный помидор, который нервно грызет, Миха огрызнулся:

— Ты слова-то выбирай, Мечников. Я не «все подряд», я его с детства знаю.

— Это не значит, что ты бы не проболтался кому-нибудь, — произнес я спокойно.

На это Миха вскочил, будто ему в зад воткнулась верблюжья колючка, он с шумом проглотил остатки помидора и сжал кулаки, прогудев мрачно:

— Охренел? Думаешь, я трепло? А ну иди сюда, сейчас разберемся, кто тут трепло!

Биться с Михой я не собирался, тем более после погони, когда отдохнуть бы и подкопить сил, потому как теперь придется крепко переиначить все планы. Но тот стоит и бычит лоб, будто собирается боднуть, именно так делают молодые бычки на фермах Алексея Лютецкого. Пришлось подняться и, выпрямившись, сказать:

— Успокойся. Я не хочу конфликта.

— Чего-то не верится, — отозвался Миха.

— Один раз я тебя уже скрутил, — напомнил я. — Ну серьезно, Миха. Я ж не чтоб обидеть тебе говорю. А чтобы объяснить поведение Никифора. Он трясся над своей подземкой. Потому и не сказал.

Покривившись, Миха фыркнул, все так же хмуря брови:

— А тебе, значит, сказал. Ты, значит, у нас надежный и проверенный. Признавайся — украл?

Я покачал головой.

— Я отказывался. Но Никифор убежден, что я смогу отнести пчеломатку в какие-то живые земли на севере. Это полный бред. Но теперь у меня на руках пчела, и надо что-то думать.

Судя по движениям мышц на лице детины доверия мои слова у него не вызвали, он шагнул вперед, сжав кулаки так, что побелели костяшки, и проговорил с угрозой:

— Ага, прям я так и поверил. Нашел дурака. Тебе он вот так взял, и отдал пчелу. Почему Никифор мне ее не отдал?

Чуть согнувшись для броска, Миха поднял кулаки, от него пахнуло кортизолом и другими гормонами, которые говорят — еще секунда, и здоровенный кулак полетит мне в лицо. Но я успею увернуться. Впрочем мои мышцы тоже налились кровью, готовые к драке, которая сейчас вообще не к месту.

Чем бы она закончилась, можно только прикидывать, но драка так и не началась благодаря Кате, которая вскочила и шагнула между нами.

— Миха! — выдохнула она, выпрямив спину, как отличница на экзамене этажа обучения. — Ты серьезно? Ты? Донести пчеломатку в живые земли? Да тебе коз доверить нельзя, все разбредаются! А тут последняя в мире пчеломатка! Никифор нашел подходящего человека и доверил ему это. Я лично все видела.

Обернувшись, Катя виновато улыбнулась и робко пожала плечами, проговорив:

— Я подслушивала, когда Никифор тебе показывал зеленую ферму и улей. — Она снова обернулась к Михе, которой немного осунулся, плечи обмякли. — Ты хороший человек, Миха, но ты ж как большой ребенок. Сильный, добрый и прямолинейный. И сболтнуть ты мог не со зла, а из соображений чести и порядка. Понимаешь? Успокойтесь оба, а? Еще нам друг с другом не хватало ссориться.

Удивительно, как иногда хрупкая женщина может помахать крылышками и потушить океан огня. Обычно я просто отодвигал девушку за спину, чтобы не мешала и не пострадала, а сам разбирался с проблемой. Но Катю Миха не обидел бы, по лицу видно.