Чтение онлайн

В пятницу ее терпению пришел конец. Она пришла на работу как обычно, в девять часов, и обнаружила, что все уже собрались на совещание. Никто ничего ей не сказал об этом. Она проскользнула на свое место, коротко извинившись. Что могла она сказать? Что по какой-то неведомой причине все в офисе объявили ей бойкот? Очень профессиональное заявление. Через стол на нее был устремлен черный, ничего не выражающий взгляд Чака Уэбба, и в душе проснулось подозрение.

Лиза сидела в своем кабинете, сжимая в руках чашку кофе и размышляя, что же такого мог сказать Чак, чтобы настроить всех против нее. Тут в дверь постучала Пэтти, симпатичная брюнетка, работавшая оператором.

— Это пришло тебе, Лиза. Должно быть, затерялось по ошибке среди других бумаг. Извини.

Лиза молча взяла бланки телефонограмм. Их было множество. Сверху был звонок от Харлана Джеймсона: «Позвони мне». Потом — еще один. Оба пришли во вторник. В среду еще один — «Позвони мне обязательно». Четверг, вчера, — он звонил четырежды, никаких посланий не оставил, только имя. Имя, которое могло открыть перед ним любые двери, но не позволило ему миновать оператора в ее офисе.

— Закрой дверь!

Пэтти вздрогнула, услышав ее голос, но нехотя исполнила просьбу.

— Вот что, Пэтти, я хочу знать и знать прямо сейчас, что происходит!

— Я не знаю…

— Вот как? Я думала, что мы друзья.

— Я тоже.

Мрачность, с которой она это сказала, заставила Лизу выпрямиться в кресле.

— Пэтти, что со всеми такое случилось? С тех пор, как я вернулась, стало похоже, будто я подхватила какую-то хворь.

— Большинство называет это непомерными амбициями.

— Что?

Пэтти указала на картотеку Макгуайра.

— И что?

— Прошел слух, что ты хорошо поработала под одеялом, чтобы получить это.

— Что?! — Лиза была оглушена, и ей понадобилось секунд десять, чтобы прийти в себя. — Кто это сказал? Кто такое сказал?

— Кое-кто, кто знает это.

Телефонистка хмурилась. Даже если бы Лиза не знала, она могла догадаться, почему. Пэтти давно вздыхала по Чаку. Прямо как сама Лиза.

— Чак сказал всем, что я получила эти дела через постель? Но почему вы ему поверили?

— Ты же взяла его с собой в круиз. Почему бы и не поверить? Могу я теперь уйти?

Лиза с отсутствующим видом кивнула. Мысли ее были заняты другим.

— Мистер Джеймсон сказал, что он позвонит в час.

Лиза осталась в кабинете, ожидая этого звонка. Она хотела услышать его голос, почерпнуть от него силы. Она хотела поделиться своими неприятностями. Харлан поможет ей из них выбраться. Он может все. Лиза ждала его с призрачной надеждой, что он может утешить ее боль своей безупречной логикой и профессиональным спокойствием. В час она была уже на пределе. Ее руки тряслись, когда она набирала номер, оставленный им… — Офис Харлана Джеймсона, — ответил приятный голос. — С кем вас соединить?

— Я звоню в ответ на звонок мистера Джеймсона.

— Извините. Мистера Джеймсона не будет до среды. Передать ему что-нибудь?

Лиза закрыла глаза, отчаяние затопило ее с головой. Что может она ему передать? Крик души из Мичигана: «Помоги мне, Харлан! Я не могу справиться с этим одна».

— Нет, ничего. Спасибо.

Лиза повесила трубку. Чувствуя, что вот-вот расплачется, она собрала свои бумаги, взяла пальто и прошла через офис, не глядя по сторонам.

— Пэтти, отметь мой уход.

— Мистер Макгуайр хочет увидеть тебя прежде, чем ты уйдешь.

Лиза даже не остановилась.

— Скажи, что я буду у него в понедельник.

Она распахнула входную дверь. От холодного ветра перехватило дыхание. Она ехала домой почти вслепую и сделала только одну остановку.

У кондитерской Фанни Фармер.

Мэгги смотрела, как Харлан задумчиво скатывает шар из результатов последних переговоров. Потом он прицелился и закинул бумажный ком в корзину. Следя за выражением своего лица, она одернула костюм.

— Кто на этот раз? Никс?

— Опять просрочка, — еще одна куча бумаг отправилась в корзину.

— Кто нам должен?

— Детройт, конечно. Я не могу вернуть потери.

Потеряв интерес к этой игре, Харлан откинулся в своем кресле, вытянул ноги, и стал раскачиваться.

— Будет все готово до понедельника? — спросила Мэгги.

Он крутил что-то в руках.

— Харли.

— Что?

— К понедельнику?..

Харлан не поднял головы.

— Что еще?

— Ты приготовил свое выступление?

— Я над ним работаю.

Мэгги подошла к нему, отобрала бумажку, которую он складывал, и бросила в корзину. Он посмотрел на нее сквозь очки в металлической оправе немного удивленно. Харлан стал отращивать бороду, и на ему шла.

— Харли, эти люди платят тебе по-царски.

— Я когда-нибудь обманывал их ожидания? Расслабься, Мэгги.

— Я не люблю расслабляться. Я должна что-то делать. Подталкивать тебя, например.

— Попытайся держать себя под контролем, пожалуйста.

Кривая улыбка была единственным напоминанием о его юморе прежних дней. Если бы он был ее собакой, она пощупала бы ему нос, сменила питание и позвала ветеринара.

Дело было, конечно же, в Лизе. Мэгги могла и не спрашивать. Она на самом деле пыталась не вмешиваться в его сложные сердечные дела, которые сделали его совсем другим человеком. Но она знала, как много зависит от этого в ее жизни и в жизни компании.

Он как будто не совсем вернулся из круиза. Харлан Джеймсон в своем офисе был только частично. Он двигался, что-то делал, но свет его энергии погас. Харлан двигался, дышал, говорил, но он был пуст, как на той больничной койке четыре года назад. Она знала, что может вернуть его к жизни, но не могла придумать, как это сделать.

Материалы для рекламной компании были полностью готовы — макеты реклам, сделанные Джилл и Стивом, сопроводительные тексты, фотографии Лизы. Харлан даже не взглянул на них.

— Джилл хочет начать вот с этого, Харли.

Мэгги могла бы поклясться, что видела, как напряжение поднимается от кончиков пальцев к плечам.

— Если у тебя есть время, можешь их просмотреть. Я доверяю твоим суждениям. Потом дашь мне на подпись.

Если бы Мэгги не была уже так встревожена, это ее бы убило. Харлан никогда не позволял ничего делать без своего одобрения. Никогда. Мэгги должна была решиться и вмешаться в происходящее. Харлан сидел в своем кресле, глядя вдаль, безучастный и отрешенный от дел. Мэгги собрала папки.