Чтение онлайн

Ну надо же! Кто бы мог подумать, мужики сплетничают как девки! Ну дела!

Хотя слушать сплетни было необычайно приятно, пусть и понятия не имела о ком идет речь. Такое ощущение, что я попала во дворец. Кусок мяса в моих руках незаметно таял.

– Ким, ты подглядывал?
– Удивилась старая Гадда. Орк виновато развел руками.

– Ладно. У нас есть другие проблемы. – Дюк сыто рыгнул и ткнул костью в меня.
– Будут недовольные из Клана за то, что мы держим у себя человечку.

– Отпускать нельзя. – Рэм покачал головой.
– Такие вопросы Акита решает сам. Или дождемся его сына. Дагул погуляет, остынет и вернется к вечеру.

– Отрубим ей голову!
– Предложил Ким, а я подавилась мясом. Гадда сочувственно постучала мне по спине.
– А что? Вдруг она заслана все тут разведать?

– Решать не нам.
– Покачала головой старуха.
– Каждая жизнь священна. В третью ночь уходящей луны я поговорю с духами предков и помогу советом вождю. До тех пор она будет жить со мной.

Я облегченно вздохнула и посмотрела на свои, измазанные жиром пальцы, и вытерла их о подол. Пару дней до прибытия вождя я еще поживу. Глядишь, и сбежать смогу.

– Пойдем, Рози, я покажу тебе речку.
– Орчиха встала, а вслед за ней встали и мужчины.
– Спасибо за обед, сыночки.

Орки почтительно поклонились. Я пискнула что-то, вроде «олень был очень вкусным», и мы вышли из шатра. Элли все так же дрыхла, не обращая ни на кого внимания.

Через минут десять мы вышли к маленькой извивающейся речушке.
– Дорогу назад, думаю, ты запомнила, вернешься сама. Сбежать тебе не получится. Элли по запаху найдет тебя быстро. Я бы на твоем месте все же искупалась и переоделась в что-то менее жаркое… - Гадда показательно взглянула на сверток одежды в моих руках, повернулась спиной и пошла обратно.

Вода в речке была прозрачной. Я опять подивилась чистоте воды. В наших краях вода была темной, почти черной. А здесь же виднелись мелкие камушки даже в глубине. Я прошла чуть дальше, нашла укромные кустики. Надеюсь, за мной никто не подсматривает.

Я развернула одежду Зиты, вытащила кинжал, засунув его поглубже в куст. Так. На горизонте никого… Надо бы искупаться. Я ловко стянула болтавшееся на мне платье и кинула его на куст, где было спрятанное оружие. Я определенно похудела! Эта новость не могла не порадовать. Грязные бинты с ног я тоже сняла и закинула подальше. Зайдя в прохладную воду по пояс, я несколько раз окунулась с головой и стала промывать голову.

– Как водичка?
– Раздался насмешливый голос, а я завизжала и прикрылась руками. Вот сволочь наглая, приперся подсматривать! Я рассердилась и стала мстительно брызгать в Дюка одной рукой. Другой конечностью я пыталась прикрыться… Орк, смеясь, отскочил подальше.
– Нет, милая, у меня еще дела есть, а так бы я давно к тебе присоединился!

– Гад! Подсматривать за девушками мерзко! – Я села в воду по самую шею.
– Подойдешь ближе - мало не покажется!

– Какая грозная!
– Совсем уж неприлично стал ржать орк. – И что ты сделаешь? Напугаешь меня грудью?

Одного получилось напугать, подумала я, начиная закипать. И даже обезвредить.

– А если серьезно, я решил глянуть, не решила ли ты свалить отсюда по-тихому. Здесь никто не доверяет чужакам, особенно человечкам.
– Дюк нагло уселся на берег и сунул травинку себе в рот.

– Мне дали ясно понять, что сбежать не получится. Медведица найдет меня и убьет. – Надеюсь мои глаза сверкали максимально злобно, чтоб этот козел понял, что ему тут не рады и он убрался отсюда восвояси.

– Так и есть.
– Поиграл бровями орк, игнорируя мои злопыхания и продолжая меня рассматривать.

Мне пришлось опуститься еще ниже и процедить сквозь зубы.
– Только все равно не понимаю, зачем я вам нужна? Раз вы так людей не любите, может, отпустите меня?

– У Элли хороший нюх. – Мечтательно вздохнул Дюк.
– Хотел бы я себе такого зверя… Медведи умные. Они сами выбирают себе того, кому будут подчиняться. Приручить такого не получится, если только сам медведь не захочет этого…

– Ты не ответил на мой вопрос.
– Напомнила я этому наглецу.

– Чтоб мы отпустили тебя? – Дюк усмехнулся.
– Люди нас оттесняют к Песчаным Землям. Но это наша земля! Наши предки испокон веков здесь жили. Нам приходится постоянно кочевать.
– Ноздри орка раздулись от гнева.
– Периодически ваши Синие Плащи устраивают набеги, они убивают всех, кого встретят. Если у нас будет заложник, то может они оставят нас в покое.

– Но я обычная подданная Королевства… - Завела я свою шарманку, но меня грубо перебили.

– Ты думаешь, мы так глупы? Все твои движения выдают в тебе аристократку! Ты смотришь, ходишь и ешь не так, как обычные крестьяне. Мы за ними наблюдали, я знаю, о чем говорю.
– Глаза орка сузились.
– И меня ты не одурачишь. Я буду следить за тобой и, в конце концов, я пойму, кто скрывается за маской «обычной подданной». Но если Ким прав и ты тут вынюхиваешь…

Дюк резко вскочил на ноги и быстро скрылся за листвой. Угроза повисла в воздухе.

Я вздохнула. Надеюсь, брат будет меня искать. Похоже, одной мне не сбежать отсюда.

Я вылезла из воды и решительно натянула свои обноски. Одежду Зиты я принципиально не хотела одевать, хоть, и правда, было очень душно. Солнце жарило нещадно. Подхватив не пригодившиеся тряпки, я потопала назад.

– Человечка, человечка! Ты можешь помочь нам поставить ловушку?
– Писклявый голосок заставил меня вынырнуть из своих мыслей. Маленькие орчата протягивали мне веревку. И откуда только они взялись?

– Что мне сделать с ней?
– Я удивленно повертела веревку в руках.

– Пойдем, человечка! – Самый бойкий и курносый потянул меня за собой и через минуту мы вышли на поляну. – Накинь петлю вот на тот сук, а вот этот конец на тот! – Начал давать он распоряжения. Маленький рост не позволял орчатам выполнить задуманное.

Я вытерла пот с висков, улыбнулась и выполнила требуемое.

– Спасибо, человечка! Меня Роки звать! Моя мама сшила тебе одежду!
– Он утер сопливый нос рукой и широко улыбнулся.

– Роки, а что вы хотите сделать?
– Я с умилением смотрела под ноги, где суетились жизнерадостные малыши.

– Мы будем ловить кабана!
– Маленькая девчушка подпрыгивала на месте.

– Только взрослым не говори!
– Роки стал серьезным.
– Все говорят, что мы еще малы! Но если я поймаю кабана, то стану мужчиной!

– А как работает ваша ловушка?
– Становилось все жарче и жарче. Пот застилал глаза, и я без конца его вытирала. – Видишь петлю под ногами. – Начал жестикулировать орчонок.
– Когда он наступит в центр, я дерну вот этот конец, и его ноги запутаются!