Чтение онлайн

— Это ведь не центр города, — отметил я, углядев вдалеке пирамиду НИИ Сверхтяжмета. — Чего тогда гостиниц столько?

— Тут всё в шаговой доступности, — пояснила Мария. — Отели, рестораны, историческая застройка.

Мы миновали площадь Энергетиков и свернули с неё в какой-то тёмный проезд, прошли через арку и очутились на пешеходной улице, замощённой брусчаткой. Модницам на высоких каблуках там приходилось несладко, моим спутницам — нормально.

Всюду стояли лавочки, светились витрины и вывески, зачастую привычные надписи дублировались на непонятных языках. Большинство домов было каменными трёхэтажными особняками, возведёнными два-три века назад, но от некоторых остались только фасады, над которыми возвышались современные высотки, а где-то прорехи в исторической застройке заняли здания ресторанов и кинотеатров.

Публика изменилась, на вечерний променад здесь вышли модники и модницы решительно всех рас — удалось заметить даже нескольких гоблинов. Хватало тут и звероликих представителей восточного мира, и вроде бы обычных людей, эльфов и гномов, но при этом иных или даже чуждых — какими выглядели и модели на подсунутых мне Тони снимках. Явно иностранцы!

И ещё я подметил, что немалая часть тёмных эльфиек прогуливалась не в компании своих сородичей, а в сопровождении орков — когда городских, а когда и чистокровных лесостепных или островных, но неизменно ухоженных, прилично одетых и… Каких-то малохольных, что ли? Словечко это для описания двухметровых лбов подходило мало, но и утончёнными этих мальчиков было всё же не назвать. Не иначе — начинающие вегетарианцы.

Полностью автомобильное движение тут ограничено не было, и время от времени через перекрёстки проезжали легковые машины. Частенько это были милицейские автомобили, а вот среди прохожих никто в форме на глаза не попался.

— А чего повязки не надели? — спросил я.

— Да к чему они нам? — хмыкнула Лариса. — И давай — поотстань чуток, будто мы сами по себе.

— И без нужды не вмешивайся, — добавила Мария. — Тут контингент сплошь приличный, лишнего себе обычно никто не позволяет.

Требовать более внятных инструкций я не стал, отпустил эльфиек шагов на десять и двинулся следом, демонстративно вертя головой по сторонам, благо посмотреть было на что. Сверкали неоновыми огнями вывески ресторанов, красовались золотыми галунами караулившие их входные двери швейцары, щеголяли коротенькими юбчонками модницы всех оттенков кожи, демонстрировали достижения зарубежной лёгкой промышленности их спутники.

Столько возможностей для людей, эльфов и гномов! Столько соблазнов для орка!

При этом я не выпускал из поля зрения спутниц и примерно через полчаса неспешного фланирования по пешеходной зоне с эпизодическими остановками у баров, ресторанов и отелей пришёл к выводу, что интересует их подъезжавший к тем автотранспорт — причём исключительно тот, который привозил эффектных девиц в полной боевой раскраске или же увозил ночных бабочек в компании ничем особо не примечательных кавалеров.

Время от времени Мария записывала регистрационные номера в блокнот с отрывными листами, но опять же — далеко не всех, зачастую игнорируя машины, из которых высаживали таких фей, что эдакая избирательность заставила меня теряться в догадках.

Теряться не хотелось, я подошёл и спросил:

— Вы что же — всех проституток в лицо знаете?

Тётеньки рассмеялись.

— Если б только в лицо! Мы ж из кожвена!

Это многое объясняло, и всё же я уточнил:

— И просто будем смотреть?

— Хочешь им лекцию об опасности беспорядочных половых связей прочесть? — с насмешкой глянула на меня поверх огонька сигареты Мария.

— Домой хочу и спать, — не полез я за словом в карман. — А проститутками менты заниматься должны!

— Они ими и занимаются, — подтвердила Лариса. — Мы просто смотрим, чтобы малолеток не вовлекали. Всё, брысь! Отойди!

Я открыл было рот, чтобы осудить дурные манеры спутниц, но вместо этого молча отступил в сторонку. Просто в этот самый момент бар отеля «Интурист» покинул Лев, а это заведение определённо было не из тех, что может позволить себе посещать простой лейтенант милиции.

Вот как так-то?

Глава 10

Десять

Очень скоро Лев припарковал перед входом в отель свой зелёный «меркурий» и вернулся в бар, чтобы появиться обратно в сопровождении Дарьи. Они укатили, и я озадаченно поскрёб затылок.

Дашка — девочка с запросами, а сколько получает лейтенант милиции?

И ещё автомобиль и некоторые другие странности…

Возникло желание навести справки, и я даже знал, кого можно на сей счёт расспросить, но досужее любопытство было способно ударить бумерангом, поэтому решил пока что никаких активных действий не предпринимать.

Ещё примерно час мы слонялись по пешеходной зоне от одного злачного места к другому, и я уже всерьёз вознамерился предложить эльфийкам закругляться, как вдруг неведомым чутьём уловил опасность. Только — поздно, с боков ко мне уже пристроилась парочка в штатском.

— Пройдёмте, гражданин! — строго произнёс мужчина лет сорока с физиономией побитого жизнью бульдога.

По спине пробежался холодок, но я сразу опомнился и беспечно фыркнул.

— Да прям разбежался! Хотите на троих сообразить — кого другого поищите.

Вторым в этой парочке был долговязый лесной эльф, он украдкой показал красные корочки.

— Пройдёмте!

И тут подоспели мои спутницы.

— Вы чего исполняете? — возмутилась Лариса. — Он с нами!

— На нём написано, что ли? — буркнул морщинистый, приобнял Марию и поцеловал её в щёку. — Пристроился за вами, думаем: дёрнет сумочку и поминай как звали!

— Куда ему от нас убежать? — фыркнула Лариса, не переставая жевать жвачку. — Он же толстый!

— Он ещё и умный, — буркнул я. — Статья сто сорок пять, грабёж. До четырёх лет, и чего ради?

— Надо же, какой юридически подкованный! — удивился эльф и уточнил у моих спутниц: — Есть что?

— В «Карте» компания девчонок сидит — по виду школьницы. Пьют коктейли.

Ну и началась канитель, привлекли понятыми. В общежитие припёрся едва живым, но слабины не дал и к Эльке под бок не полез — вместо этого тихонько установил и заправил раскладушку. Только лёг на неё и сразу провалился в сон, а утром подорвался по звонку будильника и успел одеться ещё раньше, чем толком продрала глаза Эля.

Вышла во двор она, когда я уже заканчивал подметать налетевшую со вчерашнего дня листву.

— Ты не собираешься меня на работу провожать? — возмутилась медсестра.

— Давай сегодня сама, — мотнул я головой. — Дел невпроворот.

— Ну, Гудвин!

Эля аж ногой притопнула, но я лишь рыкнул в ответ:

— Даже не начинай! Сказано же — дела!

Эля поджала губы, буркнула:

— Тебя Тони вечером искал, — и поспешила к воротам, явно напоказ виляя своим крепким задом.