Чтение онлайн

— Хочешь поговорить об этом? — спрашивает она. — Я хороший слушатель, и ещё лучше умею держать язык за зубами. — Плечи опускаются, я качаю головой. — Ладно, тогда давай освежим стрижку? Может, немного макияжа?

— Да, стрижку. — Вытираю слёзы. — Но макияж не нужен. Я сразу домой отсюда. Не очень хочется сегодня видеться с Мэг.

— Она будет не в восторге. — Кэт усмехается, вставая.

Я улыбаюсь, по-настоящему, благодарная за её мягкость и поддержку.

— Давай вернём твою красоту.

Кивнув, я запираю все эмоции внутри. Мне нужно немного свободы от переживаний, и Кэт может мне с этим помочь.

СПОКОЙНОЙ НОЧИ, АЛЕКС

БЕЛЛА

Год и один месяц назад

Июль

Вместо того чтобы ехать домой, я отправилась к тёте. Когда она заметила моё настроение, я сослалась на беспокойство из-за ужина с мамой. Не упомянула фото или сомнения в Ксандере, которые пожирали меня. Это была не полная ложь, хотя я редко скрываю что-то от Милли. Но после того, как я разрыдалась у Кэт, я слишком опустошена, чтобы снова в это погружаться.

Успокоив тётю, что всё в порядке, я наконец поехала домой, но не могу заставить себя выйти из машины. Из окна автомобиля дом кажется тёмным и неприветливым.

Он всё ещё с агентом? Или снова со Стейси?

Качаю головой, ругая себя. Если хочу изменить жизнь, надо постоять за себя.

Когда я наконец выхожу из машины, звонит телефон.

— Белла, привет, — осторожно начинает Том. По его неуверенному тону я могу догадаться, зачем он звонит. Фото. Наверное, они уже вышли, как и предупреждал Джим.

— Как дела? Как Бен? — Закрываю машину и прислоняюсь к двери. Ночь медленно опускается на улицы, отвоёвывая власть у дня. Люблю темноту. Она соответствует тьме, окутавшей мою душу.

— Это мероприятие, которое он организует, сводит его с ума. Плюс подготовка к свадьбе — он огрызается на меня.

— И на меня тоже. — Отталкиваюсь от машины.

— Прости. Уверен, ты этого не заслужила.

— Спасибо. — Поправляю сумку на плече и иду к входной двери. — Ты что-то хотел? Или просто позвонил, потому что скучаешь?

— Я скучаю. — Том смеётся. — Хотя есть причина, и мне не хочется об этом говорить…

— Если ты о фото, не переживай. Я уже знаю.

— О, слава богу! — Он тяжело вздыхает. — Погоди, это прозвучало глупо. Я просто рад, что мне не пришлось быть вестником плохих новостей. Как ты о них узнала? Ты же ненавидишь сплетнические блоги.

— Столкнулась с папарацци. — Опустив голову, смотрю под ноги, пока иду к дому. — Он подкараулил меня утром. Наверное, хотел информации о той девушке.

— Судя по всем заголовкам, которые я видел, её называют «загадочной блондинкой», значит, ты ему ничего не сказала.

— Верно.

— Но ты знаешь, кто она?

— Любопытство сгубило кошку, Том. — Поднимаюсь на крыльцо и сажусь на верхнюю ступеньку.

— Слава богу, я не кот. — Он разражается смехом.

Ухмыляюсь. Он никогда не изменится.

— Кто она?

— Его бывшая, Стейси.

— Окей…почему он с ней проводит время?

— Не знаю, — говорю я. Слова вырываются сдавленно.

— Это не имеет смысла.

— Стейси и её мать владеют компанией по организации мероприятий. Одри наняла их для планирования своего детского душа.

— Вау, вау, вау, — говорит Том. Он говорит так громко, что приходится отодвигать телефон. — Ладно, не буду спрашивать, почему его сестра не наняла компанию Бена, чтобы ты могла помочь, но какое это имеет отношение к нему и его бывшей? Как они вообще восстановили связь?

Рассказываю ему про ужин, на который Одри пригласила нас две недели назад, как появилась Стейси.

— Какого чёрта? Одри мучает тебя! Это манипуляция! Почему Ксандер не поставил её на место? — спрашивает он, голос дрожит от злости. — Его сестре нужна встряска — и чтобы она не лезла не в своё дело!

— Почему? — Безрадостно смеюсь и встаю. — Потому что она хочет, чтобы я исчезла. Теперь, когда он встречается с бывшей — и скрывает это от меня — может, у неё получается.

Поднимаю сумку, и движение слева привлекает моё внимание. Но, обернувшись, вижу лишь деревья и тени. Замираю, ожидая нового движения, но только шелест ветвей.

— Белла? — говорит Том. — Хочешь приехать ко мне? Или я могу к тебе?

— Нет. Всё будет хорошо. Правда. — Вставляю ключ в замок. — Я спрошу Ксандера о фото, о том, почему он тайно встречается с ней. Если он не тот, за кого я его принимала, лучше отпустить его сейчас. Я предпочту разбить своё сердце самой, чем дать ему такую власть.

— Понимаю, — мягко говорит он. — Позвони завтра, ладно?

— Не думаю, что буду в настроении говорить завтра. Меня вызвали на ужин к маме.

— Не ходи одна, пожалуйста, — говорит он. Его обеспокоенный тон заставляет слёзы покалывать в глазах. — Что бы ни случилось между тобой и Уокером, не иди туда одна. Позвони мне, я приду с тобой.

— Хорошо. — Грудь сжимается от благодарности к Тому и боли за Ксандера, вхожу в дом. — Пока.

Как и предполагала, его нет дома. Не включая свет, иду в спальню. Мне не трудно ориентироваться в темноте. Я знаю это место как свои пять пальцев.

Я люблю его.

Какое-то время у меня было место, где я чувствовала себя в безопасности, любимой, ценной. Я создала столько прекрасных воспоминаний в этом доме, каждое тёплое и страстное. Счастливые воспоминания. Полные любви и нежности.

Но сегодняшний день дался тяжело. Мои счастливые воспоминания уже начали тускнеть, а на их месте расцвели нездоровые фантазии.

Я устала от себя, от постоянных сомнений и неуверенности, от того, как они преграждают путь к той жизни, которая могла бы быть счастливой. Жизни, в которой я уверена в себе, несмотря ни на что.

Я жажду такой жизни.

Я отчаянно нуждаюсь в ней.

Боже, мне нужен терапевт. Я знаю, но всё откладываю.

— Мило? — зову я, но в ответ только тишина.