Чтение онлайн

Даже Джейси смотрит на меня как на чудовище. А я и есть чудовище. Слушая все, что им рассказываю, осознавая, на что я пошла ради своих целей, понимаю: я заслужила то, что меня ждет. В тот день я была слишком эгоистична и обошлась с сестрой ужасно, я позволила тьме внутри себя добраться до самых глубин, заполнить мое горло и окутать мой мозг.

Я не была ей сестрой. Не была подругой. Я была тьмой.

– Но она не поехала в лабораторию, – прерывает мой монолог Тайлер, – и она сразу не поехала на Точку. Я не знаю почему. Может, она решила, что никакого занятия не будет, а может, после того, как ее временно отстранили от занятий из-за контрольных по химии, ей было уже все равно. Она вернулась в школу, чтобы поговорить с мистером Дэвисом. Она собиралась взять всю вину на себя.

– С чего это? – спрашивает Ной.

Да потому, что она настоящая сестра, мне далеко до нее.

Тайлер качает головой.

– Я пытался ее отговорить. Именно поэтому я ей и звонил. Но она ответила, что должна это сделать, а я должен ей доверять. Я и доверял какое-то время. Но все зашло слишком далеко, поэтому я позвонил ей снова. Она не ответила, и я поехал в вашу школу, хотел убедиться, что она прислушалась ко мне. У школы ее машины я не увидел и после разговора с мистером Дэвисом решил не расстраивать ее еще сильнее. Поэтому я поехал домой. – Он тянет за завязки своей толстовки, так сильно, что вот-вот порвутся. – Я должен был найти ее.

– Значит, сначала Пайпер поехала в школу, а только потом на Точку? – спрашивает Ной, – потому что как можно скорее хотела разрешить эту ситуацию с контрольными?

– Вот это я и пытаюсь выяснить, – говорит Тайлер, прохаживаясь взад и вперед по листьям папоротника. – Я ходил в участок и говорил с полицейским детективом Бреслоу. Я поделился с ним сомнениями. Саванна поступила с Пайпер ужасно, и она была сама не своя, но ни о каком самоубийстве и речи быть не могло. Что-то тут не складывается! Она вышла из тренерской мистера Дэвиса и сразу же мне позвонила. Как она оказалась без сознания у подножия горы?

– Что сказал Бреслоу? – спрашиваю я.

– Да рассмеялся мне в лицо. Но тут другая странность: почему он рассмеялся? Не из-за того, что Пайпер упала с Площадки самоубийц, а потому что я упомянул мистера Дэвиса. Похоже, Бреслоу очень хорошо знает нашего любимого учителя. Он сказал, что волноваться нет смысла.

– А ты не пытался поговорить с мистером Дэвисом? – спрашивает Джейси, хватаясь за ограждение, чтобы подняться. Ее качает, на мгновение она закрывает глаза, штаниной задевает папоротник, на котором, словно драгоценные камни, блестят капли росы, потом встает прямо. – Ты спрашивал, приходила ли к нему Пайпер в тот день?

– Не хотел себя выдавать, – поясняет Тайлер, – я решил, что узнаю гораздо больше, если он будет считать меня просто парнем из «Футхилла», который любит походы.

– То есть ты пришел в наш кружок, чтобы шпионить за мистером Дэвисом? – Джейси бросает на него недоверчивый взгляд, – Мистер Дэвис – классный учитель. Своих учеников он любит. Послушай, я, как и ты, хочу выяснить, что случилось с Пайпер, но мистер Дэвис точно не угрожал Пайпер и… – она машет рукой на обрыв, – и уж точно не виновен. Если ты так думаешь, то глубоко ошибаешься.

– Может, и не ошибается, – подает голос Александра.

Она поднимает голову от своего розового блокнота, который так и сжимает в руках. Солнечные лучи падают на ее темные локоны, придавая им медовый блеск.

Джейси поворачивается к ней. Александра прикусила губу, но пальцы, держащие блокнот расслаблены.

– Вместе с Пайпер мы входили в редколлегию школьной газеты. Вы все утверждаете, что знаете Пайпер, но при этом упускаете самое очевидное. Пайпер. Школа выживания.

– Ну, так объясни нам. – Я готова вырвать у нее блокнот и выкинуть его вниз с обрыва.

– Почему Пайпер вступила в этот кружок? – спрашивает Александра.

– Потому что в него ходил Ной, – отвечает Джейси, смахивая грязь со своей толстовки.

Александра качает головой.

– Может. Но это не единственная причина.

– Она вступила в него, потому что она – любимица мистера Дэвиса, – высказываю я свою версию, – она же постоянно о нем говорит.

Александра почесывает подбородок ручкой.

– Этого недостаточно. Почему она вступила в кружок, в котором занимаются тем, что она ненавидит? Например, спортом на открытом воздухе, походами?

Ной потирает висок.

– Она говорила, что хочет попробовать что-то новое. У Пайпер все время появляются новые увлечения.

– Никакого нового увлечения у Пайпер не появилось, – устало отвечает Александра. Резкий порыв ветра треплет ее локоны и поднимает в воздух запах диких цветов. – Она собирала материал для статьи.

Ной вопросительно приподнимает бровь.

– Для нашей школьной газеты? Она не стала бы держать это в тайне.

– Могла и держать, если под угрозой было ее расследование. Пайпер что-то расследовала и даже не сказала об этом другим членам редколлегии. Видимо, понимала, что ее план никто не одобрит.

Я настолько устала, что была не в силах сдержать смех.

– В Школе выживания Пайпер вела расследование? Что-то вроде дела об исчезнувшем походном ящике с кухонными принадлежностями?

– Она расследовала не деятельность самой Школы, она следила за кем-то из ее членов, – поправляет меня Александра, – я стала подозревать ее в этом недавно. На заседаниях редколлегии она все время отвлекалась, делала какие-то пометки в блокноте, что-то нашептывала в свой диктофон. Я пыталась узнать, чем она занимается, но на мои вопросы она не отвечала. Вначале я решила, что Пайпер боится, что я украду ее идею, как… как она когда-то сама поступила, – Александра резко стала серьезней, – мы же все время соревновались. И вот однажды Пайпер вырвала страницу из своего блокнота, скомкала и выбросила. – Какой-то мелкий зверек пробежал рядом с тропинкой в подлеске, Александра вздрогнула. Она стала говорить тише, будто нас могут подслушать бурундуки. – Все разошлись домой, и тогда я достала из мусорки этот скомканный листок. Большая часть записей была перечеркнута ручкой, но кое-что я все-таки разобрала. Это было непросто, но… у меня получилось. Например «КВ». И я задалась вопросом: зачем Пайпер делать зашифрованные пометки, если она готовит простую статью о школе?

– Или, если на то пошло, зачем уходить в подполье? – добавляет Ной.

– Потому что это не была обычная статья о школе, – поясняет Александра, накаляя страсти, – я думаю, что Пайпер расследовала что-то более серьезное. И кто-то вполне мог ей угрожать, чтобы она прекратила совать нос не в свое дело. Но она не прекратила…

Александра переводит взгляд на обрыв.

– И этот кто-то пошел на радикальные меры, – заканчивает фразу Тайлер.

– Но какое отношение это имеет к мистеру Дэвису? – спрашивает Джейси.

Александра вытаскивает мятый листок бумаги из заднего кармана.

– Когда Саванна подошла ко мне в спортзале и стала говорить об угрозах Пайпер, у меня в голове закрутились колесики. Я побежала к своему шкафчику – там лежал этот скомканный листок из мусорки – чтобы понять, что расследовала Пайпер. Одно мне разгадать удалось – в этом я почти уверена.

Она протягивает мне листок, остальные, тоже желая взглянуть, собираются вокруг меня.

Среди каракулей одно уравнение с двумя большими буквами обведено карандашом: ЮФ = опасность.