Чтение онлайн

Так, с годами, я научилась не показывать страх и не позволять разочарованию смыть меня целиком.

Но сейчас я боялась.

Живот свело судорогой, ноги подкашивались. Я сидела на холодном деревянном полу, отчаянно желая, чтобы доски подо мной треснули, и я провалилась бы на покрытый грязью грунт – может, так мне удалось бы сбежать.

Сестры Марии здесь нет.

Конечно, у меня были подозрения. Я не была полной дурой. Но что мне оставалось делать?

– Где сестра Мария? Я никуда не пойду, пока вы её не отпустите.

Мужчина – теперь я поняла, что это отец Бэйна – уставился на меня из другого конца комнаты.

– Думаешь, у тебя есть выбор? Твоя мать тоже так считала.

Вопрос сдавил мне горло. Он знает мою мать?

Я перевела взгляд на Бэйна – он смотрел на отца с преувеличенной скукой, будто тот ни капли его не пугал. Происходило слишком много всего, чтобы сосредоточиться на чём–то одном, но Бэйн имел отношение к моему прошлому – и этот мужчина тоже.

«Мама прятала её с самого рождения.»

Они знали мою мать. И хотя я почти всю жизнь искала того, кто расскажет мне о ней или объяснит, почему я оказалась в приюте, сейчас это не приносило ни капли утешения.

Я опустила голову на колени, тихо пытаясь осмыслить происходящее, как вдруг заметила мгновенную вспышку удивления на лице Бэйна.

Скрип двери – и в комнату ворвались две высокие фигуры, впустившие порыв ледяного воздуха. Я вскочила на ноги.

Блеск ножа у горла Кейда ослепил меня.

Ужас сдавил глотку. Рука сама поднялась ко рту – и в этот момент страх полностью захватил меня. Реакция, которая копилась с момента, когда мне пришлось оставить Джемму. Инстинкты «бей или беги» перестали существовать – теперь мной двигало что–то из самых глубин души.

Я готова была отдать за него всё.

Наши взгляды встретились – и я увидела в его глазах чистую панику.

– Не смей.

Внезапно ствол пистолета оказался направлен в мою сторону, и я замерла на полушаге. В паре метров раздалось тихое рычание Бэйна, а мужчина, приставивший нож к горлу Кейда, раздражённо вздохнул.

– Ты действительно считаешь, что направлять на неё ствол в твоих интересах? В моём присутствии?

По спине проползло тошнотворное ощущение, ноги снова задрожали. В моём присутствии?

Отец Бэйна моментально опустил пистолет и провёл рукой по коротко стриженным волосам. В его взгляде мелькнуло что–то, привлекшее моё внимание. Он боится этого человека? У него же было оружие – а пистолет всегда побеждает нож, – но он подчинился.

– Так это она.

Голова закружилась, когда я медленно перевела взгляд с Кейда (он не отрывал от меня глаз) на мужчину, что держал его в захвате с ножом у горла. Я знала, без тени сомнений: если потребуется спасти Кейда, я уйду из этого здания с этим чудовищем.

– Да, – ответил отец Бэйна. – Я нашёл её.

– Думал, она мертва.

Его глаза медленно скользнули по моему телу, будто оценивая закуску. Мне дико хотелось отступить, но я осталась стоять, вцепившись ногами в пол.

– Выглядит вполне живой и здоровой, – отец Бэйна говорил легкомысленно, словно гордился, что передаёт восемнадцатилетнюю девушку психопату с ножом у горла невинного человека.

– Да, похоже. Гораздо лучше, чем я представлял восемнадцать лет назад.

Я говорила так, будто мне принадлежала вся комната. Скрестила руки на груди, гордо подняв подбородок: – Кто–нибудь объяснит, что здесь происходит? И почему кто–то пытался меня убить, а потом похитить?

– Пытался убить? – мужчина внезапно нахмурился. Значит, это был не он. – Не волнуйся. Когда я найду того, кто посмел – убью.

Он подмигнул, и у меня похолодело внутри. – Когда все узнают, что ты моя собственность, никто больше не посмеет тебя тронуть.

Кейд хрипло рассмеялся, и сердце упало. Его слова звучали приглушённо – нож давил на дыхательное горло:

– Ты действительно думаешь, что она твоя, Слэйв?

Слэйв.

– У меня, блять, есть контракт, и я заплатил кучу денег. Так что да, она моя. – Он сильнее сжал Кейда, и я видела, как заострилась его скула под лезвием. – И кто ты вообще такой, чтобы мне перечить?

Отец Бэйна усмехнулся. В глазах поплыло. Краем зрения заметила, как Бэйн отступил назад, сжав кулаки, ноздри его раздувались.

– Это сын Томми Уокера, – произнёс отец, и его ухмылка стала ещё мерзостнее.

Пустые глаза Слэйва сузились. – Томми сидит в тюрьме с Карлайлом и Фрэнком. Их сыновья решили вернуть то, что когда–то принадлежало им?

Он наклонил голову к горлу Кейда, будто собирался впиться зубами в яремную вену.

– Так вот зачем ты здесь? Хочешь вернуть клиентов?

Лицо Кейда оставалось неподвижным, но его взгляд, полный тревоги, впивался в меня. Я видела, как играли мышцы Слэйва – он будто балансировал на грани, решая, перерезать ли горло. Я бы никогда этого не пережила. В этот момент ничего не имело значения, кроме того, чтобы остановить это и убрать нож от единственного человека, которого я когда–либо любила.

– Значит, ты продал меня ему.

Я повернулась к отцу Бэйна, впиваясь взглядом в его жучьи глазки, изо всех сил пытаясь отвлечь его от Кейда. Сердце стучало в висках так громко, что я едва слышала его ответ.

– Верно. Только до недавнего времени я считал тебя мертвой.

Отец Бэйна усмехнулся, его пальцы постукивали по рукояти пистолета.

– Твоя тупая мать спрятала тебя, потому что её заставили подписать отказ в обмен на собственную жизнь. Она пыталась спасти и тебя тоже.

– А когда она умерла, эта обязанность перешла ко мне.

Мой взгляд метнулся к Бэйну, будто удар хлыстом. Путаница мыслей едва не сбила меня с ног.

Слэйв зашипел, как раскалённое железо в воде:

– Так это ты скрывал её все эти годы?

Было неправильно желать кому–то вреда, но в тот миг промелькнула мысль: если Слэйв отпустит Кейда, чтобы наброситься на Бэйна...

Сердце пропустило удар.

– Не волнуйся, Слэйв. Я разберусь с этим мелким предателем.

Пистолет внезапно нацелился на Бэйна. Комната завертелась, оружие наставили на всех подряд, паника медленно поглощала меня, как чёрная вода.

– Прекратите!

Я топнула ногой по деревянному полу. Облачко пыли взметнулось вокруг. Уставившись на Слэйва с его мерзкой усмешкой, я задала вопрос, который изменил всё: