Чтение онлайн

– Почему меня выставили на продажу? И зачем я тебе?

Я не могла сказать, что меня снова никто не хотел. Вот только в детских мечтах об удочерении я представляла совсем не это.

– Потому что твоя мать изменила Каллуму.

Он кивнул на отца Бэйна – того самого, что до сих пор держал сына на прицеле.

– Он выставил тебя на продажу, чтобы отомстить.

Каллум смотрел на Бэйна, но слова адресовал мне:

– Я думал, ей будет больнее знать, что ты влачишь жалкое существование без неё, чем если бы я убил тебя вместе с отцом.

Его губы растянулись в улыбке при воспоминаниях.

– Я заставил его приготовить мне стейк. А потом убил тем же ножом, которым он его нарезал.

По спине пробежала дрожь, ледяная волна докатилась до самых пят. Я оплакивала человека, которого даже не знала.

Я перевела взгляд на Слэйва, не в силах выдержать страх в глазах Кейда. Но я знала – он боялся не ножа у своего горла. Он видел мои решения ещё до того, как я сама их осознавала.

– Зачем ты купил меня? – Голос дрогнул. – Что человеку вроде тебя нужно от младенца?

Слэйв улыбнулся, будто добропорядочный джентльмен:

– Я собирался продать тебя на чёрном рынке. Американские девочки – ходовой товар.

Бэйн, игнорируя направленный на него ствол, резко пояснил:

– Слэйв владеет одной из крупнейших сетей торговли людьми в Штатах. Продаёт женщин и детей по всему миру для сексуальной эксплуатации.

Мир рухнул.

Влажные глаза сами потянулись к Кейду. Я окаменела на месте. Что нам делать? Это было в тысячу раз ужаснее любых моих предположений. В детских фантазиях о причинах сиротства я не могла вообразить такого кошмара.

– И сейчас? – голос Кейда выдернул меня из ступора.

Он беззвучно шевельнул губами: «Дыши, малышка».

Дыхание стало поверхностным, но хотя бы не исчезло совсем.

Слэйв пожал плечами:

– До последних десяти минут я всё ещё собирался её продать – выручить кругленькую сумму.

– Ты и так получил достаточно, вымогая процент с моих оружейных сделок в счёт долга, – сквозь зубы процедил Бэйн.

Лицо Слэйва исказилось от злости.

– Я получал процент с продаж в обмен на твою жизнь, забыл? – Его взгляд снова скользнул по мне, обжигая как раскалённое железо. – Но он прав. Я заработал достаточно. Так что передумал продавать тебя. Теперь я оставлю тебя себе.

Во рту стало горько, как будто я слизала ржавчину с лезвия. Но лучше бы я взяла этот нож и вскрыла старые шрамы на руках, чем позволила бы этим мужчинам увидеть мой страх.

– Прости, что огорчу...

Бэйн сделал шаг вперёд. В комнате повисла тишина, пока он приближался к отцу, пока не оказался в сантиметре от дула пистолета. Казалось, все остальные растворились – остались только они двое, будто под лучом прожектора, высвечивающим всю глубину их изуродованных отношений.

– Но этого не случится.

В горле застрял ком, будто я проглотила мяч для гольфа. Я перевела взгляд с резкого профиля Бэйна на Кейда. Его глаза чуть расширились – едва заметно, но достаточно, чтобы я поняла: что–то должно произойти, и мне нужно быть готовой.

Слэйв рассмеялся:

– Прошу прощения?

Бэйн смотрел отцу в глаза, игнорируя Слэйва:

– Я вспорю тебе брюхо, если ты посмеешь продать мою сестру этому ублюдку. Мне плевать, что мать изменила тебе. Мне плевать, если я погибну, пытаясь остановить тебя. Последняя воля матери – защитить её дочь – значит для меня больше, чем всё твоё грязное богатство, отец.

Я знала, что будет дальше. Закрыв уши ладонями, я отчаянно закричала, пытаясь отвлечь их:

– Я пойду с ними! Просто остановитесь! Пусть больше никто не страдает из–за меня!

Тишина.

Я бросила выразительный взгляд в сторону Кейда – и то, что было враждой между ним и Бэйном, в мгновение превратилось в нечто иное. Между ними возникла незримая связь. Я поняла: это тот самый момент, которого мы все ждали.

Хаос вспыхнул, когда я увидела алую кровь на кончике ножа Слэйва.

И тогда я бросилась к пистолету Каллума, который Бэйн отшвырнул в сторону.

Кейд

Чтобы стать героем, нужно быть самоотверженным, но не таким, как Томми Уокер. Я готов был отдать что угодно ради Джорни, потому что она заслуживала этого.

Я понял это с первой встречи: её любовь была тихой, скрытой, но невероятно сильной. В ней была эта харизма, уязвимое место, куда мне хотелось забраться и остаться навсегда. Она пожертвовала бы жизнью ради других. Именно поэтому она оказалась в эпицентре этого ада, созданного специально для неё.

«Я пойду с ними».

Только через мой труп.

И, судя по всему, через труп Бэйна тоже.

Затылок пульсировал, когда я выскользнул из хватки Слэйва, получив порезы на шее и плече. Это был план, который я уже обдумал, но привела его в действие Джорни. Пистолет выпал из рук Каллума и заскользил по пыльному полу, когда Бэйн бросился на него.

Я надеялся, что Джорни сбежит, но её любовь была сильнее – она не оставила бы меня, даже если бы я умолял.

А мне этого хотелось. Чтобы она не видела, что сейчас произойдёт. Исход был прост: либо победим мы с Бэйном, либо Слэйв с Каллумом. И в последнем случае ей нужно было бежать как можно дальше.

Удар снизу опрокинул меня, но я успел нырнуть под следующую атаку, приземлившись на окровавленный нож. Лезвие впилось в спину, но я вскочил, успев схватить клинок – ладонь тут же распоролась.

– Прекратите! – закричала Джорни.

– Джорни, блять, беги! – рявкнул Бэйн, пока его отец доставал второй пистолет.

Удар в живот – и рубашка Каллума тут же пропиталась кровью.

– Как тебе ножевые раны? Моя сестра хорошо целится, да?

Так это он пытался похитить её?

Взгляд Слэйва выдавал жажду крови. Если бы я знал, чем обернётся эта ночь, взял бы больше оружия. Но тащить стволы рядом с тюрьмой казалось плохой идеей.

Так что теперь я стоял с окровавленным ножом напротив человека, для которого эта схватка была детской забавой.

– Джорни, – произнес я сквозь зубы. – Слушай Бэйна. Уходи. Сейчас же. Мы справимся.