Чтение онлайн

По мере подлёта к Белой горе стало ясно, что она не только головокружительно высока, но и шириной уходит достаточно далеко на север и на юг, чтобы не казаться хлипким канатиком между ярусами. Нет, не канатик. Мощный, почти вертикальный столб.

Своими титаническими размерами гора немного напоминала Чёрную стену Порога Смерти, и Чичеро спросил у Бларпа:

– Белая гора рукотворна?

– Нет, - загадочно улыбнулся тот, - ведь у драконов нет рук.

Появилась возможность разглядеть подробности рельефа горы. Скалистые уступы, навесы, карнизы, на которых можно было бы уместить не один замок. Лишь кое-где - растительность, расцвечивающая белокаменную основу горы. Чичеро не то чтобы увидел против солнца на столь значительном расстоянии, но предположил, что видит тёмно-зелёные кедровые сосны и светло-зелёные лиственницы, украшающие южный склон.

– Да, - согласился Бларп, - сосны, лиственницы.

Не долетая Белой горы, небесный замок резко пошёл вверх. По мере этого взлёта Чичеро заметил, что участки горы, покрытые лесом, остаются внизу. Напротив поднимающегося замка громоздились голые скальные стены, а если задрать голову, увидишь в вышине сверкающие на солнце сквозь туман снежные шапки. И всё-таки вершины горы посланнику Смерти углядеть не удавалось.

– Город, куда мы летим, ещё выше?
– восхитился Чичеро.
– Догадываюсь, почему туда добираются лишь драконы и построенные ими замки!

– Да вон он: глядите-ка наверх! Видите дома на уступе и небесный пирс? Это и есть нижние постройки Ярала - его воздушный порт. Дворец Драеладра расположен чуть выше, снизу мы его не увидим.

Небесный пирс напоминал огромный каменный мост, отходящий от скалистой горы совершенно никуда. У этого моста свободно висело в воздухе несколько небесных замков - словно суда, увиденные в порту со дна морского.

– Пришвартовываемся!
– сказал Эйуой.
– Предлагаю спуститься во двор замка, на стенах может ненароком задеть канатом.* * *

Потом по верёвочному трапу переходили со стен летучего замка на небесный пирс. Трапом воспользовалось четыре человека: Бларп Эйуой, Уно, Чичеро Кройдонский и Хафиз. Драконы - тоже все четверо - покинули замок через открытый верх донжона и, резвясь, полетели от Белой горы куда-то вверх и на северо-запад.

– Они вернутся?
– спросил Хафиз.

– Конечно, - откликнулся Уно, - им ведь завтрашним утром предстоит везти нашего Чичеро обратно в Запорожье. Ведь так, Бларп?

– Да, - кивнул Эйуой, - но при одном условии. Вам, Чичеро, ещё предстоит убедить руководителя разведки. Он ждёт вас в нижнем павильоне дворца Драеладра. Я проведу.

Портовые постройки Ярала - прижавшиеся к высоким скалам дома и склады - строились в основном из того же белого камня, что и летучие замки. Из него же, кстати, состояла и сама Белая гора.

Уно отпросился у Бларпа пропустить стаканчик в портовом трактире, сам же он по дороге, круто поднимающейся по западному склону, ранним вечером того же дня вывел Чичеро и Хафиза к дворцу Драеладра - россыпи причудливых строений с открытым верхом, да стен, образующих лабиринты, да ещё башенок под шатровыми крышами.

– Павильон, в котором вас, Чичеро ждут важные дела, вон тот, ближний к нам, - Эйуой указал на белокаменное строение, напоминающее крытую оранжерею с башенкой, какие можно встретить при богатых усадьбах в Адовадаи.

– А Бяша живёт вон там, в изящном домике над пропастью, - предположил Хафиз.

– Совершенно верно, - оценил его догадку Бларп, и добавил в напутствие уже только для Чичеро:

– Надеюсь, посланник, вы успеете побывать в обоих зданиях. Но помните: замок, на котором вам предстоит лететь в Запорожье, отбывает завтра же утром. Драконы, к сожалению, очень пунктуальны.

Восходя к павильону руководителя разведки, Чичеро прикидывал, как бы ему и в самом деле всё успеть. Получалось, что если деловые вопросы его не слишком задержат, на свидание с невестой остаётся почти целая ночь. Интересно, как его примет Бяша? Не обидится ли, что он к ней добрался только сейчас? Любит ли она его по-прежнему.

У врат оранжерейного павильончика, который вблизи выглядел ещё более легкомысленно, чем снизу, вежливый Хафиз предложил посланнику:

– Давайте я вас обожду здесь. Вы ведь с Лулу Марципариной обручены, а я - лишь скромный её наложник; негоже мне являться к госпоже ранее вас.

Чичеро оценил деликатность Хафиза и в ответ пообещал:

– Я постараюсь вернуться поскорее. Заручиться поддержкой руководителя разведки - это ведь недолго.

Хафиз остался у дверей павильона, а Чичеро прошёл внутрь. Его встретил пожилой слуга мягко говоря, не военной наружности. Охраны не было. Ну конечно, ведь чужие в Ярал не пройдут. Не смогут преодолеть неприступную Белую гору. И всё же это зря. Помещению руководителя разведки охрана бы, право же, не помешала...

– Будьте любезны доложить руководителю объединённой разведки драконов и живых людей Эузы, что рыцарь Ордена посланников Смерти Чичеро Кройдонский прибыл по срочному секретному делу!
– произнёс Чичеро уверенным деловым тоном.

– Да, - ответил пожилой слуга, - госпожа в курсе. Она ждёт вас.

Госпожа?.. Неужели?.. Чичеро шагнул в отворённые слугой двери и замер в ошеломлении:

– Вы?..

– Да, - рассмеялась весьма неплохо знакомая ему госпожа, - я и правда руководитель объединённой разведки. Вижу, такого вы от меня не ожидали?

Не ожидал. Уж кого-кого, а чувственную госпожу Кэнэкту представить занимающей столь серьёзный пост Чичеро ну никак не мог. Госпожу Кэнэкту, близкую подругу его невесты Бяши и соучастницу её оргий с наложниками! Госпожу, довольно неразборчивую в утехах, которую то и дело соблазняли и живые, и мёртвые. (Или это она их соблазняла - из разведывательных мотивов?).

– Простите за бестактный вопрос... Давно ли вы руководите разведкой?
– не удержался Чичеро.

– Давно, почти с детства, - беззаботно тряхнула красивой головой госпожа Кэнэкта, - ведь эта должность - наследственная.

– Значит, когда я вас встретил в Цанце...

– В Цанце я опекала Лулу Марципарину Бианку. Она ведь - дочь дракона, вы же знаете.

– Сами, лично?

– А что прикажете делать?
– вздохнула госпожа Кэнэкта, от чего заволновалась её пышная грудь.
– В столь тонких делах, как воспитание дочери дракона, растущей в среде мертвецов, на кого я ещё могла положиться? Только на себя!

– Вы самоотверженны, - заметил Чичеро.

– Ещё бы!
– согласилась она.
– Ну скажите, кого ещё я могла бы подложить в постель к мертвецам, которых так стремилась познать наша с вами неразумная Бяша? Разумеется, только самоё себя, - гримаса на её лице выразила мечтательное отвращение.

Разговаривая с госпожой Кэнэктой, Чичеро куда полнее, чем прежде, начинал понимать случившиеся с ним события. Вот почему вслед за знакомством с Бяшей ему пришлось знакомиться и с её старшей подругой! И теперь ясна причина, почему госпожа Кэнэкта не вошла в посмертие, несмотря на возраст. Конечно же, дело не в непереносимости мертвецких бальзамов, а в том, что госпожа шпионила от имени живых в мире мёртвых!