Чтение онлайн

– Простите, но за ней же невозможно уследить! Это маленькое исчадие ада любого до белого каления доведёт, с ней и десять нянек не справятся, а я одна! – выкрикнула девчонка, в отчаянии заламывая руки.

Как будто я не знаю! Дочь, как и положено настоящей демонице обладает взрывным пакостным характером и отличается удивительной любознательностью. Я иногда поражаюсь, насколько они с Обри разные. Он в детстве в основном сам куда-то вляпывался, а если Риджи решила развлечься – страдают все окружающие.

Только Риан, казалось, не замечает, кто растёт у него под боком: при отце пятилетняя дьяволица превращается в кроткое небесное создание и заподозрить её в неподобающем поведении просто невозможно. Если учесть, что император ждал свою крошку четыре года... Она из него верёвки вьёт! Ну не верю я, что Тень не докладывает начальству о шалостях принцессы, от которых стонут как придворные, так и вся обслуга.

– Найти! – рявкнула я, уже представляя, что Риджи может выкинуть на этот раз.

Вот тут начался настоящий бедлам! Горничные, повара, стража – все забыли о своих обязанностях, разбегаясь по дворцу и саду.

Ну и мы с фрейлиной не остались на месте, вылетая на крыльцо. Ах да, фрейлина у меня всего одна, я после гарема до сих пор не хочу видеть рядом с собой большое скопление женщин. Зато Оика настоящий клад! Она прошла курс молодого бойца, причём по собственному желанию, так же Риан настоял на том, чтобы она вместе с Обри обучалась магии, этикету, танцам и прочему, и прочему... В общем, у меня теперь не фрейлина, а личный телохранитель и подруга в одном лице. С охранником императора она не сравнится, конечно, но если учесть, что в хрупкой маленькой девушке с огромными невинными глазами, угрозу никто не видит, а ударить её даже самому отпетому злодею покажется кощунством, она может знатно потрепать противника.

– Надо возле пруда поискать, я заметила, что она слишком часто туда бегать начала, – произнесла Оика.

Я кивнула, устремляясь в указанном направлении. Активно шевелящиеся кусты ивы мы заприметили издалека и осторожно подкравшись, раздвинули ветви. Девочка с длинными белыми волосами и большими карими глазами ползала на коленях по земле, превращая подол нежно-жёлтого платья в половую тряпку и расставляла чёрные свечи по периметру начерченной в грязи круглой печати с магическими символами.

– Что это? – спросила я требовательно.

Подняв на меня взгляд, в котором не найти и крупинки испуга, дочка пожала плечами и пояснила:

– Я папе сюрприз готовлю, фейерверк называется.

– И где же ты это заклинание нашла?

– В учебнике Обри.

– А вы не думаете, юная леди, что вам ещё рано использовать печати, изучаемые в академии?

– Да что тут сложного? Смотри, как красиво будет!

Мы и среагировать-то не успели, как Риджи махнула рукой и все свечи разом вспыхнули...

Земля под ногами содрогнулась. Оика в мгновении ока сгребла принцессу за шиворот и, подтолкнув ко мне, уронила обеих в траву, накрывая своим телом и охранным куполом. Над головой что-то взорвалось. Фрейлина вскинула голову и пробормотала:

– Мама дорогая!

Приподнявшись на локтях, я ошарашенно смотрела, как из светящейся среди кустов печати вылетают огромные огненные шары и, взмывая в небо, взрываются, осыпая горящими камнями весь сад. Один из шаров, почему-то сменив траекторию, врезался в левую башню дворца, разнося её вдребезги. Послышались панические крики и визг. И что теперь со всем этим делать?!

Тут из тени веток шагнул мужчина в доспехах и в пару пасов руками нейтрализовал вспыхнувшую на прощание печать.

– Тень! – радостно заорала мелкая проказница, бросаясь к нашему спасителю.

Подхватив её на руки, прижимая к закованной в железо груди, он поинтересовался:

– И что здесь происходит?

– Это я вас с папой встречала. Красиво ведь получилось? – похвасталась Риджина.

– Очень! Меня ещё ни разу так красочно не приветствовали, – ухмыльнулся он весело.

– Ну я же тебя люблю! – заверили его, обвивая шею руками и прижимаясь губами к щеке.

Оика поднялась и протянула мне руку, помогая встать на ноги. Я покосилась на дымящуюся башню и тяжело вздохнула, гадая, как объяснить всё это императору.

– А Риан где?

– Отец дворец тушит, может, я подойду для обнимашек? – раздался за спиной родной голос.

Недоверчиво обернулась и по-детски взвизгнув повисла на шее улыбающегося сына! Обняв за талию, он ласково чмокнул меня в макушку. Н-да, как быстро время летит, вроде бы ещё совсем недавно я его между рожек целовала, а теперь разве что до щеки губами дотянуться смогу, и то привстав на цыпочки. Ростом отцу Обри уже не уступал, разве что в плечах пока ещё поуже.

– Ты здесь откуда? А как же академия? – затараторила я, заглядывая в такие же, как и у меня, зелёные глаза.

– За мной папа заехал и вытребовал для меня отгул на неделю. Повелителю демонов не отказывают даже ректоры! – улыбнулся сын, подмигнув.

– Это я принцесса и меня надо целовать первой! – влезла между нами Риджи, обнимая брата за колено.

Присев на корточки, он поцеловал её в лоб и, щёлкнув по носу, спросил:

– Так вас устроит, ваше высочество?

– Ага. Жаль я не знала, что ты тоже приедешь, я бы фейерверк побольше сделала.

– Не надо! – выкрикнули хором все четверо.

– Ладно, пойду, возьму удар на себя, а вы минут через десять подходите. Думаю, к тому времени успею задобрить императора, – посмотрела я в сторону дворца.

Что интересно, спорить никто не стал, дружно кивнув, они разве что в спину меня не вытолкали. Риджина и та спряталась за Тенью, крепко вцепившись в его ногу. Вот так всегда: кто бы ни напакостил, а расплачиваться мне! Ну и ладно, если что, у меня бельё новое есть. Кружевное, красное и полупрозрачное – всё как муж любит! Должен проникнуться и простить, что его огненным камнепадом встретили.

На удивление Риадрон не гневался и, стоя на крыльце, взирал на меня с озорной улыбкой. Сорвавшись с места, взлетела по ступеням и совсем не по-императорски запрыгнула на мужа, обхватывая его руками и ногами, приникая своими губами к его, целуя со всей страстью, показывая, насколько соскучилась.

Прервали столь увлекательное занятие стражники: кряхтя от натуги и тихо ругаясь матом, они затаскивали во дворец огромную коробку.

– Что это? – спросила я супруга, так и не собираясь с него слезать.