Чтение онлайн

Крепко стискивая ладошку Обри – чтобы не вздумал вырываться, я послушно перебирала ногами. Но удержаться и не наградить опешившую Люцию победной улыбкой не смогла. Заметив мой оскал, она бессильно топнула ногой и зарычала.

Проводив до кареты, той самой, в которой новобрачные должны были вернуться домой, демон даже галантно дверь передо мной распахнул и помог забраться, а после... практически зашвырнул ко мне Обри, бесцеремонно ухватив за шиворот. Слава матушке Природе, сам он к нам не присоединился – захлопнул дверь и приказал кучеру ехать во дворец.

Оглядев пространство кареты, украшенное к свадьбе, я застонала и уронила лицо в ладони. Не заревела только потому, что сейчас не имела права на слёзы. В этот раз я должна быть сильной не только ради себя и сына, но и чтобы спасти мужа. Ещё не знаю как, но я что-нибудь придумаю!

– Как ты могла?! Ты предала папу! – заорал Обри, едва экипаж тронулся.

Посмотрев на воинственно нахмурившегося ребёнка, я поморщилась. Вот только его истерики мне и не хватало до полного счастья.

– Я никого не предавала! Иногда ради победы необходимо отступить, запомни это, если хочешь стать хорошим воином, – отрезала я холодно. – Ну показала бы я, какая гордая, и плюнула в морду Берсану, дальше что? Он убил бы нас в тот же миг и мы уже ничем не смогли бы помочь Риану. Не бойся, папа у нас сильный, он со всем справится. Главное сейчас не терять голову.

Ага, кто бы ещё меня в этом убедил?

Сын примолк, но зло сопеть перестал, что уже хорошо. Отвернувшись к окну, я пыталась найти выход из сложившейся ситуации, да только безрезультатно. У меня даже приятелей здесь нет, не то что готовых прийти на выручку друзей. Тень и тот пропал без вести – предатель! И я всё ещё не могу понять: каким образом он это провернул?!

54

ЭЙМИНИЭЛЬ.

Армия тьмы, возглавляемая Берсаном, изрядно нас обогнала, и когда карета въехала в ворота дворцового парка, принц уже встречал её на правах хозяина замка. Как выяснилось, стоило страже увидеть закованного в кандалы Риана и монстров-воинов, они и сопротивляться захватчикам не стали. И эти туда же, кругом одни предатели!

Помочь мне выбраться из экипажа, Берсан, естественно, не додумался. Сама спрыгнула на землю и протянула руку сыну.

– Сегодня займёте те же покои, в которых проживали при лже-императоре, – распорядился принц. – А завтра ты переедешь в гарем, а сосунок в казарму, пусть привыкает к воинской дисциплине!

– Ты ведь обещал, что не станешь его обижать, – выдохнула я возмущённо.

– А я и не обижаю, поверь, это для его же блага! Я сам рос во дворце и знаю, что уж лучше жить среди воинов, чем там, где твоя мать лишь наложница, которую ни во что не ставят. Идите к себе, пока я добрый.

Может, я и хотела бы устроить скандал, но отлично понимала, что он нам не поможет. Ни к чему злить Берсана, пока он ведёт себя довольно лояльно, что странно – он вроде как явился вернуть отобранный у него трон и водиться с женой и сыном врага точно не должен. Интересно, почему это делает? Даже сестрёнке меня ударить не позволил.

В сопровождении призрачных воинов мы поднялись на четвёртый этаж, там я только успокаивающе пожала ладошку сына, перед тем как нас развели по разным апартаментам. Оставшись одна, тяжело опустилась в кресло, со стоном зарываясь пальцами в волосы, наталкиваясь на корону. Я уже и забыла о ней. Сняла атрибут власти и, покрутив в руках, отшвырнула в сторону, в прострации глядя, как он катится по полу.

– Корона-то тебе чем не угодила? С ней надо бережней обращаться, как-никак вам ваше величество её ещё всю жизнь носить! – неожиданно раздался мужской голос, вынуждая вздрогнуть и посмотреть на садящегося в кресло напротив Тень.

– Ты?! Как ты здесь очутился? – прошептала я, растерянно покосившись на дверь.

Я абсолютно уверена, что она не открывалась!

– Я всегда был рядом с тобой.

– Да ну? Что-то я тебя не заметила, так же как и твоей помощи Риану! – прошипела я, дав волю гневу.

– Ты же сама сказала Обри, что для победы иногда необходимо отступить. Чем бы я смог помочь в храме? Разве что составить компанию другу, тоже попав в плен. Хотя не уверен, меня бы Берсик сразу же шлёпнул.

– Почему?

– А у него ко мне неземная любовь. Поэтому я и предпочёл скрыться в тени, чтобы не нервировать его ещё больше.

– Сейчас зачем пожаловал?

– Так обсудить план освобождения Риадрона. Или он тебе уже не нужен и ты предпочитаешь стать наложницей принца?

– Нет, конечно, но что мы можем сделать? – спросила я взволнованно, подаваясь всем корпусом вперёд.

– Кое-что можем, но без твоего участия мне не справиться. Я не смог найти Риана: выполняя его приказ, следил за вами, дабы вмешаться, если Берсан захочет причинить вам вред, вот и упустил, где закрыли императора. В этом чёртовом дворце полно потайных ходов и комнат, как ты понимаешь, в отличие от меня, выросший здесь принц знает о них всё. Я же как котёнок слепой, помыкался по пыточным и подвалам и всё! Там Риадрона нет, – ответил Тень, раздосадованно поморщившись.

– Что от меня требуется?

– Попроси у своего нового господина попрощаться с мужем. Наплети что-то вроде, мол, ненавижу и хочу плюнуть ему в рожу...

– Считаешь, Берсан поверит?

– Я уверен, что нет. Он поймёт, что вы действительно любите друг друга, а это его шанс вытрясти из Риана клятву о передаче трона, иначе повелитель не сдастся, как его ни пытай. А без этой клятвы магия императорского рода Берсику недоступна, соответственно, повелителем ему не стать.

– Подожди, а как же Риан стал?

– Так прошлый император сам трон передал, едва ему меч к горлу приставили.

– Ясно, а каким образом принц с моей помощью надавит на Риадрона?

– Мне казалось, ты более сообразительна. Он просто решит пытать тебя на глазах мужа. Твою боль, в отличие от своей, тот выдержать не сможет, – пояснил сообщник, пожав плечами. – Не бойся, я рядом буду и не позволю тебе навредить, жизнью клянусь! Причём действительно жизнью, ибо после того, как я тебя подставлю, Риан покалечит меня в любом случае.

– Я не боюсь, просто... А что помешает Берсану сначала надо мной надругаться, а потом уже потащить к супругу?

– Психологическая травма детства. Берсан органически не переваривает сексуальное насилие, поэтому и не позволил Люции тебя ударить. Если на твоём теле появится хоть малюсенький синяк, у него друг работать откажется, – расплылся Тень в пакостной улыбке.

– А ты откуда это знаешь? – поинтересовалась я изумлённо.

– О врагах надо знать всё! Я даже в курсе, откуда у него такой недуг. В общем, не важно, главное, что он тебя не тронет в этом плане. А пытать не при Риане – смысла нет, так что он проводит тебя к нему, гарантирую!