Чтение онлайн

— Что за…

— Ты мне поможешь кое с чем, — сказала Саша, и это не было вопросом. Она убрала руку, задумчиво разглядывая свои пальцы. Если он ожидал увидеть когти, то их не было. Она не была каким-то существом, напомнил себе Эрик. Она была красивой девушкой, способной причинить невероятную боль, не хуже других.

— Чем мне помочь? — спросил он почти рефлекторно, потому что не хотел этого делать.

Или хотел?

Было трудно разобраться в собственных желаниях, особенно зная, что она могла легко обвить свою изящную руку вокруг его шеи и заставить выдать ответ. Никто ведь не ожидал этого от самых спокойных, размышлял он с извращённым удовольствием; иногда элемент неожиданности вытаскивал его из восковой тупости лучше, чем наркотики. Лучше, чем те, что он продавал, по крайней мере. — таблетки, если быть честным, всё равно мало помогали тем, кто действительно в них нуждался. Химия мозга была чертовски бесполезной в этом плане.

— Ты будешь моими глазами, — сообщила ему Саша.

— Что мне нужно искать?

Она тонко улыбнулась.

— Деньги.

— Это я могу, — кивнул он.

— Конечно, можешь, — ответила она. — Я тебе приказываю.

Он уставился на нее.

Черт, она владела им?

И он этого хотел?

— У тебя есть ещё эти… наркотики? — спросил он. Обычно он не злоупотреблял собственным товаром (разве что в тех случаях, когда это было нужно для его собственного разума, или чего-то, что напоминало разум), но он хотел все, что создавала Баба Яга. Хотел абсолютно все.

Он хотел снова почувствовать вкус Саши на языке — пусть даже это было бы всего лишь галлюцинацией.

Черт, лучше галлюцинация. Реальность оставляла горькое послевкусие.

— Вот, — сказала она, показывая на ряд таблеток в ярких цветах, — но тебе нужно и это тоже, — добавила она, поднося ему тонкий кожаный браслет.

— Я не фанат аксессуаров, — возразил он.

— Теперь будешь, — отрезала она, и, к собственному удовольствию, Эрик действительно стал им.

Черт, что с ним происходило? Это была она? Или наркотики?

Может, это магия.

Она надела браслет ему на запястье, провела по краям пальцами, закрепляя, пока тот не сузился, подстраиваясь под его кожу.

— Никому не говори, — предупредила она.

— Кто мне поверит? — ответил он, уставившись на браслет, и на это она позволила себе улыбнуться.

— О, ты по-настоящему в жопе, Тейлор, — сказала она, раздавливая одну из таблеток кончиками пальцев, превращая её в порошок. Затем поднесла его к его лицу.

Эрик глубоко вдохнул, позволяя порошку осесть где-то глубоко в сознании, пока её образ не растворился в прекрасных волнах бессмысленного забвения.

Он не был злодеем. Он был уверен в этом.

Но черт возьми, он был слаб.

IV. 5

(Струнные, реприза)

— Ты в долгу перед Кощеем, — напомнил Дмитрий. — А значит, и передо мной.

— Ты ещё не Кощей, — огрызнулся ведьмак из Боро.

Его звали Рафаэль Сантос, и он был должен Кощею не одну услугу, а несколько.

Рафаэль был своего рода мастером на все руки, хотя ни в одном из ремесел не добился особенных высот. Единственное, что у него действительно хорошо получалось, — это прикидываться кем угодно. В данном случае — тихим человеком, который использует свои способности незаметно для окружающих. Рафаэль был одним из управляющих Кощея, известным своей железной хваткой, которой он держал жильцов в подчинении.

К несчастью для Рафаэля, Дмитрий был далеко не новичком в принуждении. Именно поэтому сейчас Рафаэль висел за окном своей квартиры, а рука Дмитрия крепко сжимала его горло.

— Тогда и не считай меня Кощеем, — предложил Дмитрий. — В конце концов, я другой человек. Например, мне совершенно не нравятся люди, которые не отвечают на мои вопросы, — добавил он, приподняв бровь. Увидев упрямый взгляд Рафаэля, который говорил «я тебя слушаю», Дмитрий продолжил: — До меня дошли слухи, что недавно ты работал с Антоновыми, не так ли? Говорят, Яга заходила к тебе. Хотя я бы предположил, что у неё вкус получше. Сказать по правде, пользы от тебя немного.

— Я уже сказал, — прохрипел Рафаэль, его глаза налились кровью. — Марья мертва.

Его взгляд метнулся вниз, на улицу.

— Даже если бы она была жива, я не знал бы, где её найти. Она всегда сама меня находит, всегда…

Ответ тот же, что и у предыдущего ведьмака из Боро, тот же, что и у дилера.

— Что ж, — произнёс Дмитрий, втягивая Рафаэля обратно в комнату. — Если увидишь её, передай, что я её ищу.

Рафаэль рухнул на пол, зарычав и зло уставившись на Дмитрия.

— Ты, блядь, сумасшедший, — бросил он.

Дмитрий пожал плечами:

— Я предпочитаю думать, что у меня просто мало времени. Где я могу найти ведьмака из Боро Стаса Максимова?

Рафаэль нахмурился:

— Ты не можешь, — сказал он. — Стас Максимов мёртв.

Дмитрий моргнул:

— Что?

— Ты не слышал? — переспросил Рафаэль. — Он умер после Марьи. Говорят, это твой брат его убил. Хотя, — добавил он с горькой усмешкой, — как обычно с вашей семьёй, никаких доказательств.

Дмитрий уставился на него.

И продолжал смотреть.

А затем резко произнёс:

— Помни, что я не Кощей, Сантос. В отличие от него, я жду, что ты заплатишь то, что должен.

Рафаэль Сантос годами удерживал проценты с арендной платы, которую собирал для Кощея. Он делал это годами. Кощей закрывал на это глаза, поскольку Рафаэль обеспечивал доступ к некоторым сомнительным существам. Но у Дмитрия не было таких увлечений. Он собирал не существ, а долги.

— А иначе что? — проворчал Рафаэль.

— А иначе ты проведёшь оставшиеся дни, задаваясь вопросом «а иначе что». Это ясно? — огрызнулся Дмитрий. — Но если передашь Марье Антоновой, что я её ищу, я вычеркну одно одолжение из твоего списка.

— Она мертва, — раздражённо повторил Рафаэль. — Ты вообще слушаешь?

— Есть другие миры, через которые можно передать это сообщение, если тебе наскучило существовать в этом, — предупредил Дмитрий, и Рафаэль вздрогнул. — Итак, мы поняли друг друга?

— Да, Кощей, — процедил Рафаэль сквозь зубы, а Дмитрий кивнул в знак признания, разворачиваясь, чтобы уйти.

Он знал, что слова Рафаэля были пропитаны ядом, но все же.

Этот титул ему вполне подходил.

IV. 6

(Игра в апорт)

— Ну? — Марья лениво прислонилась к двери, пока Рафаэль не поднял голову, бросив на неё раздражённый взгляд

— Он ищет тебя, — буркнул он.

— Да, я поняла, — ответила Марья. — Но ты же знаешь, что я здесь не из-за этого.

Рафаэль нахмурился, настороженный.

— Деньги в ящике моего стола.

— Тогда иди и принеси их.

Рафаэль, нехотя поднявшись, вытащил деньги из ящика и протянул их ей.

— Вот, — процедил он. — Всё, что ты просила. Плюс секрет.