Место встречи
Шрифт:
После завтрака они побродили по внешним площадкам "Места Bстречи", любуясь удивительным видом на изрезанную долину внизу.
Эта короткая прогулка помогла им почувствовать, что они заслужили небольшой отдых. В спа-салоне отеля предлагали три разных вида массажа. Они попробовали их все; Эми уснула во время большинства из них. В конце концов, она решила, что все же предпочитает старый добрый шиацу. Ей не нужно было ничего более изысканного.
В тот день она совсем не видела Калеба. Она надеялась, что он развлекается со своей будущей невестой.
Время от времени Эми прогуливалась мимо вестибюля и видела, что на свадьбу прибывает все больше гостей. Ей показалось, что она узнала некоторых людей - дядю или двоюродного брата Калеба, с которым она встречалась несколько десятилетий назад. Все они были дружелюбны. И все они были пьяны.
Эми тоже изрядно напилась. Дорогая выпивка шла нарасхват. Она подумала, не покажется ли ей дома спиртное с нижней полки на вкус как спирт для растирания.
Иногда, у бассейна или в кафе, она заводила разговор с кем-нибудь из гостей. Некоторые знали Калеба по работе. Некоторые - по колледжу. Ни у кого не было никаких особенно интересных историй или воспоминаний о нем. В основном разговоры сводились к тому, что, представляете, как здесь хорошо? Он арендовал для нас все это здание? Должно быть, он очень хорошо живет!
В целом, это был идеальный день. Эми даже не скучала по своему телефону. Подвыпив, она сказала Марико, что жизнь без телефона была настолько приятной, что она поклялась с тех пор запирать свой телефон на каждые выходные. Марико поспорила, что Эми не проживет и месяца дома. Родители Эми встали на сторону Марико.
Они разошлись, чтобы вздремнуть после обеда.
Когда они проснулись, пришло время готовиться к свадьбе.
* * *
Эми проверила себя в зеркале.
Ее платье стоило всего восемнадцать баксов в магазине "Target". Оно имело красивый цветочный узор, который хорошо сочетался с ее бежевым кардиганом и синими туфлями на каблуках. Ничего слишком вычурного. Она не пыталась произвести на кого-то впечатление, особенно на свадьбе с родителями и бывшим. Но у платья были карманы, что всегда было решающим фактором.
Когда она укладывала волосы в простой пучок, дверь ванной комнаты открылась. Вышла Марико. Ее черные волосы были распущены до плеч. Она была одета в платье цвета морской волны, которое легко струилось по ее фигуре.
– Ты хорошо выглядишь, - сказала Эми, когда поняла, что на мгновение уставилась на нее.
– Ты тоже.
В дверь постучали. Эми оторвала взгляд от Марико и пошла открывать. Там стояли ее родители. Кэндис была одета в фиолетовое платье с короткими рукавами, которое Эми узнала как то самое, в котором она была на похоронах бабушки Эми. Возможно, это было единственное платье, которое было у Кэндис. Роджер тем временем, несмотря на то, что оделся, вероятно, пять минут назад, уже снял свой костюм, ослабил галстук, расстегнул верхнюю пуговицу и закатал рукава.
– Давайте покончим с этим, - сказал он.
Роджер подал руку Эми. Они все вышли из комнаты и пошли по коридору.
Другие двери открывались, когда они проходили мимо. Гости свадьбы в костюмах и платьях выходили из них. Никто не разговаривал друг с другом. Лишь кивали головами в знак признания, что все они здесь по одной и той же причине и идут в одно и то же место.
В конце коридора была установлена табличка:
6 вечера. Свадебная служба Хант/Фоули в часовне. Пожалуйста, пройдите сюда.
Они последовали за стрелкой вниз по парадной лестнице.
* * *
Часовня представляла собой округлую комнату рядом с главным вестибюлем.
Она казалась маленькой и скромной, особенно по стандартам "Места Bстречи". Единственным источником света служили мерцающие вотивные свечи в хрустальных чашах, которые стояли вдоль прохода и алтаря. На одной стене были витражные окна, но с наступлением ночи за окном комната казалась особенно похожей на пещеру.
Лепестки роз устилали проход и скамейки, но в слабом свете Эми с трудом могла определить, были ли лепестки пунцовыми или просто черными.
Она повела родителей к свободной скамье, зная, что ее отец захочет занять место как можно дальше в задней части часовни. Эми тоже не возражала. Все, что угодно, лишь бы уменьшить вероятность того, что придется общаться с родителями Калеба.
Они заняли свои места на жесткой скамье.
Странная тишина опустилась на всех гостей, когда они вошли в усыпальницу, усыпанную лепестками и освещенную свечами. Они подходили небольшими группами и тихо находили себе места.
Постепенно скамьи заполнялись, и никто больше не приходил.
В течение нескольких минут прихожане сидели в затемненной комнате, и единственным звуком было шуршание их одежды, когда они перемещали свой вес на скамьях. Изредка среди толпы проносились шепотом пара слов, но ропот затихал, не успев перерасти в настоящий разговор.
Как раз когда Эми почувствовала, что ее задница немеет от сидения на плоском дереве, двери часовни с оглушительным грохотом захлопнулись. Пара перед Эми подпрыгнула. Среди собравшихся раздался нервный смех. А затем, словно свинцовое покрывало, на толпу снова опустилась тишина, заглушая звуки и разговоры.
Они просидели в этой тишине еще минуту.
Дверь снова распахнулась с громким лязгом.
Калеб вышел из затемненного коридора. Его мама сжала его руку, пока он вел ее по проходу. Отец Калеба с каменным лицом шагал за ними, слегка покачиваясь на ногах. Очевидно, он начал праздновать раньше времени.
Позади них шел мужчина в костюме, сжимавший в руках Библию. Эми узнала в нем отца Дэйва. Она никогда раньше не встречала этого человека, но знала его лицо по фотографиям крещения, украшавшим дом детства Калеба.
Процессия молча шла к алтарю, их шаги заглушали лепестки роз под их туфлями. По толпе пробежала тревога: никто не знал, встать или остаться на месте. В конце концов, все решили просто смотреть.
Калеб прошел вперед, усадил родителей на скамью, а затем встал у алтаря вместе с отцом Дэйвом.
Затем из затемненного угла комнаты заиграл струнный квартет; Эми даже не заметила, что они были там все это время. Когда гости услышали знакомые ноты "Свадебного марша", они поднялись на ноги, на этот раз без колебаний.