Чтение онлайн

— Как себя чувствуешь?

— Я только что упустила шанс заработать легкие десять баллов, но всё могло быть и хуже.

— Правильный настрой, — всё еще улыбался Золото, опускаясь рядом со мной.

— Твои друзья не в восторге от того, что ты предпочитаешь мою компанию их, верно? — Поинтересовалась я, переведя взгляд с наигранно-отстраненного Платны на кусающую губы Франций.

— Вообще, они не были против, пока я не сказал… — Золото вдруг остановился.

— Не сказал что? — Заинтересовалась я.

— Не важно.

— Я так не думаю, раз у тебя ухудшились отношения с друзьями.

— Если честно, я не понимаю суть протеста Платины.

— Платина не похож на того, кто способен протестовать, — усмехнулась я. — Скорее на того, кто способен угробить молчанием или поразить взглядом. Знаешь, он мне чуть челюсть не сломал, из-за чего впоследствии у меня было сотрясение мозга, но что-то мне подсказывает, что Платина всё же может быть хорошим.

— Он мой лучший друг и мы с ним никогда прежде не ссорились, поэтому мне не нравится ситуация, которая внезапно возникла между нами, однако я определенно не могу понять, в чем суть проблемы.

— Не поделишься?

— Боюсь, тебе нельзя этого знать. По крайней мере, пока.

— Примерно те же слова сказала мне Скарлетт, когда я спросила её о Ристалище, — ответила я, по инерции поправив свой ошейник. Я прекрасно понимала, что Платина и Франций заботятся о своем друге, не желая, чтобы он заводил дружбу и привязывался к той, которая в любой момент может умереть и наверняка умрет, но решила не высказывать свои мысли вслух.

В течение оставшегося дня мы с Золотом еще несколько раз пересекались и я словила себя на том, что всякий раз при общении с этим Металлом, я улыбаюсь. Я заметила это не сразу, так как в принципе улыбалась очень редко, особенно после попадания в Рудник. Общение же с Золотом приносило мне какую-то теплоту, разливающуюся мягким спокойствием по моей напряженной душе.

Одиннадцатый день закончился без летальных исходов, и мне было не трудно держаться ночного бдения, так как все мои мысли были заняты Эльфриком и Золотом, что было очень странно, так как кроме Эльфрика я обычно не о ком больше не думала.

Когда на следующее утро Кастиэль начал обрабатывать мою одежду, кожу и волосы уже знакомым мне водостойким спреем, я почувствовала неладное, но даже не подозревала, что всё будет настолько плохо. Нашим следующим испытанием стала борьба в огромном грязевом вольере. Для выполнения задания следовало сбить своего противника с ног ровно пять раз. Моим соперником стал пятикровка средней комплектации и чисто теоретически у меня были шансы на победу.

Сняв ботинки и носки, я зашла в вольер вслед за своим противником и, остановившись в центре, приняла основную стойку. После того, как Скарлетт дала добро, мой противник резко ринулся вперед и, хотя я и отразила его удар, я не учла скользкости под ногами, отчего круто упала на спину. Из-за десяти сантиметрового слоя грязи, моё падение оказалось не слишком твердым, однако тот факт, что я начинаю проигрывать, едва начав бороться, меня сильно разозлил. Как только я поднялась на ноги, я успешно повторила захват летающих ножниц, который прежде демонстрировала в бою с Свинцом, и мой противник был повержен в течение нескольких секунд. Следующая наша схватка была сложнее. Мы вцепились в руки друг друга и, скользя пальцами по грязным телам, начали пытаться завалить противника на бок. В итоге мой соперник вовремя подставил мне подножку и сбил меня с ног. По трем нашим стычкам стало понятно, что мы примерно одинаковой силы. Встав на ноги, я разбежалась, и соперник уже был готов отразить мой удар, когда я неожиданно нагнулась и, обхватив его за торс, упала вместе с ним в грязь, оказавшись сверху противника. Счет: два — два.

Встав на ноги, мы слегка отдышались, после чего парень снова бросился на меня, вот только, на сей раз не я, а он не учел скользкости пола. Поскользнувшись, парень почти возобновил своё равновесие и наверняка бы устоял, если бы я, резким толчком, не помогла ему грохнуться на спину. Три — два.

Мы оба уже были по уши в грязи и тяжело дышали, поэтому мне хотелось поскорее покончить с этим. Мы снова впились в плечи друг друга, но на сей раз, я успела сделать ему подножку прежде, чем он успел подставить свою мне. В итоге мы вместе полетели в грязь и упали на бок, вот только я успела вовремя сориентироваться и сесть на соперника, что ознаменовало мою победу. Четыре — два. На сей раз, как только парень поднялся, он не стал переводить дыхание, а сразу кинулся на меня и, резким ударом обеих рук в мои в плечи, заставил меня поскользнуться и полететь в грязь. Четыре — три. Я решила встать лишь спустя пару секунд, когда убедилась в том, что контролирую свой учащенный пульс. Грязь была везде — в штанах, в волосах и даже во рту, но меня успокаивал тот факт, что после испытания нам было разрешено принять душ.

Наконец встав на ноги, я решила еще раз провернуть трюк с летающими ножницами. Когда парень замахнулся правой рукой, я схватила его за плечо и, подпрыгнув, захватила его шею коленями. Резко повернув туловище, я заставила соперника потерять равновесие и упасть спиной в грязь. Пять — три. Победа была за мной, отчего я, наверное, должна была чувствовать радость — я ведь, наконец, достигла ста баллов — однако я совершенно забыла об этом думать, так как все мои мысли сейчас были сосредоточены лишь на грязи, попавшей мне в бюст.

— Ты была крута, — улыбнулся Золото, когда я проходила мимо Металлов в сторону женской душевой.

— Спасибо, — взаимно улыбнулась я и, оставляя за собой грязевой след, прошагала мимо, стараясь не смотреть на остальных Металлов, чтобы случайно не разглядеть в их лицах неодобрение.

В отличие от Луны, которой пришлось не только вымывать свои волосы, но и стирать всю свою одежду, мне так сильно страдать не пришлось. Благодаря спрею, которым Кастиэль меня щедро обработал, грязь не втерлась в мою кожу и одежду, и я с легкостью от нее избавилась, всего лишь встав под струю воды. Правда не всё было так гладко — хотя грязь и не повлияли ни на состояние моей одежды, ни на прическу, всё же тот факт, что горячая вода отсутствовала, сильно мешал. Я смогла нормально помыться только в первый день пребывания в Руднике, не считая моих бессознательных «приключений» в медпункте, поэтому сейчас решила всё-таки попробовать перетерпеть холодный душ.

Кое-как смыв грязь с одежды, я, наконец оделась и, дрожа, вышла из душа. И всё таки, кончики волос у меня определенно были мокрыми, хотя общая конструкция прически и не пострадала.

Встав рядом с дрожащей Шарлоттой, мы в унисон начали стучать зубами, в ожидании окончания испытания. Если первыми двумя вещами, о которых я мечтала, были выживание и встреча с Эльфриком, тогда третьей вещью определенно был горячий душ.

Этот день не обошелся без жертв. После ужина, по дороге в казармы, тэйсинтай повздорил с пятикровкой и пырнул его ножом. Парень скончался на месте, всего в нескольких метрах за моей спиной. От ужаса перед произошедшим, я ускорила шаг и начала часто оборачиваться, всякий раз встречаясь взглядом с испуганной Шарлоттой, шагающей за мной след в след. Сегодня ночью должна была дежурить она, но из-за адреналина, выброшенного в мою кровь от страха перед увиденным, я была уверена в том, что не смогу сомкнуть глаз, поэтому ночь дежурства я взяла на себя.

Тринадцатый день начался как обычно с встречи со стилистом, но закончился для меня целой стопкой неприятных событий. Нашим новым испытанием стало банальное подвешивание на бревне — участник должен был повиснуть на горизонтально установленном бревне, спиной к полу, и продержаться в таком подвешенном состоянии дольше десяти минут. В итоге я сорвалась на пятой минуте, а задание смогло выполнить целых семь человек. После окончания испытания, мы со Скарлетт пересеклись, и она сказала мне, что сегодня было проведено последнее испытание на получение баллов.

— Поздравляю, ты успела заработать свои сто баллов, — пожала плечами бритоголовая.

— Но почему сегодня было последнее задание? Что мы будем делать оставшееся время в Руднике? У нас ведь еще семнадцать дней…

— Завтра пятнадцатое число — ровно середина июля, что означает начало вашего знакомства с гарантами.

— Как я могла об этом забыть? — Сжав кулаки, выдохнула я.

— Ничего удивительного — многие и не такое забывают в борьбе за свою жизнь. Тебя есть с чем поздравить — ты смогла продержаться всё это время, всё еще жива и даже не покалечена.