Чтение онлайн

Йон нахмурился. В подобном сообщении было крайне мало толку - туманная неразбериха, больше похожая на вызов.

Что и говорить, Йон мог с уверенностью сказать, что визит посла Авалона ему совсем не понравился.

Шелест проснулся от того, что кто-то тряс его за плечо, непрестанно повторяя, что пора проснуться. Это продолжалось довольно долго, но в конце концов мозг с видимым трудом послушался приказа и позволил Шелесту открыть глаза и врубиться в действительность.

Та предстала ему в образе Юфории - принцесса стояла около кровати и, судя по сердитому выражению лица, жизнью была в принципе недовольна.

– Что случилось?
– пробормотал Шелест, твердо уверенный в том, что на дворе стоит если не глубокая ночь, то совсем раннее утро.
– Ты сама разрешила мне остаться, - заставил неосознанно ляпнуть инстинкт самосохранения.

– Да не о том речь, - проворчала Юфория.
– Нас Йон зовет. Всех. Похоже, что-то случилось.

– Что?
– окончательно проснулся Шелест.

– Не знаю. Через час нужно быть в храме. Ой, нет, уже через полчаса. Сколько же пришлось тебя будить...

Шелест не стал отстаивать свое право на сон - им уже овладела тревога. Вавилонская власть должна была решить с послом Авалона довольно много волнующих вопросов.

Шелест быстро помчался к себе, по дороге чуть не сбив Ариадну. После случая в коридоре они виделись всего пару раз, да и то мельком. Но Шелест и не искал особо новых встреч. Потом он торопливо объяснил Ют, где пропадал всю ночь (пришлось торжественно, насколько это было возможно в таком темпе, поклясться, что он не тронул Юфорию), и, собравшись, вместе с феей понесся в храм. Они прибыли последними - перед Йоном уже стояли Юфория, Тейт и Лью.

Йон, поприветствовав вновь прибывших, сразу перешел к делу:

– Минувшей ночью было получено весьма странное сообщение о том, что Рамзес что-то затевает неподалеку от нашей Сабрины.

– Снова разведка донесла?
– полюбопытствовала Юфория.

– Если бы. Посол, - поморщился Йон.

– Откуда он может знать?
– Тейт недоверчиво хмыкнул.

Йон вздохнул.

– Не хотелось бы мне делиться с вами своими мыслями по этому поводу, но что поделаешь. Ноя я знаю не так уж плохо. И уверен в том, что он-то как раз ничего не знает. Власть приказала ему передать - он передал.

– Какое Авалон имеет отношение к Иерусалиму?
– не понял Шелест.

– Надеюсь, что, как и прежде, никакого, - сказал Йон.
– Но все это очень смахивает на западню. Будь моя воля, оставил бы вас здесь, но старейшины требуют немедленного разбирательства в ситуации.

– Бред какой-то, - заявила Ют.
– Авалон заметил, ну так пусть бы и разбирались.

– Все не так просто, чудное создание. Это, так сказать, наша территория. Откуда у Авалона информация о нашей территории - это другой вопрос, который пока задать некому. Варианта два - либо и впрямь разузнали случайно, либо это чей-то хитро составленный план.

– Не такой уж хитрый, - отозвался Шелест.
– Мы давно не виделись, Рамзес просто заскучал без нас.

Лью, Ют и Юфория рассмеялись. А Тейт мрачно заметил:

– В первый раз мы увидели его не так уж далеко от Сабрины. Сообщение Авалона может быть не лишено правды. Если он намеревается сделать что-либо с Хранителями...

– В любом случае, вам следует отправиться к Сабрине и посмотреть, - сказал Йон.
– Как насчет разделения труда?

– То есть?
– не понял Лью.

– Шелест, Ют и Ее Высочество отправятся в путь, Тиарнан займется налаживанием своих связей с послом - у него вчера это неплохо получилось, - а ты, мой дорогой, будешь собирать священные яблоки.

– Ой, - расстроился Лью.
– Может, я лучше с господином Шелестом?

– Лльюэллин, следи за посохом.

– Не надо!
– Лью отпрыгнул подальше.
– Я все понял...

– Странное разделение, - заявил Тейт.
– Обычно вы настаиваете на том, чтобы мы передвигались вместе. И я против нового расклада. Я пойду с ними, - кивнул он на Шелеста, Ют и Юфорию.
– И низ...
– Тейт осекся.
– И Лью тоже.

Глаза Лью засияли нечеловеческой радостью, когда он назвал его по имени, а Йон, вопреки ожиданиям, не стал спорить.

– Как угодно. Тогда удачи вам, и возвращайтесь скорее.

Шелест, Ют, Юфория и Лью сочли, что они вполне могут отправляться прямо сейчас. Тейт сказал, что будет готов через полчаса, и торопливо удалился.

Перед тем как покинуть храм, Шелест спросил у Йона:

– Почему вы хотели нас разделить?

– Надеюсь, что вы этого никогда не узнаете, - сказал Йон.

На этой загадочной ноте они простились. Вскоре Шелест, Ют, Юфория, Тейт и Лью уже вышли за ворота Вавилона и побрели по пустыне. Дорогой они обсуждали посла Авалона и вообще сложившуюся ситуацию в целом. Порадовались за Лью - теперь он был в абсолютной безопасности, по крайней мере, смертный приговор ему не грозил, - поволновались о Лие, и, наконец, заговорили о том, что ждет их впереди.

– С этим отравлением я черт знает сколько не пела, - посетовала Юфория.

– А у меня в голове засело это «мы воины, живущие вечно» и никак не выходит, дальше тоже не придумывается, - поделился Шелест.
– Вообще ничего не придумывается после рассуждений тех о текстах песен. Тейт, твои книги вводят в творческий кризис.

– Ну так не читай, - фыркнул Тейт.

– Да уж больше не буду... А ты как, Лью?

– Я так и не придумал полностью ни одной песни, - Лью сокрушенно покачал головой.
– Но господин Йон говорит, что скоро получится.

– Значит, в случае чего вся надежда на будущего посла Вавилона, - хохотнул Шелест.
– О чем нам споете, милорд?

– О том, насколько жалок бывает юмор некоторых людей, - парировал Тейт.

– Зануда, - укорила его Ют.

Путешествие по пустыне Флайт отличалось от предыдущих разве что тем, что было очень спокойным. Сколько они ни озирались, не могли приметить сколько-нибудь подозрительных вещей. Бесконечный песок, изредка попадающиеся скорпионы. Юфория удивила всех тем, что схватила членистоногое в руки. Ют и Лью громко заверещали, у Шелеста вырвалось сдавленное «осторожнее!», но Юфория и Тейт пояснили, что ничего страшного в этом нет, надо только хватать правильно. Так что на подходе к Сабрине Шелест и Лью могли похвастаться новым умением, только Ют, конечно, такое было не под силу.

– Странно, - сказал Шелест.
– Где Сабрина?

Пески уже были позади, под ногами - каменистая местность с редкими клочками травы. Впереди зеленело поле, но туда они идти не спешили.

– Она понятия не имела о том, что мы придем, - ответила Юфория.
– Поэтому ей ни к чему нам показываться. Лью, что с тобой?

– Хранитель...
– Лью, смотря вдаль, зачарованно хлопал глазами.

– Он же никогда тут не был, - вспомнил Тейт.
– Странно, в Иерусалиме восторгов не было.