Чтение онлайн

Слова прекрасно ложились на хоть и довольно простую, но быструю и бодрую музыку. Шелест и Ют, раскрыв от удивления рты, уже не столько следили за врагами, сколько внимали Йону. Ведь если был правдив недавний рассказ Юфории о том, что тот говорит, ну или, точнее, поет только правду, то получалось, что это песня о его прошлом.

Рамзес сначала презрительно усмехался. Но потом, по мере того, как шла история, вдруг посерьезнел. В его глазах мелькнуло смятение. Песня Йона действовала на него, не говоря уже об Алоне, и совсем не так, как на Шелеста и его друзей. Они преисполнялись сил, зато у Рамзеса и Алоны решимости сильно поубавилось. Рамзес попробовал было возобновить свою мелодию, но у него ничего не вышло, она почти неслышно потонула в звучащей музыке. А Йон продолжал:

Мы достигли цели, мы остались в том краю,

Мы дали присягу на верность королю,

Город снов вобрал в себя наши имена,

Это было честью и наградой для меня.

Так прощай же, Holy Ground, Священная Земля,

Ты была нам домом, но простимся навсегда.

Мы теперь плечом к плечу стоим за Вавилон,

Клятва наша вечна, и отныне дом наш - он.

Мы служили королю, всегда был верен я,

И за преданность награда мне была дана.

Я от воина путь прошел до сказочных высот,

Доказательство тому - мое сплетенье нот.

Головная боль у Шелеста отступила, и он поймал себя на мысли, что история очень напоминает ему о чем-то. В ней пряталось некое шокирующее открытие, и он был к нему близок. Нечто в незатейливых словах давало ему подсказку.

– Ну, здравствуй, Рамзес, - завершив песню, сказал Йон с таким приветливым видом, словно он случайно встретил старого знакомого во время ночного гуляния.
– Давненько не виделись. Ты подрос.

– Твоя история весьма интересна, - Рамзес криво улыбнулся.
– Но разве не следовало сначала приветствовать, а потом нападать?

– Я? Нападаю?
– вскинул брови Йон.
– Упаси Лучафэр, Рамзес. Я всего лишь защищаю своих подопечных, нападать на тебя - их дело.

– Однако почему-то они этого сделать не смогли.

– Придурки, что с них взять, - легко согласился Йон.

Шелест услышал рядом с собой недовольное шипение и, оглянувшись, увидел Тейта - тот ценой больших усилий подобрался к нему и теперь не сводил с Йона оскорбленного взгляда.

– Итак, Рамзес, - сказал Йон.
– Или ты откладываешь битву и позволяешь нам вернуться в Вавилон, или битва продолжается, но во главе со мной.

– Что ж, на этот раз будь по-вашему, - спокойно проговорил Рамзес.
– Алона, уходим.

– Но...

Возражение девушки словно бы потухло под ледяным взглядом Рамзеса. Они просто повернулись и ушли, как будто закончили обычный разговор, а не едва не убили четырех человек.

– Йон, что ты здесь делаешь?
– спросила Юфория.

Ее вопрос остался без ответа. Реальность осветилась потрясающе ярким светом и плавно стерлась, переходя во что-то совсем другое...

Шелест открыл глаза и вскочил бы на ноги, если бы сильные руки не уложили его обратно.

– Лежи и не двигайся, - послышалось короткое распоряжение Йона.

Он послушался, но стал озираться, пытаясь вникнуть в действительность.

Шелест находился в храме, в «лаборатории», ставшей уже традиционным окончанием каждой очередной миссии. Рядом сидела Юфория с Ют на плече, на полу устроились Тейт и Лью.

– Не понял, - сразу сказал Шелест.

Он был уверен, что битва в пустыне Флайт не сон, но не имел представления, каким образом они все оказались здесь. Последнее, что помнил Шелест - уходящего Рамзеса, обернувшегося через плечо и одарившего его пристальным взглядом.

– Йон нас всех спас, - сообщила Юфория еле слышным шепотом, воспользовавшись тем, что Йон громко говорил что-то заглянувшему Хазаэлю.

– Я помню, он пел...

– Да нет, я про то, что было потом. Он нас всех перенес сюда.

– Перенес?
– изумился Шелест.
– Как?

– Он все-таки верховный жрец, - сказал Тейт.
– Мы мгновенно оказались в Вавилоне.

– Да, Тиарнан, я верховный жрец!
– Йон, подойдя, треснул его посохом.
– И если я позволил вам всем посидеть здесь, так я и передумать могу.

– Почему я один в лежачем положении?
– стал выяснять Шелест.

– Потому что ты у нас лечишься последним, - охотно пояснил Йон.
– Первой была принцесса, потом Лльюэллин, потом Тиарнан. Возражения?

– Нет, - успокоился Шелест.
– Все правильно. Много времени прошло?

– Всего несколько часов. Но ты сильнее всех пострадал, с тобой повозиться придется, - Йон присел на край кровати и тяжело вздохнул.

– Почему сильнее? Нас же одновременно атаковали...

– Остальных, - Йон обвел взглядом Тейта, Юфорию и Лью, - спасло то, что они почти сразу потеряли сознание. Никуда не годится, конечно, но это было лучшим способом получить наименьший вред. А ты вон сколько сопротивлялся, потому и страдаешь.

– Но как...

– Ты спрашивал, почему я хотел вас разделить. Я опасался западни и в случае чего думал послать Тиарнана и Лльюэллина на подмогу, чтобы застать Рамзеса врасплох. Вы отказались, и я подумал, что, может, оно и к лучшему. Закончилось бы невесело, однако Лучафэр, хвала ему, вовремя дал мне знать, что у вас все плохо. Только не привыкайте, - Йон погрозил всем посохом.
– Шутки с пространством творить крайне опасно. И с законодательством тоже, мне вообще покидать Вавилон не положено. Так что считайте единичным случаем.

– Господин Йон, - Лью, сидевший ближе всех к нему, робко дернул его за полу накидки.
– У вас такой красивый голос.

– Спасибо, Лльюэллин, но пение это не мое дело, - Йон равнодушно пожал плечами.
– К этому тоже не привыкай. Прошу заметить, что моя песня подействовала на Рамзеса только как эффект неожиданности. Ну и как часть моей биографии.

– А то, что вы спели, это правда?
– Ют смело приземлилась на колени Йона и посмотрела на него глазками, сверкающими от любопытства.

– Кыш, - смахнул ее Йон, впрочем, скорее шутливо, нежели сердито.
– Предположим, и что?

– Не может быть!
– опешил Тейт.
– Священная земля существует?

– Представь себе, - улыбнулся Йон.

Тут Шелеста осенило. Holy Ground. Святая земля. Латинские таблицы к вавилонскому языку. Рассказ, похожий, теперь он понял, на средневековую легенду.

– Вы из моего мира, - сказал Шелест, приподнимаясь.

Йон хотел ударить его посохом, но, вспомнив, что Шелесту и так досталось и все плоды лечения после такого пойдут насмарку, ограничился тем, что толкнул его, заставив лечь.