Чтение онлайн

– Поговорить? О чем?

Малия нетерпеливо прищелкнула языком.

– Не будь дурой. О Натаниэле, конечно. Какой он?

Малия сидела перед Селестой, похожая на ребенка во время зимнего солнцестояния, полная предвкушения и любопытства. Селеста, однако, не была в восторге.

– Ты серьезно? – Еще не хватало ей в такую рань говорить о Натаниэле.

– Само собой. Я хочу знать все, вплоть до мелочей.

Селеста раздраженно закатила глаза. Что они все находили в этом парне? Будь то Симея, Малия, Линнея или даже Лайла. Каждая женщина, даже девочка влюблялись в него уже при первой встрече.

– Чтобы тебе было проще, я могу задавать вопросы. Во-первых, что ты рассказала ему о нас?

Стук в дверь прервал их разговор. Селеста крикнула «Войдите!», в комнату вошла служанка с подносом, полным еды, и чайником, наполненным горячим чаем. Она присела в реверансе, поставила поднос на ночной столик и покинула комнату.

Селеста села в постели, потянулась за чайником, налила чай в две чашки, одну из которых передала Малии, затем осторожно отхлебнула горячий напиток. Тепло чая и аромат перечной мяты расслабляли и благотворно действовали на ее нервы.

– Не волнуйся, я не сказала о тебе ни единого плохого слова. – Селеста сделала еще один глоток и положила в рот ягоду клубники. – Это совсем не в моих интересах.

Малия непонимающе и несколько подозрительно уставилась на Селесту.

– А что в твоих интересах?

– Я хочу как можно скорее вернуться домой, так что пусть он выберет кого-то из вас, и все будут счастливы.

Малия в замешательстве уставилась на Селесту.

– Ты не хочешь стать его женой? Ты что, спятила? Ты его видела? Он же потрясающий!

Она бурно жестикулировала руками, чтобы подчеркнуть свой ужас по поводу заявления Селесты, но та лишь закатила глаза.

– Да, я видела его, а последние несколько дней мне даже приходилось слышать его, и, поверь, этого мне хватило на следующие несколько десятилетий. Потому что он ужасно надоедлив и высокомерен.

Малия весело покосила на нее.

– Звучит так, будто ты влюбилась по уши.

Селеста бросила на нее мрачный взгляд.

– И это я слышу от женщины, которая пристает к нему с тех пор, как он прибыл в Солярис.

Малия надкусила пирожное.

– Я охотно признаю, что он мне нравится.

Селеста подозрительно взглянула на жрицу поверх чашки.

– Никогда бы не подумала, что он в твоем вкусе.

Продолжая есть, Дочь Моря пожала плечами.

– Для следующего короля этой страны я готова сделать исключение.

Рассмеявшись, Селеста только покачала головой.

Полчаса спустя Селеста по просьбе Симеи вошла в покои Натаниэля. Она постучала, Янис тут же открыл ей дверь.

– Доброе утро, жрица. Что вы хотите на завтрак?

Селеста благодарно улыбнулась юноше.

– Большое спасибо, я уже позавтракала.

Она вошла в комнату и села за стол рядом с Натаниэлем.

– Не думал, что ты – ранняя пташка, как получилось, что ты уже поела? – Натаниэль выглядел крайне усталым и измученным. Предыдущий вечер не прошел бесследно и для него.

– Малия нагрянула ко мне в комнату и принесла мне завтрак в постель, – пожав плечами, объяснила она. Нат завистливо уставился на нее и обратился к Янису:

– Почему она может завтракать в постели, а я нет?

Уголки рта Селесты изогнулись вверх, когда она сказала:

– Тяжела голова, что носит корону.

Янис сдержанно рассмеялся, но Натаниэлю это не показалось особенно смешным.

– С завтрашнего дня я тоже завтракаю в постели.

Его лицо было серьезным, и, несмотря на то что Натаниэль явно не выспался, он старался не показывать этого.

– Нет. С завтрашнего дня мы будем завтракать в салоне, как и подобает. – Селеста удобно положила ногу на ногу. – Янис, я, пожалуй, выпью чаю.

Лицо юноши просветлело. Видимо, с Натаниэлем у него было не так уж много дел.

– Конечно! Мятный, фруктовый или какой-нибудь другой?

Селеста улыбнулась юноше.

– Удиви меня. – И она повернулась к Натаниэлю. – Симея сказала, ты хотел со мной поговорить. О чем?

Она скептически смотрела на Ната, пока тот намазывал масло на хлеб.

– Мне нужна твоя помощь.

Селеста застонала.

– Только не это.

Янис растерянно переводил взгляд со жрицы на Сына Солнца.

– Не волнуйся, на этот раз мы не станем убегать из дворца посреди ночи. – Затем, бросив на девушку многозначительный взгляд, он добавил: – Но если хочешь снова увидеть меня обнаженным, тебе стоит только сказать.

Селеста лишь на мгновение изогнула бровь, зато Янис распахнул глаза в немом ужасе.

– Не говори ерунды. Такого вообще не было.

Натаниэль рассмеялся.

– Как скажешь.

Селеста бросила на Яниса неуверенный взгляд, а тот продолжал наблюдать за ними с нескрываемым любопытством. Она искренне надеялась, что тот не станет сплетничать, иначе скоро по дворцу расползутся самые невероятные слухи.

– Так чего ты хочешь? – сквозь стиснутые зубы прошипела она.

– Танцевать.

Девушка на автомате собиралась ответить Натаниэлю и уже открыла было рот, но, тут же сомкнув губы, лишь растерянно воззрилась на него.

– Что?

Натаниэль поставил свою чашку и посмотрел на жрицу.

– Ты должна научить меня танцевать. Симея нашла мне учителя, но оказалось, что эта женщина совершенно мне не подходит: она ожидала, что я научусь в мгновение ока, но я явно не обладаю прирожденным талантом.

Изогнув бровь, она пристально посмотрела на него.

– Ты хочешь, чтобы я научила тебя танцевать?

В ее голосе отчетливо слышалось удивление.

– Рад, что до тебя наконец дошло. Так что скажешь?

Селеста взглянула на Яниса, который осторожно кивнул ей.

– Я согласна. Но ты будешь мне должен.

Натаниэль кивнул.

– Когда начнем?

– На сегодня из мероприятий назначен только вечерний бал. Днем ты, вероятно, свободен?

Янис смущенно кашлянул.