Чтение онлайн

– Что за глупости ты говоришь?! – предводитель гарибов потряс кулаком у лица своего бывшего соратника. – Вода принадлежит всем, и ты не в праве ею распоряжаться! Ну-ка, дай сюда свой ключ! У тебя больше нет права им пользоваться! – предводитель сорвал кристалл с шеи Марата Султановича и отошел в сторону, отдав его Наилю. – А теперь быстро собери всю свою шайку и уходи, пока мои люди не пришли сюда!

– Какие люди, Хафиз? Твоих людей уже давно нет. Те, что не убиты, сейчас в отчаянии убегают и пытаются скрыться как можно дальше отсюда!

Султан мотнул головой, и по этому знаку люди в мантиях окружили предводителей станций, наведя на каждого из них пистолет.

– Итак, – Марат Султанович медленно прошелся взад и вперед вдоль выстроившихся в шеренгу предводителей племен, – все, что мне от вас нужно – это ключи и признание меня единственным хранителем источника!

– Этому не бывать никогда! – запротестовал хан Хафиз и тут же, получив по лицу рукояткой пистолета, рухнул на пол.

– Молчать! – неожиданно заорал Марат Султанович. – Не в вашем положении сейчас рассуждать, чему бывать, а чему – нет.

– Брат, что ты делаешь? Ты не посмеешь! – запротестовала сестра султана, но тот замахнулся на нее и процедил:

– Еще как посмею! Раньше надо было думать – когда выбирала себе нового мужа. Хотя, что первый у тебя без мозгов был, что второй. Нужно было остаться с Тимуром, когда я тебе предлагал, а теперь…

– Дай сюда! – сестра султана попыталась вырвать пистолет из рук брата, но тот оттолкнул ее.

– Ты не посмеешь убить собственную сестру! – несмотря на душившую его ярость, предводитель гарибов старался говорить спокойно. Султан кивнул:

– Я – да. Но не мои люди.

Выстрел прозвучал через долю секунды после этих слов. Удивление проявилось на лице сестры Марата Султановича одновременно с красной кляксой, проявившейся на ее платье. А в сердце султана проявилось первое большое черное пятно. Сестра рухнула перед ним на колени, показав всем стоящего за ее спиной убийцу, и распростерлась у ног Марата Султановича.

Хан Хафиз еле сдерживался.

– Зачем… ты… это… сделал?..

Слезы градом полились из его глаз. Он медленно опустился на колени и бережно прижал к груди голову своей жены.

– Что ж, теперь вы видите, что я говорю серьезно. Поэтому прошу вас, передайте мне ваши ключи, и я позволю вам жить!

Окруженные предводители станций застыли в шоке, пытаясь хоть как-то осознать, что же это такое происходит сейчас на их глазах? Они были сломлены, унижены, раздавлены. Каждый из них с покорностью передал свой кристалл султану. Но когда Марат Султанович подошел ближе к хану Хафизу, чтобы забрать последний кристалл, тот что-то забормотал на непонятном ему языке.

– Что ты бубнишь, мутант проклятый? Давай сюда ключ! – разозлился султан.

Но хан Хафиз продолжал говорить. Он тянулся к своей шее и говорил. Он снимал с себя цепочку с ключом и говорил. Он протягивал кристалл султану и говорил. Наконец, когда ключ оказался в руках Марата, хан Хафиз закричал, что есть мочи:

– Алга!

Громогласный рык зловеще поплыл по пещере.

Султан испуганно обернулся на него, а затем посмотрел на хана.

– Что ты натворил, чертов гариб? Что, дружков своих назвал? Ну, это ты зря!

Султан вытащил пистолет и приставил его прямо ко лбу хана Хафиза. Остальные предводители станций, в том числе и Наиль, отступили назад. Каждый из них почувствовал что-то холодное, упирающееся им в спины.

Снова раздался громогласный рык.

Воины султана постепенно начали оглядываться по сторонам, тем не менее, не упуская из виду и пленников.

– Как же меня достали твои игры! – Марат Султанович вздохнул и нажал на курок, забрызгав остальных кровью хана.

Не успело тело гариба рухнуть на землю, как из темноты туннелей проявились белые существа. Их было не много, около шести или семи, но султан явно их не боялся.

– Это что еще за гости? Убейте сначала их, а потом займитесь Аметьево! Я буду ждать вас там! С ребенком!

Яланган выбежал вперед, встав перед самым крупным зверем, чтобы освободить путь к отступлению для султана, но мутант лишь смел его своей когтистой лапой, как пушинку, четко распределив ее площадь по всему лицу воина. Далее стальные когти впились в спину убегавшего султана, и тот рухнул на землю, прямо на тело своей мертвой сестры. Кристаллы выкатились из его рук, но сейчас ему было не до этого – словно ошпаренный, он барахтался на теле своей жертвы, пачкаясь в ее крови.

Воспользовавшись моментом, Наиль кинулся к ключам и, быстро собрав их, бросился наутек. Пуля чудом разминулась с его головой, срикошетив от стены. Охваченные паникой, остальные предводители племен ринулись врассыпную. Прозвучала еще череда выстрелов, но Наиль бежал в сторону пещеры, ведущей к Аметьево, и не оглядывался. Он знал, что за его спиной сейчас, скорее всего, гибнут хорошие люди, им уже ничем нельзя было помочь. Нужно было спасать девочку…

Первая пощечина даже не привела его в сознание. Вторая заставила дрогнуть мимические мышцы на его лице. Третья вернула его к реальности.

Открыв глаза, Тагир разглядел Эжени.

– Ты даже в предсмертном состоянии позволяешь себе то, о чем другие не могут и подумать! – врезался в уши возмущенный голос девушки. – Как тебя угораздило нажраться посреди леса?!

– Пожалуйста, – разлепил слипшиеся губы Тагир. Голова гудела, и картинка все еще плыла, но даже в таком состоянии он понимал, что остался жив. – Воды…

Эжени протянул Тагиру флягу.

– Я не знаю, как ты это сделал, но спасибо тебе огромное!

Пастух не понимал, что происходит. В расплывчатых контурах он постепенно узнавал кроме Эжени и еще кого-то. Пересохшее горло еле позволяло произносить что-либо внятно, поэтому Тагир жадно присосался к сосуду с медовой водой и лишь после этого произнес:

– Где мы?..

– Мы там, откуда все началось. На озере Кабан, – раздался голос Хана.

Тагир аж встрепенулся и попытался подняться.

– А как мы…

– Как мы здесь оказались? – подхватил его вопрос Хан. – Во многом, благодаря тебе. Латика прибежала к нам и дала понять, что находиться в пещерах стало не безопасно. Собственно, она и вывела нас к гарибам. Там мы познакомились с их новым предводителем. И, как оказалось, это наш общий друг…

– А потом Латика вывела нас к тебе. Мы нашли тебя здесь. Без сознания. Удивительно, что тебя еще никто не сожрал, – подхватила Эжени.

– Ты чувствуешь, как от меня пахнет? Меня бы даже самому искушенному зверю сложно было-бы проглотить. Кстати, о зверях… Барс? Вы видели Барса?