Чтение онлайн

Во время жестоких социальных потрясений, зачастую, «простые люди» очень быстро скатываются до уровня самой оголтелой подлости. Эти же матёрые хищники сохранили в себе значительный задел чести и благородства. Не слишком много, но иначе они бы просто не выжили в предельно безжалостных условиях «дня» средневеково-магического общества, но гораздо больше, чем осталось бы в подавляющем большинстве «рядовых, среднестатистических обывателей». Они оказались в чём то подобны священным цветкам лотоса, что растут в болотной жиже и при этом остаются эталоном чистоты. Именно поэтому им был дан шанс. Но и сами они в грядущих катаклизмах представляли для Ордена ценность: почти наверняка всем этим людям хватило бы сил и настойчивости дойти до высоких посвящений в Ордене. Такими людьми не разбрасываются.

Добравшись наконец до особняка-базы, Крас рухнул без сил. Но позволить себе просто поспать этим утром он никак не мог. Так что пришлось ему заниматься тем, в чём когда-то был асом-гуру-экспертом его папочка. Шпионаж из сновидений и внетелесного состояния давался молодому магу несравнимо труднее, чем Шелду. Но настойчивость, а с недавних времён ещё и регулярность практики, наконец дали результат. В смысле, хоть что-то начало получаться более-менее стабильно. Так что вместо того, чтоб забыться в беспамятстве, он сознанием выкатился из тела и полетел проверять, как обстоят дела у его подопечных. А было их целых четыре: Аллин с Элеонорой и Палмер Дармент с сестрой Виолой.

Последние попали на контроль потому, что после удаления из столицы принца Ланфера Миранара, именно Палмер стал представлять самую наибольшую угрозу браку, столь важному для относительно спокойного воцарения новой династии. А его сестра — ближайшая подруга принцессы. Немного подумав, Крас заявился в спальню Виолы Дармент. Несмотря на не самое раннее утро, девушка блаженствовала в постели и как раз намеревалась в очередной раз перейти в фазу быстрого сна. Решив, что это он удачно зашёл, сновиденный шпион принял облик Винсента и проник в девичьи грёзы с целью прощупать, какой она человек.

Если поначалу появление предмета обожания вызвало во сне у юной тирры радость, то очень скоро она сменилась разочарованием. Лже-Винсент завёл разговор о том, что его совершенно не радует возможность брака его сестры с Аллином Мердгресом и он будет ну очень благодарен Виоле, если та согласится этот брак расстроить. К удивлению Краса, девушка яростно кинулась отстаивать право своей подруги быть с любимым. Когда «фальшивый принц» заявил, что если Виола сможет помешать отношениям Элеоноры и Аллина, то он готов будет передумать жениться на Гианаре, та обозвала лже-Винсента скотиной и кретином. И, попытавшись уйти прочь, проснулась.

А Крас впал в глубочайшую задумчивость: такая реакция и даже без мгновения колебаний…

Год 5098 от явления Творца, второй день, после зимнего бала в Академии магии

Место действия: Гренудия, Ограс

Ректор гренудийской Академии магии лерр Дигор Мерлен всегда являлся на своё рабочее место ранним утром в одно и то же время, не взирая ни на что, каким бы суматошным ни выдался день предшествующий. Так и сегодня, несмотря на всю вчерашнюю неразбериху с волной внезапных загадочных смертей и суету перед приёмом в королевском дворце лучших студентов, он подошёл к своему кабинету, когда стрелки часов показывали лишь семь утра. Поприветствовав своего верного, бессменного секретаря и выслушав перечисленные Михасом дела и встречи, запланированные на утро, ректор уверенным шагом прошёл в просторный кабинет, чтобы в тишине разобрать накопившиеся дела.

Однако не успел он привычно устроится в своём монументальном кожаном кресле, как перед ним прямо из воздуха появился незнакомый молодой человек. Лишь многолетняя практика самоконтроля позволила лерру Дигори сдержаться и не проявить те эмоции, что в действительности породило в нём внезапное появление постороннего на его территории, защищённой от несанкционированного проникновения по высшему разряду.

Вместо демонстрации своего истинного отношения, он, совершенно спокойным, чуть насмешливым голосом поинтересовался у незнакомца, не боится ли тот так внезапно, без приглашения появляться перед одним из сильнейших воздушных магов королевства. У воздушников, знаете ли, не самая безобидная репутация и не самые лучшие манеры. Зато очень высокая скорость принятия решений. Не всегда правильных, но от этого не менее фатальных для случайных и не очень случайных пострадавших.

Однако незваного визитёра подобные заявления с завуалированными угрозами ничуть не смутили. Ухмыльнувшись, он в тон ректору также иронично возразил:

— С учётом того, что о нас, магах-униварсалах, тоже рассказывают много всяких страшилок и небылиц — нет, не боюсь.

— Тогда может быть вы соблаговолите наконец представиться и рассказать, чем обязан столь экстравагантному способу наносить визиты?

— Меня зовут мерл Крас Рислент, — ответил юноша и замолчал, внимательно глядя на ректора.

Лерр Дигор взглянул на визитёра с несколько большим интересом:

— Мне когда-то доводилось слышать эту фамилию. Если не ошибаюсь, в Академии, в одной группе с мерлой Эйрией Линдс училась некая мерла Лайа Рислент. Родом она происходила откуда-то из приграничья, если мне память не изменяет. Правда, после практики первого курса мерла Рислент исчезла. Ходили слухи, будто перевелась в никому не известное учебное заведение где-то в Мингре…

— У вас великолепная память, господин ректор. Я очень рад, что вы смогли вспомнить мою тётушку. Она действительно после практики в форте Сбар, уехала в, тогда ещё, тиррство Минк и окончила Университет Дарта.

— И чем же её не устроила наша Академия? — иронично поинтересовался лерр, который такой светской беседой решил немного прощупать весьма странного собеседника.

— Всего лишь тем, что один из ваших предшественников крайне бесчестно поступил с несколькими студентками. В том числе и сестрой моего отца. За это отец наложил на тогдашнего ректора ряд ментальных установок, заставляющих в дальнейшем безупречно исполнять свои обязанности в Академии.

— Очень неожиданное заявление, — задумчиво произнёс ректор, — Бывшего тогда ректором мерла Града Неверра я помню как исключительно достойного человека. Хотя, полагаю, вы здесь не для того, чтоб изменить моё мнение о предыдущих ректорах или передать привет от бывшей сокурсницы.

— Безусловно, вы правы. Хотя, мне кажется, вам было бы приятно получить привет от нынешней королевы Минк-Ваньяра. Но в данном случае у меня послание к вам от моего короля. Единственное, я прошу то, что сейчас вам передам не разглашать по крайней мере в течении недели. Просто прошу, не требуя никаких клятв.

— Я вас внимательно слушаю, — с выражением откровенного скепсиса на лице проговорил ректор. — И постараюсь ни с кем не делиться услышанным.

— Сделайте всё, что в ваших силах, чтобы затормозить отправку студентов-отличников в Эльфару.

— Это ещё почему? — неподдельно удивился лерр Мерлен.

— Этим вы сохраните им жизни. В ближайшие два-три месяца Эльфара будет крайне опасным местом, где проще будет расстаться с головой, чем научиться чему-то стоящему.

— Пять тысяч лет Великий Лес и его окрестности были самым спокойным местом на мире и вдруг разом всё переменится? — ректор даже не пытался скрывать своё недоверие, проявившееся на его лице. — С чего бы это вдруг?

— Вот в такое неспокойное время приходится жить, — снова в тон ему ответил Крас. — Однако в ближайшее время весь север и центр Эльфары окажется охвачен войной.