Чтение онлайн

— Что значит, она вот-вот пойдёт прахом? Я никогда не видел её такой! Я думаю, её маленькая подружка снова исчезла, и если ей придётся пройти через то, что она пережила в прошлый раз…

— Блин, они и Сару забрали? Мы поищем её здесь. Скажи Северному, чтобы она не беспокоилась.

— Где это здесь?

— Ты не поймёшь: просто скажи Северному, что испытания начались, мы заперты на арене вместе с другими эрлингами, и что мы присмотрим за Сарой. Держу пари, она тоже здесь. Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал.

Он громко вздохнул.

— С тобой всё в порядке, Пэт?

— Я жива, и у меня есть Зеро — у нас также есть несколько ликантропов и зомби, так что пока мы выглядим неплохо. По-видимому, это сделка типа «гладиатор», «последний оставшийся в живых», так что — погодь, это не важно. Важно то, что мне нужно, чтобы ты кое-что сделал.

— Да, извини. Что тебе нужно?

— Мне нужно, чтобы ты отнёс один из этих чипов Джин Ёну, чтобы мы могли с ним поговорить. И мне нужно, чтобы ты нашёл кое-кого для меня.

— Кого? И где я возьму ещё один чип? Остальные люди…

— Мертвы. Ага, я в курсе. Кажется, ты тоже не сможешь вернуться в дом. Как думаешь, у вас в гараже найдутся какие-нибудь из них в качестве улик? Твои ребята собрали улики, не? До того, как всё пошло прахом?

— Я посмотрю. Как зовут человека, которого тебе нужно найти?

— Этого я не знаю. Я знаю, что он владеет определённым участком земли в городе; я пришлю тебе адрес. Однако, чтобы найти этого чувака, может потребоваться некоторое время; я думаю, он будет скрываться за несколькими вымышленными именами и фиктивными компаниями, а также за кучей документов.

— Он тот, за кем вы охотитесь в связи с одним из ваших дел?

— Нет, — ответила я, деловито набирая адрес, пока разговаривала. Я не хотела прервать связь в середине нашего разговора и оставить его ни с чем. — Оу, и тебе нужно быть осторожным, когда начнёшь искать, это может быть опасно. Убедись, что Северный знает, что ты это делаешь, лады?

— Мне не нужна помощь Северного, чтобы оставаться в безопасности.

— Нет, но ты не можешь отрицать, что это приятно, — напомнила я ему.

Он не стал этого отрицать, но спросил:

— Что этот человек тебе сделал?

— Дал мне книгу и прогнал лорда фейри, который пытался вытащить меня на улицу.

— Понимаю, почему ты так беспокоишься по этому поводу: похоже, он опасный человек. Разве ты не должна попросить меня сделать больше, чтобы помочь тебе выпутаться из твоего нынешнего затруднительного положения?

— Не, с этим ты ничего не можешь поделать. Если отбросить сарказм, это может прозвучать не слишком убедительно, но этот чувак знает моё имя — он угрожал мне им, — и я хочу отплатить ему тем же, если смогу.

Туату, возможно, был слегка раздражён.

— Он знает, как тебя зовут, а я нет?

— Вовсе не потому, что я ему сказала! — запротестовала я. — И ты даже не называешь Северному своего имени, так что чья бы корова мычала!

— Это справедливо, — сказал он после короткой паузы. Мне показалось, что он улыбается. — Я разберусь с этим для тебя.

— Есть лепрекон, который сможет помочь, — сказала я. — Особенно, если сможешь проследить денежный след. Ты предоставишь ему доступ к своим компьютерным системам, внутреннему и внешнему Инету, и он может проследить денежный след через Инет. Просто дай ему побольше шоколадных батончиков и несколько хрустящих пятидесяток, и он будет весь твой.

Последовала ещё одна пауза, но на этот раз не было похоже, что детектив Туату улыбался, когда он сказал:

— Ожидаешь, что я возьму в полицейское управление… лепрекона, которого можно подкупить?

— У вас там были Зеро и Атилас, — сказала я, и мой голос сорвался. — По крайней мере, Пять не будут щипать тела и заниматься магией в вашем морге. Он просто подключится к вашим компами будет отслеживать любые денежные потоки через Инет, пока не найдёт свой маленький горшочек с золотом в конце сети.

— Могу ли я ещё что-нибудь сделать? Эти трое всегда втягивают тебя в неприятности, но я впервые вижу, чтобы Северный беспокоилась из-за каких-то неприятностей.

— Она права, что беспокоится, — серьёзно сказала я. — Но снаружи ты ничего не сможешь сделать. Очевидно, чтобы выбраться, нам придётся играть по правилам. Посмотрим, но я не думаю, что что-то можно сделать извне. Как только Джин Ён подключит микрофон, мы сможем собрать всех вместе, если решим, что сможем предпринять попытку прорыва.

— Обязательно позвони мне, если я тебе понадоблюсь, — сказал он. — У меня всё время будет при себе чип.

— Ты не сможешь отвечать на другие звонки, — предупредила я его.

— У меня всё равно были каникулы, — сказал он и повесил трубку.

Это было радостное чувство — знать, что у нас есть люди снаружи. Мысль о том, что скоро мы снова сможем нормально общаться с Джин Ёном, тоже была приятной и жизнерадостной; она помогла бы уравновесить острую необходимость снова выходить из дома в поисках бедной маленькой Сары, которая однажды уже сбежала.

Не было смысла ждать, чтобы рассказать всем; в мире людей уже темнело, и наверняка нашлись бы существа, которые захотели бы войти в дом, если бы могли. Не похоже, что мы собирались спать. Во всяком случае, не все из нас.

Итак, я спустилась вниз и обнаружила, что ликантропы устраивают соревнование по армрестлингу, которое, по-видимому, должно было продолжаться до тех пор, пока победитель не встретится лицом к лицу с Зеро. Когда я спустилась вниз, они были уже на полпути, и не одна пара глаз устремилась на меня, когда я ступила на ковёр.

Не знаю, может быть, у меня какая-то величественная походка. В любом случае, не было смысла тратить впустую то, что мне удалось сделать.

— У меня плохие и хорошие новости, — сказала я им всем. — С какой начать?

Моргана бросила на меня взгляд и сказала:

— С плохой. У нас тут зомби, ликантропы, фейри и вонючий старик. Что может быть хуже? С нами всё будет в порядке.

— Не играй в игры, — равнодушно сказал Зеро. Может быть, он слышал, как я разговаривала по телефону с Туату.